風に吹かれて旅ごころ

その1からの続きです。

●　びわ狩り真っ最中 

びわ狩り中の画像は、ほとんどありません。
だって時間は30分だけ。撮影しているどころではないからです！
両手は、びわを採って食べるためのツール。
カメラをいじるものではありません。

びわ狩りの最中も雨は降っていましたが、歩いていた時のような激しさはなく、木陰にいたこともあって、まったく気になりませんでした。
というより、びわに集中していて、雨のことなんてどうでもよかったというのが本音です（笑）！

●　田中びわ

「大房（おおぶさ）」や「さとみ」など、いろいろな品種を食べてみた中で、一番おいしかったのは「田中」でした。
なんというシンプルなネーミング！ 田中男爵が育てたものだそう。
お友達の田中さん（複数）に教えてあげよう！

「あっちの木になっているのは違う種類だから、採ってくるわ」
そういって急斜面を登り出す母。
さっきまで、「坂を登れない～」って杖をついていたのに。
フルーツ愛は大きなパワーを出すものですね。

これほど肉厚の、大きくてジューシーなびわは、ついぞ食べたことがありません。
夢中で食べ続けていると、農園の息子さんが再び現れました。

「どうですか？」
「おいしいです！！ モゴモゴ」
「30分食べると、かなりおなか一杯になるでしょう」
「いーえ、まだまだいけます！！」

口をそろえて同じことを言う母と娘であります。
絶賛狩りモード中の私たちでしたが、時間が来たので、この辺でおしまい。
歩きだすと、身体がずっしりと重くなっていました。
びわがおなかにたまっているなあと実感します。

ああ、極上の時間でした💛

●　百年前の明治時代

農園でお土産用のびわを購入し、帰り道は息子さんに車で送ってもらいました。
（びわのシーズンが終わったら、どうするのかな？）と思ったら、「ほかに畑がありますが、自分は会社員なんですよ」とのこと。
この季節だけ、お休み返上でびわ園を開けているそうです。

「うちは代々ここで畑を耕していて、百年くらい前にびわ園に換えたそうです」とのこと。
百年前といったら明治時代。その頃から、びわが人々の食卓に上るようになってきたのかもしれませんね。

●　びわソフト

親切な息子さんに道の駅まで送ってもらった時には、雨が上がっていました。
ここで、バスを待ちながらのんびり過ごします。
たくさんびわを食べてきたばかりなのに、2人とも何事もなかったかのようにびわソフトを食べました。

食べ飽きてないかって？全然！
この辺はやっぱり親子だなあと思います。
ここのびわソフトは評判で、一日1000個売れるんだそう。すごいー！

●　太巻き寿司

見るからにボリューム感たっぷりの太巻き寿司。千葉の郷土料理です。
どこかで見たことあるような顔…あっ、アンパンマン！

●　花のガーデン

雨は小康状態になり、降ったり止んだりしています。
止んだ時を見計らって、花壇の散策に出ました。

 庭園には色とりどりの花が咲き乱れて、絵のような美しさ。

色鮮やか。やはり房総は、花の国ですね。

一年中楽しめるように いろいろな花を植えて、手をかけているのでしょう。

●　橋と飛び石

花壇の向こうには川があり、木の橋が架かっていました。
欄干のない橋は魅力的ですが、その横の飛び石の方が楽しそう。
飛び石を渡って向こう岸へ渡りました。

向こう岸から眺める道の駅の建物。
緑のとんがり屋根は、遠くからでもよく見える、富浦のランドマークです。

●　降ったり止んだり

ぱらぱら雨が降ってきたので、再び飛び石を渡って戻りました。
そばから見ると、ガーデン側はすべてガラス張りになっていました。

天気は相変わらず不安定で、スコールのような大雨が降っては止み、を何度も繰り返します。

母はまたもや、お土産を買いまくります。
私が去年ここで買って帰った、銚子電鉄のぬれ煎餅も買いました。
農家直売所で野菜も買い、2人のバッグはパンパンに。

●　帰りのバス

やってきた横浜行の高速バスに乗りました。
バスの中には、館山からの乗客が結構乗っていました。

高速道路は山の中を通っていますが、時々内房の海がちらっと見えます。

帰りもかなりの大雨。今回は、バスに乗ると雨が激しく降り出します。
視界不良のまま、海中にある海ほたるまで来て、そこから海底トンネルに入りました。

海ほたる

1時間半の道のりですが、雨のため、20分ほど遅れて到着。
途中の京浜工業地帯では、キリンならぬ赤いガントリークレーンをたくさん見かけました。

●　雨上がりの横浜

横浜に着くと、雨は止みました。
日中は激しく降ったようですが、ピークは過ぎた模様。
ベイブリッジを通ったので、天気が良ければ、紺碧の空と海を楽しめましたが、梅雨シーズンだから仕方がありませんね。

●　夕食もスルスル

昼食はびわだったので、横浜そごうで夕食を取ることにしました。

歌行燈ゑべっさん　ゑびす膳

母お気に入りの、ゑべっさんのゑびす膳。
食べる前には「おなかパンパンになるほどびわを食べたから、入らないよ」と言っていましたが、着席してお膳が目の前に出てくると、スイスイおいしく完食しました。

みんな食べられちゃった。あれー？おかしいなー。
びわは80％が水分なので、とっても消化がいいそうです。

●　epilogue

急に思い立って出かけてきた房総のびわ狩り。
最後の時期になりましたが、駆け込みで間に合ってよかったです。

ほかのフルーツに比べて、ちょっとお高めのびわ狩り。
母のたってのお願いでしたが、実は（手間や交通費を考えると、家で高級びわをたくさん食べる方がいいのでは？）と思っていました。
特に今回は、大雨の中を催行するのかとか、歩いて行けるのかなど、何かと不安要素が多かったこともあったので。

ところが、実際行ってみて、その考えはガラリと変わりました。
やっぱりびわ狩りってすごい！
まず、農園さんが見つくろって、今お勧めのびわの木のところに連れて行ってくれます。
プロの見立てなので、間違いありません。
そのびわは、贈答用の大きなサイズ！

さらに、もぎたてのびわは、みずみずしさが市販のものとは違うのです。
新鮮！

いや～、これまで、本当のびわの味を知らなかったんだな～と、つくづく思い知りました。
母も大満足。「心ゆくまで食べられたから、もうびわ狩りがしたいなんて言わないわ」と言っています。
今はそんなこと言っていても、来年また「食べたいから行く」と言い出しそう。
母が言わなくても、私が食べたくなって、また海を越えて行きそう。

帰宅後、母はさっそく農園で買ってきたびわを食べていました。
「えっ、さっきあれほど食べたのに！？」
「おいしいから、あなたも食べなさい」

そう言われましたが、体験したてのライブの余韻をしばらく残しておきたい私は、食べずにおきます。
母はどれだけフルーツ野郎なんでしょうね。
ゼリーまで出してきて…。
しばらくは、びわ三昧することでしょう。

今回は、掲載画像数が普段よりも少ないです。
それは、天気が悪くていい景色を撮れなかったのと、びわ狩りに集中して撮影を放棄したためです。後悔はしていません！
読んで下さった方には、雰囲気だけでも受け取っていただければと思います。

おいしいものは、人を幸せにする力を持っています。
この日、新たな禁断の果実の味を知ってしまいました。
それは、とても甘美なものでした。
母も私も、とてもハッピーな一日になりました。

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