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今回は、噛み合わせ治療に用いるマウスピース（スプリント、バイオプレート、ナイトガード）について書きます。
これらの装置は、厚みのあるビニールあるいはプラスチックのような素材でできています。
使用する主な目的は
●筋肉のリラクゼーション
●歯ぎしりの防止
●歯の保護
●噛み合わせのずれの補正
●噛み合わせの拳上（高さを高くする）
装置は取り外しができ、使用する時間を任意に設定することができます。
このマウスピースは、就寝時など、時間を制限して使えば、顎関節症などの症状を寛解する効果が期待できます。
しかし、終日（24時間）装着となると、話は変わってきます。
取り外しが可能であるがゆえに、治療が自分に合わなければ（治療の成果が無ければ）、途中で止めることが出来ると考えがちです。
ところが、マウスピースのような取り外し式の装置であっても、数か月に渡り終日装着を続けると、噛む力で奥歯の沈み込みと歯列の変形が起こり、マウスピースを取り外すと奥歯が全く噛まなくなってしまいます。
したがって、終日装着のマウスピース（スプリント）治療は不可逆的な治療であり、補綴（ほてつ；歯を削って詰めたり被せたりすること）または歯列矯正、或いはその両方が必ず必要になるでしょう。
噛み合わせは、長期にいじればいじるほど深みにはまり、どこで噛んだらよいのか分からなくなります。
実際に、何年にも渡って噛み合わせ調整を受けている患者さんもいます。
噛み合わせの治療を受ける際には、治療計画ならびに治療の見通し、治療前の説明に対する責任の所在を事前によく確認の上、治療をお受けになることをお勧めいたします。
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