「ずいぶん前」という英語を知ってますか？
みなさんが思いついたのはアレじゃないですか？アレもいいんですけど、コレもなかなか使える英語なんですよ！( ￣ー￣ )アレだのコレだのよーわからん…
アレやコレの正体は今から紹介しますね！すごく簡単で使える英語です。
みんなが知ってる英語
みなさんわりとすぐに浮かんだかも知れませんね。あなたがすぐに浮かんだ英語はコレじゃないですか？
a long time ago
よく聞きますよね。コレが冒頭で言った”アレ”です。アレがコレでした。残念ながらコレは私のコレではなくアレの方だったんですけど、コレがアレならじゃあホントのコレは何って話ですよね〜。(・ω・｀)何言うてんねん…
この a long time ago も「ずいぶん前、ずいぶん昔」という意味の英語です。これで正解です。この英語を覚えておけば何も困ることはありません。
でも私が今回紹介したいのはまた別の英語なんです。(´-`)ひとつでいいです…
ひとつ覚えておけば十分なんですけどね。ただこの英語を覚えてから、ネイティブはこの英語をよく言ってることに気づいたんです。
だから覚えておいて損はない！
ずいぶん前の英語とは？
私が知ったのは、私の英語の師匠Steveさんの言葉からです。その時に知った言葉は、
です。すごく簡単な英語ですよね！とても使いやすい英語だなぁと思いました。
このフレーズが出てきた時のシチュエーションを紹介しますね。
この英語を知ったのは去年、ニュージーランドのSteveさんの家にホームステイした時です。色々話をしている中で、一つ相談をしたんです。
私が10年以上前にNZで買った jade(翡翠)のネックレスがあるのですが、よく身につけているのですっかり紐がくたびれてました。でもその紐はちょっと特殊なので日本で売ってるのを見たことがありません。これって取り替えられるのかなぁ？とSteveさんに相談しました。
すると「近所にアクセサリーショップがあるからそこで取り替えられるよ！」と連れてってくれました。
Steveさんが「自分で説明する？それとも僕がしようか？」と提案してくれたので、私は甘えて「お願いします」と説明してもらいました。
その時にSteveさんが、
She bought this necklace many years ago. It’s worn out…blah blah blah
と説明してくれたのです。
many years ago… 何年も前。「ずいぶん前」ってニュアンスで使えるんだ！こんな言い方もあるのかぁ。いいこと知れた！と隣で聞いていて感動しました。
店員さんへの説明をお願いした直後は、あ〜甘えちゃった。自分で説明しなきゃ英語の勉強にならないじゃん…と反省しましたが、ネイティブ同士の会話を見て聞いて学習できる事もあるなぁと後悔が吹っ飛びました。
ニュアンスの違い
さて、この many years ago と a long time ago 結局同じ意味なの？違う意味なの？どっちなの？と思った人もいると思います。
私の感覚でしかお話しできないけれど、many years ago の方が範囲がちょっと具体的で現在から近い感じがします。a long time ago はとても抽象的ですごーく昔のようなイメージがあります。
日本語で表してみると「何年も前」と「ずっと昔」という感じでしょうか。
このニュアンスの違いに間違いはないと思いますが、人によっては例えば5年の年月を many years ago 程度と思うし、a long time ago と感じる人もいます。10年を many years ago と思う人もいれば a long time ago と思う人もいます。
時間の経過の長さは人によって変わるのでどれが正解の表現とは言いにくいです。
３0歳の人の5年前は many years ago だと思います。25歳の頃のことなんて「何年も前」って思うと思います。
10歳の子供の５年前は a long time ago だと思います。人生の半分前ですもんね。すっごく昔だと思うでしょう。
でもこれが50歳の人だと a short time ago になると思いますよ！(´▽｀)アラフォーでもつい先日くらいだわ
20歳の人達の中学生時代は many years ago だろうけど、40歳の人達の中学生時代は a long time ago でしょうね。60歳の人たちなら a long long time ago とか a looooong time ago でしょうか？
なんとなく分かりますよね、この感覚。
同じ人でも状況によって5年が many years ago の時もあれば long time ago の場合もありますよね。
私はスマホでゲームしてる時の3分は short time なのに、カップラーメン待ってる3分は long time ですし。レジに並んでる5分は long time なのに、ドラマ観てる5分は a moment です。時間って変幻自在ですね！
まとめ
今回のフレーズに限らず、言葉は主観が入るのでどれが正解？と悩むよりは自分がしっくりくる言葉を選ぶのが一番です。
正しい英語にこだわりすぎて使いこなせない！英語話すの怖い！と思わず、どんどん使ってしっくりくる言葉を見つけて下さい。英語は通じればOKです(*^^*)
many years ago と a long time ago の違いなんてぶっちゃけどうでもいいんです。( ﾟДﾟ)うわ、マジぶっちゃけ！
8年前とか13年前とか具体的に言ってないということはそんなに重要ではないという事ですから。でもネイティブはよく使う言葉なので一応知っておくと便利ですよ！
あなたの many years ago? はどの時代ですか？ 私の many years ago は新婚時代ですかねぇ？ We had a wedding ceremony many years ago. (´∀｀)遠い目…
