研究学園の旅人

今年のゴールデンウィーク10連休は、特に旅行というほどのものは行きませんでしたが、ドライブがてら水郷めぐりをしてきました。
何回かに分けて見所をご紹介したいと思います。



つくば中央ICから入り、圏央道～東関道を通ると渋滞がなければ、1時間ちょっとで佐原香取ICまで行けます。
佐原香取ICを出て出口先の交差点を左に曲がって、割とすぐに香取神宮に着きます。
研究学園からだと、ほとんど高速道路に乗って着く感覚ですね。

駐車場からお土産物屋が建ち並ぶ参道を歩いて行くと、境内の入口にある赤鳥居が見えてきます。

こちらが神社境内の案内図です。
面白いのは、参道（看板の下を左右に通る道）とも、旧参道の向きともズレた方向に本殿や拝殿があって、奥宮が奥というよりも参道から見ると、本殿より手前にあることです。
今の参道も旧参道も佐原市街地の方向から延びていますが、もっと昔は利根川沿いにある津宮から来るのが表参道だったみたいです。
そう考えると、奥宮が手前にあるように見える理由も理解できますね。



砂利の参道を歩いて、石鳥居をくぐります。



石段を上がった上には総門がそびえています。



総門をくぐると右手に楼門が見えてきますが、楼門から参拝者の行列が続いています。
初詣以外で、神社に参拝者の行列が長く延びているのは初めて見ました。
令和への改元で、令和の初詣をする人が多いのでしょうか？



この楼門は、元禄13（1700）年に当時の江戸幕府が造営したもので、国の重要文化財に指定されています。

天皇陛下のご即位を祝う大きな立て看板がありました。



少しずつ行列が進んで、ようやく拝殿が見えてきました。
さすがは下総の国の一宮、明治より前は日本にわずか3つしかなかった「神宮」（他の2つは伊勢神宮と鹿島神宮）を名乗る由緒正しい神社だけあって、参拝者が多いですね。

創建は神武天皇の時代と言われているらしく、もし本当ならば2600年以上前の話ですが、常陸国風土記に名前が出てくることから少なくとも8世紀には存在していたことが確実のようです。



30分ほど並んで、ようやく参拝ができました。

この拝殿、様式や装飾が日光東照宮のようだなと感じましたが、楼門も本殿も元禄13（1700）年の建築ということで、東照宮と似たような時期なのでしょうね。

もう400年も前の建物が残っているのは貴重です。



楼門脇に設置されていた御由緒の看板です。



帰りは旧参道の方を歩いて行きました。
そうすると、「要石」の案内が出ていたので、ちょっと寄り道して見てきました。

鹿島神宮にも同じように要石があり、この2箇所の要石で大鯰の頭と尾を抑える杭として、地震を抑えていると伝えられています。
最近は、要石の効果が薄れているのか、割とこの地域でも頻繁に地震が起こっているような気が…



香取神宮の要石は凸型、鹿島神宮のは凹型になっているのだそうです。
確かに以前鹿島神宮に参拝した時に見ましたが、ちょっと凹んだ形の石の頭が見えていました。

初めは軽い気持ちで、一宮を通過しないで挨拶してこようという感じで参拝しましたが、予想外の行列で1時間半くらい滞在してしまいました。
（つづく）