三途川
三途川（さんずのかわ、さんずがわ）は、此岸（現世）と彼岸（あの世）を分ける境目にあるとされる川。
ただし、彼岸への渡川・渡航はオリエント起源の神話宗教[1]からギリシャ神話[2]にまで広く見られるものであり、三途川の伝承には民間信仰が多分に混じっている。
伝承の起源[編集]
三途川の出典は『金光明経』1の「この経、よく地獄餓鬼畜生の諸河をして焦乾枯渇せしむ」である。
この地獄・餓鬼・畜生を三途（三悪道）といい、これが広く三悪道を指して三途川と称する典拠であるといわれる。
しかしながら俗に言うところは『地蔵菩薩発心因縁十王経』（略称：地蔵十王経）の「葬頭河曲。於初江辺官聴相連承所渡。前大河。
即是葬頭。見渡亡人名奈河津。所渡有三。一山水瀬。二江深淵。三有橋渡」に基づいて行われた十王信仰（閻魔大王は十王のうちの1人）による。
この十王経は中国で成立した経典であり、この経典の日本への渡来は飛鳥時代と思われるが、信仰として広まったのは平安時代末期とされる。
正式には「葬頭河」といい、また「三途の川」・「三途河」（しょうずか、正塚）・「三瀬川」・「渡り川」などとも呼ばれる。
一説には、俗に三途川の名の由来は、初期には「渡河方法に三種類あったため」であるともいわれる。
これは善人は金銀七宝で作られた橋を渡り、軽い罪人は山水瀬と呼ばれる浅瀬を渡り、重い罪人は強深瀬あるいは江深淵と呼ばれる難所を渡る、とされていた。
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三途の川を渡りきってしまうと、もう、この世に還る事はできないとされています。
臨死体験記などでは、
渡ろうとしたら誰かが呼び止めたので、思わず振り返った・・
すると目覚めた（生き返った）、なんてのがあります。
まだ、
この世にやり残したものがあったりすると、
つまり、
重大な使命があり、まだその使命を果たしていない場合などに、
呼び止められたりするようですね。
「その臨死体験を語ることが重大な使命」といった事だって、あると思いますよ。
もしかしたら、私の「死の苦しみの体験」にしても、
それを語ることが使命、なのかも知れませんね、分かりませんが・・。