『スサノオと菊理媛を巡る旅』。
1話目. 新たなる旅の始まり
2話目. 謎多き女神ククリヒメ？
3話目. たった二行の女神
4話目. 伝説の神の別れ
5話目. 閲覧注意！
6話目. 黄泉の国の魔物
7話目. 黄泉守人の出現
8話目. 荒川祐二、穢れる
9話目. 瀬織津姫の登場
10話目. 菊理媛の風
11話目. 生と死を司る女神とは
12話目. 白き山の女神
13話目. 伝説の男、再び
14話目. 八百万の神々と共に
15話目. ニギハヤヒが語る闇
16話目. 天武天皇に会う
17話目. ミッチーの登場
18話目. 伝説を作った男
19話目. 天武伝説
20話目. 血の穢れの始まり
21話目. 血の穢れの答えを求めて…
22話目. 勇者 泰澄の誕生
23話目. 次、生まれ変わるなら…
24話目. 白山に来たれ
25話目. いざ、白山へ
26話目. 白山比咩神社で感じた不安
27話目. 勇者 泰澄、現る
28話目. 勇者 泰澄との対話
泰澄「…その答えを聞くのは、
私の口からではない方がいいだろう。
お主がこの旅で求めてきた、
神の答えを聞こう。
…共に参ろうではないか。
お主の言う、
『生と死を司る女神』、
菊理媛のもとへ」
いよいよ、
この時がやって来た。
日本の神話史上、
最も謎多き神とされる、
『生と死を司る伝説の女神 菊理媛』。
明らかになろうとしている。
泰澄「…では…」
泰澄さんはそう言うと、
ご真言？なのか、
白山の空に向かって小さく、
言葉を届け始めた。
その時だった。
確かに空に、
ヒビが入った。
祈りを始めた所、
池の中から九頭龍が現れ、
咆哮を上げながら天に昇っていったという。
そしてその後に、
天から十一面観音、
所謂、菊理媛が舞い降りてきたという。
この今、目の前で起こっている自然現象の変化が、
菊理媛という神の持つ、
神威なのだろうか。
大地が鳴動し、
風が強烈に吹き荒れ、
様々に移り変わりゆく中、
…。
……。
………。
…………。
僕の目の前に、
『生と死を司る伝説の女神』、
菊理媛が、
晴れ渡る青空を背に、
その姿を現した。
菊理媛…さま…」
天をも覆うこれほどの大きさで、
人の姿をした神さまが、
姿を現すのは、
早池峰山でお会いした、
あの瀬織津姫さん以来だった。
かつて泰澄さんや役行者さん始め、
長き修行の果てに、
神や仏をその目で見たという、
先人の方たちも、
きっとこのような感じだったのかもしれない。
人里離れた形での、
本来のあるべき神仏の姿というものは、
これほどまでに途方もなく、
大きなものなのだ。
大自然そのものであり、
地球そのものであるからな。
その神威は本来、
絵に刻まれる姿や仏像といった、
枠の中で収まるものではない」
あ「す、すごすぎる…」
その壮大で美しい女神の姿に、
完全に心を奪われてしまっていた僕に、
菊理媛は言葉を発することもなく、
ジッと僕のことを見つめ続けた。
その時だった。
この山頂に来るまでに陥った、
あの時と同じように、
僕の視界が一瞬にして、
真っ白に染まり、
同時に音が消え始めた。
自分と自然、
自分とすべての境界線が、
無くなっていこうとしたその時、
僕の目の前に…。
…亡き父が…、
…姿を…現した…。
うぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁあっ！！！！！！」
想像もしていなかった、
あまりの出来事に、
僕の理性は弾け飛び、
喜びなのか、
感動なのか、
驚きなのか、
そのすべての感情がごちゃ混ぜになって、
叫び声と涙に変わった。
そんな僕に、
父が優しく語りかける。
父「祐二…、よぅ頑張ったな…」
あ「…うっ…、うっ…。
お父さん…、お父さん…」
父「…心配せんでもええから。
俺はいつでもお前と一緒におるから。
いつまでも、いつまでも、
お前の中に、
俺はおるから…」
あ「うぅぅ…うぅ…」
たったその一言、二言…、
その言葉だけを遺して、
父は姿を消していった。
菊理媛が僕の前に姿を現したその時、
その口からは何も語られずとも、
その瞳から僕の心に、
時に言葉となり、
時に映画のエンドロールのように情景となり、
この旅のすべての答えとなる、
メッセージが届けられた。
魂は死なず、
永遠に受け継がれていく』。
この旅の道中で、
何度も浮かんできた、
この言葉。
この言葉こそが、
この旅のすべての答えだった。
魂というのは本来、
１つの個体ではなく、
境界線のない、
無限のエネルギー体である。
そのエネルギー体は、
時に僕らの肉体という器に入って、
生命となり、
現世での様々な役目を終えたその時に、
現世で得た成長と経験を持って、
さらに清らかになった状態で、
再び天へと昇って、
この宇宙に存在する、
『大いなる魂』を、
より清らかにしていく。
しかし天へと昇る魂は、
同時に現世に、
ある置き土産を遺していく。
その魂は天へと昇ると同時に、
遺された者の中にも、
入っていくのだ。
その死によって、
遺された者の人生を、
より豊かに、
より実りあるものにするために、
天に昇る者の魂は、
遺された者の肉体へと、
エネルギー体として入っていく。
…この悟りを得たその時、
ある情景が僕の目に、
鮮明に浮かんできた。
それはイザナギさんとイザナミさんが、
永遠の別れをしてしまった時の光景。
その存在の喪失を嘆き悲しみ、
黄泉の国までその存在を求めて、
後を追っていった。
逃げ出してしまい、
二柱の神は永遠の別れをすることとなった。
しかしそれを嘆き悲しむ、
イザナギのもとに現れた、
菊理媛が言った、
『ある言葉』によって、
イザナギは救われたという。
その『言葉』とは…。
『イザナミ様の御身は死すとも、
その魂は、
イザナギ様の御身に宿り、
永遠に受け継がれて参ります』。
という言葉だった。
その言葉に安堵したイザナギは、
菊理媛を誉めて、
その後黄泉平坂を離れ、
ある場所へと向かっていった。
『筑紫の日向の橘の小門の阿波岐原』と、
呼ばれるその場所で、
黄泉の国でついた穢れを祓うために、
禊を行ったイザナギは、
そこで天照、月読、スサノオという、
伝説の三貴神を始め、
様々な神を生むことが出来た。
イザナミの死以来、
イザナギはイザナミ無しでも、
神を生めるようになったのだ。
イザナギのもとへ入っていった証であり、
それはまた、
現世に生きる僕らも同じ。
生前大切な人で、
あればあるほどに、
その死をきっかけに、
遺された者の人生もまた、
時に目には見えない、
流れに乗るように後押しされ、
また時に悲しみを引きずりながらも、
新たなる局面を迎えていく。
その死をきっかけに、
人生に対する向き合い方が変わる者。
その人との生前の思い出を胸に、
新たなる未来の一歩を歩いていく者。
それぞれの別れの後には、
そこに目には見えなくとも、
亡き人の魂が、
遺された僕らに入っていき、
まるでバトンを繋いでいくように、
永遠に共に人生を歩いていくという、
確かな現実があるのだ。
僕のこの身には、
確かに父の魂が入っている。
…そう思えたその時に、
肉体から離れていた意識が戻り、
…感謝と言えばいいのだろうか。
…それとも、
安堵や喜びと言えばいいのだろうか。
拭う気も起きないほどに、
まっすぐに溢れ、
流れ落ちてくる涙とともに、
僕は菊理媛さまに手を合わせて、
頭を下げた。
ゆっくりと温かく、
僕の身体を包み込み、
白山全体を照らし出す、
鮮やかな太陽とともに、
僕の、
『生と死を司る伝説の女神 菊理媛を巡る旅』が、
終わりを告げた。
…ありがとう…ございます…」
泰澄「…探していたことの…、
答えは見つかったかな…？」
あ「はい…確かに…。
しっかりと…。
本当に…本当に…、
ありがとうございます…」
泰澄「強く、しっかりと、
大地に足を踏みしめ、
歩いていこう。
その生命はいつだって、
大いなる魂と、
共にある。
死は終わりではなく、
祝福であり、
またその魂は次の魂を、
祝福するために、
永遠に受け継がれていく。
永遠に…」
あ「はい…。
本当に…ありがとうございま…」
ス「ウォッホン！ホンッ！ホンッ！！」
ス「なんやねん、ちゃうわ！！
お前まさかこれで、
旅、旅、旅が終わりやと、
思ってないやろな！！」
あ「…思ってません。
まだ僕らにはやるべきことがある」
俺から言うことはなにもない」
泰澄「…イザナギとイザナミのもとへ？」
あ「はい。
この旅で魂というもの、
そのすべての答えがわかった今、
僕らには越えなければならない、
最後の課題があります」
泰澄「…わかりました。
共に参りましょう」
あ「…え！？
本当ですか！？！？」
泰澄「えぇ、そのためには、
まだまだ君に伝えたいことがある。
それに菊理媛も…」
あ「…まさか菊理媛さんも一緒に…」
泰澄「…ただそのために、
用意して頂きたいものがある。
菊理媛の力を、
人里に於いても存分に発揮できる、
依り代（※神霊が降りるもの）となるものを…」
…。
……。
………。
…………。
『スサノオと菊理媛を巡る旅』。
…いよいよ終幕へと向かっていくこの旅の、
僕らに残された最後の課題は、
『イザナギとイザナミの和解』。
しかしその壮大なテーマにも、
過度に恐れず、
今日まで歩んでこれた、
すべての道のりに感謝して、
強く、
大地を踏みしめて、
確かに、
これからの未来を歩いていこう。
父の魂とともに。
そして、
今日までこの身に受け継がれてきた、
すべての大いなる魂とともに。
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