王様は、その箱を持って、
岐伯のところに行きました。
「岐伯、新品の鍼を見つけたぞ。」
病でなくても、医者の部屋に入り込む王様に、
大臣はいい顔をせず、お小言を言いますが、
岐伯は自由にさせてくれて、
何をたずねても、いつもこたえてくれます。
王様は、箱を開けて見せて言いました。
「岐伯、どうして鍼にはこんなにいろんな長さがあるのだ？」
岐伯はこたえて言いました。
「それは、病に合わせて、刺すべき深さが違うからです。」
王様は岐伯に言いました。
「そうなのか、ただブスッと刺しているのではないのだな。
もっと、鍼の刺し方のこと、知りたいぞ、聞かせてくれ。」
岐伯はうなずいて言いました。
「邪気がいる場所は、いつも同じではありません。
皮毛にくっついているものは、水面に浮いているようですが、
深く臓腑にあるものは、まるで水底に沈んでいるようです。（王様と東西南北１４）
鍼はこれらの病を治すために刺しますので、
いつも同じ深さに刺すのではなく、
それぞれの病に合った浅さ、深さに刺すことが大切なのです。
もしも、正しい深さで鍼を刺さなければ…」
「刺さなければ…」
「病は治るどころか、かえって、
鍼が思いもかけない害をなしてしまいます。」
王様は、びっくりしました。
思いもかけない害って、どんなことになるのでしょう、
とてもこわいです。