相続人調査をやっていると、複雑な相続関係に遭遇します。
民法第８８７条～８９０条に相続人に関する規定があります。まず、配偶者がいれが必ず相続人になります。
その上で、子供がいる時は、子供が第１順位の相続人です。子供が亡くなっていても直系卑属（孫、曾孫等）がいれば、代襲相続と言って第１順位で相続人になります。
直系卑属がいない場合は、直系尊属（父母、祖父母等）が相続人になります。第２順位の相続人です。第１順位の相続人がいない場合に、初めて相続人になるという意味で、第２順位と言います。若くして亡くなった場合を除いて、直系尊属の方が年上ですから、直系尊属が相続人になる事は珍しいです。
で、第１順位、第２順位の相続人がいない場合に、被相続人の兄弟姉妹が相続人になります。第３順位です。これは、元々、第１順位、第２順位の相続人がいなかった場合の外、第１順位、第２順位の相続人が相続放棄をした場合等、相続人でなくなった場合にも該当しますので、要注意です。
さて、相続人調査をしていて、見落としやすいのが兄弟姉妹相続です。例えば次の様な事例です。甲とＡが子供のいないご夫婦で、甲が亡くなった時に、甲の直系尊属がいらっしゃらない場合、相続人は、配偶者Ａと甲の兄弟姉妹になります。その後、Ａが亡くなって相続が発生すると、Ａの相続人は、Ａの直系尊属がいなければ、Ａの兄弟姉妹であるＢ、Ｃになります。
考えてみれば当たりまえの話なんですが、元々、甲が被相続人でしたので、その相続人が姻族であるＡの家系に移ってしまうという所を見落としてしまいがちです。恥ずかしい話、実は、私、過去にこの間違いをしてしまいました。指摘されて初めて気が付きました。(^-^;
で、本題です。現在、行っている所有者不明土地問題に関係する相続人調査なんですが、この事例が発生しました。子供のないご夫婦が相次いで亡くなり、後で亡くなった方の兄弟姉妹が相続人になった事例です。で、後で亡くなった方のお父さんが波乱万丈な人生を送った方で５人の女性と結婚離婚を繰り返し、１１人のお子さんがいるという方。母親が違っても父親が同じであれば、この１１人は兄弟姉妹なので、他の兄弟姉妹１０人の戸籍調査をしなくてはならなくなりました。はい、大変です。（笑）
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