本日は、仕事納めでした。

熊本は気温なんと昼2℃

年末年始に風邪をひいていけないと、気になってた単身赴任先アパートから歩いて30秒ほどの所にある銭湯へ行ってみました。

渋い。

渋いです。

さすがに中の写真は無いですが、

中もなかなかの趣き。

多分、常連さんばかりなのかな、と新参者のきぶんで緊張しながら入店すると

入っていきなり、不思議な出来事。

脱衣所で服を脱いでると、風呂から上がってきたおっちゃんが

「あとぜき、しとってけろ」

あとぜき？

聞きなれない言葉でしたが、思い出しました。

ひさびさに聞いた熊本弁です。

高校までは天草でしたので、

小学校の頃よく担任にいわれてました。

あとぜきとは、“扉を閉めて下さい”、“解放厳禁”

大丈夫です、思い出しました。

しかし…

ん…？

あとぜきとは、他人に閉めさせるものなのか…

もしくは自分がこの銭湯の新参者だからなのか…

ここのルールなのか…

わからない…

とりあえず、そっと閉めて風呂に入る準備を続けました。

風呂も古めかしいながらも、冷えた身体と1年頑張った身体を癒してくれるような心地いいお温泉でした。

そして、やはりここはサウナへ。

僕はサウナ大好きなのですが、最近はお風呂に行ってもも子供と一緒で、ゆっくりサウナにも入る事はめっきり少なくなってたので、今日は堪能しようと思いました。

3回は入ってやろう。

（最近、腹周りの肉も気になるし…）

そのサウナで、次なる出来事。

「横いい？」

と入ってきたおっちゃん。

「紅白みる？」

と話しかけてきました。

「いやー多分見ますけど、最近の歌手とか誰が出るかも知らないんですよー誰が出るんですかね」

実際、僕は全く今年の紅白の事は知りません。

半年前くらいに嫁に教えてもらって今少しはまってるあいみょんが出るのを楽しみにしてる程度です。

「うーん、韓国の歌手とか人気じゃないですか？」

と言うと

「いやー、韓国は歌って言うよりダンスやけん出んばい、でも日本もダンスで有名なの出るよね？あのヒットした」

これはわかります。

今年復活したDA PUMPでしょう。

「あれあれ、単純な英語歌詞の」

単純な英語歌詞…

間違いない、DA PUMPだ。

確信し、

「あー、C'mon, baby アメリカですね、DA PUMP」

すると、まさかの

え！？USAではない？？

「あれよあれ！

まさかそっちとは…

ん？でも今年ピコ太郎出るのか…？

わからない…

おっちゃんと話しながらもなんとか10分粘り、一旦出て、冷や風呂に入り、2回目のサウナへ。

するとまた、さっきのおっちゃんが。

「したら大晦日は何見るかね？」

と、さっきの続き。

「んー、格闘技とか子供とアニメとかー

あっ！

あとはガキの使いとかですかね〜！？」

このおっちゃんはきっと見ないだろうだろうなーと思いながら、言ってみると。

「あー、あれね、長くやってるけど意外とストーリーがあっていいよね。」

ストーリー？

確かに…そう、かも？

「でもあれって、一人だけどカメラマンが隠れて付いてくるからバレるよねー」

ん？

一人？バレる？

確かに昔は松っちゃんだけ一人だけの年もあった気はするけど…

その時の事を言ってるのかな？

「最終的に、ママ〜って帰ってきた時は感動するよね」

ここで流石に僕も気づきました。

おっちゃんは、僕が言った〝ガキの使い〟を

〝初めてのお使い〟と思い話してたようです。

なるほど…

僕〝ガキの使い〟

お〝子供のお使い〟

の体で話を進めてたわけですね。

というか、おっちゃんからしたら

僕があのほのぼのした番組の子供の事を〝ガキ〟と呼んでるように見えたって事ですね…

しかしそもそも大晦日に初めてのお使いがあったっけ。

正月だったような…

わからない…

そんなこんなで、初めての銭湯を出ました。

しっかりあとぜきをして…

そして、出て軽く髪を乾かしてると…

こんなものが。

ガンガン焼きました。

孤独のグルメの五郎さんばりに、初の一人焼肉を堪能しました。

単身赴任ちょうど1年にして、近場の深部に触れたような気がした…

という、平成最期の1人の夜。