宿を出ていく四人を若女将とおぼしき女が

 

申し訳なさげな表情で見送る。

 

四人は終始無言で安宿を出た。

 

団体客の騒ぐ声が玄関ホールに空しく響く。

 

温泉街の人通りもまばらになってきている。

 

酒を飲む場所を物色していた男女は

 

適当な場所が見つからない様子で

 

小声で話している。

 

しばらくして前を行く女が暖簾をくぐって店の中に入っていく。

 

男が彼女の後につづく。

 

「ラーメン屋」

 

男がつぶやくような声で言った。

 

男と女は店の前を通り過ぎ

 

しばらくして男だけが戻ってくる。

 

店の中では先に入った二人がギョーザをつまみにビールを飲んでいた。

 

「他につまみはチャーシューとメンマしかないって」

 

当たり前だろうと思いながら男は奥のほうに歩いていく。

 

「彼女はどうしたの」

 

「お土産でも見てるんでしょう」

 

男は席に着くなりラーメンを注文する。

 

「飲まないんだ」

 

女が他人事のように男に言う。

 

「ラーメン食べたら眠くなってお風呂にも行けないんじゃない」

 

「その先に神社があるみたいなのでそこまで行ってきますよ」

 

男がビールを追加した。

 

女はラーメンを食べている男をうらやましそうに見ている。

 

「そろそろあたしたちもシメようか」

 

男は女のグラスにビールを注いだ。