昭和の恋物語り

「ぐずぐずするな！　昼餉までには戻るぞ」
　京都御所近くに差し掛かった折には「天子さまがおられます」と深々と一礼をする丁稚にならい、ムサシも一礼をした。
それを見ていた周囲から失笑が漏れて、丁稚の底意地の悪さに「お前は帰れ！」と追い返した。

　吉岡道場を覗いた折に、そのあまりになよなよとした動きに呆れ果てた。
〝これなら勝てる！〟そう踏んだムサシ、すぐさま京の町道場破りを繰り返した。
そして
「吉岡道場なるもの、公家衆御用達の棒振り剣法なり。日ノ本一武芸者　宮本武蔵」
という立て札を、宇治川、鴨川そして白川の橋近くに立てた。

　この立て札に激怒した清十郎が、返答と題した立て札を京の至るところに立てさせた。
どこの馬の骨とも分からぬ男を、日ノ本一などと称することはできぬとばかりに、わざとひのもといちと書き込んだ。

「ひのもといちなる武芸者に告ぐ。我が道場を、是非にも訪ねられたし。
尺八にておもてなしいたそうほどに」
　度量の狭い男よと苦笑いを番頭に見せながら、尺八とはすなわち小太刀を意味するのであろうと、逆手を取って一尺八寸ほどの棒きれを用意させた。

「ご指南いただきたい」と乗り込んだムサシだったが、当の清十郎は留守にしていた。
「生憎と、師範代もおられぬ。出直していただきたい」
　古参の門人が告げるが、ムサシは大声で「大方、奥座敷で震えているのであろう」と、暴言を吐いた。怒り狂った一人が「所望！」と叫び、ムサシに打ってかかった。
待っていたかの如くにひょいと体を交わすと、手にしていた棒きれで木刀を叩き落とした。

「参った！」
と叫んだにも関わらず
「参ったは、死を意味することぞ！」
と、激しく打ち据えた。

ムサシの言動に激怒した門人たちだったが、冷静さを欠いたままでは、ムサシの術中に陥るだけだった。三人の門人が続けざまに打ち倒されて、怒りにまかせた三人が同時に挑みかかった。
　途端にムサシは、「卑怯、卑怯！」と叫びながら門人たちを道場内から往来におびき出した。
何事かと足を止める町人に向かって
「ひとりの我に、多数なり。逃げるが勝ちなり！」
　と声を張り上げて、走り去った。