女子テニスの元世界ランク１位マリア・シャラポワ選手が引退を発表しました。ロンドン五輪銀メダル、生涯グランドスラム達成など数々の偉業を成し遂げたシャラポワ。
"Maria+Sharapova+2013+Australian+Open+Day+3+mLmdkU7PiDHl" Photo by cirodelia47
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恵まれたフィジカルから繰り出す美しくパワフルなプレーが印象的でした。
シャラポワが強打するたびに雄たけびを上げるので、対戦相手からクレームをいただいたりしましたが、それだけ彼女が強かった証でもありますね。
プレーだけでなくメンタルもタフで、負け試合でも諦めず、不快な態度をとったりしなかった記憶です。
モデルもこなす美貌だけでなく、清々しい姿勢はシャラポワが「妖精」と呼ばれる所以かもしれませんね。東日本大震災の際も支援してくれました。
"Maria Sharapova US Open 2014" Photo by cirodelia47
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有名なエピソードですけども、シャラポワは幼少期に女王ナブラチロワに才能を認められたことをきっかけに、アガシや錦織選手を輩出したニック・ボロテリー・テニスアカデミーに入るためロシアから渡米。
アカデミーでシャラポワの才能は開花して、若干17歳でウィンブルドンを初制覇。驚きました。
それ以来、32歳の現在まで、10数年間世界中を年中ツアーで回って、来る日も来る日もテニスだったのでしょう。
ここ何年かはドーピング違反と1年以上の試合禁止や、度重なる右肩の負傷の再発で苦しみ、勝てなくなったのは残念でしたね。先月の全豪は初戦敗退でした。
初めてのウィンブルドン優勝(2004年)
"Maria Sharapova celebrates her first Wimbledon title." Photo by Pistol Pete
source: https://flic.kr/p/q1PVE1
シャラポワも多くを得たのと同時に多くを我慢して犠牲にした生活だったのかもしれませんね。
想像もつかない過酷なプロテニスの世界で、シャラポワはパワフルかつエレガントでした。華があって、絵になる人でしたね。
妖精の次なる挑戦はどんな世界でしょうか？多才なシャラポワは第二のキャリアもきっと成功することでしょう。
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