角の生えた藁人形5

百物語　第九十五夜

角の生えた藁人形5

※怪談です。苦手な方はご注意ください。



　くだんの藁人形が、これです。

　あまりじっくり見ない方がいいですよ。私だって、こんなに禍々しいもの、そうそう見るもんじゃありません。

　いいですか？　もう、ふたを閉めますよ。

　いちどどこかのお寺さんが封印したらしいんですけど、それを破ったらしくてね。ええ、じぶんで。

　そして、最初に預けた人のところに戻ってきたっていう……。

　何でも、夜中にその人のお子さんが、壁に向かって話しかけてた、っていうんですね。それが毎晩つづいて、どうもお子さんの方も心身とも変調をきたしてきたっていうし、その人も壁に何かあるって、思い切って壁を壊した。

　そうして見てみたら、これが壁の隙間にあったと。

　その人、お焚き上げの業者さんに持っていったらしいんです。

　その業者の名前を聞いて、たずねてみたところが……その業者さんは、お寺さんに持って行った。やっぱり最初の人と似たようなことがあって、これはもう、じぶんの会社では処理できない、そんなことして何かあったら困るからってね。

　ところが、お寺さんの方では、きちんとやったのかどうか、どうも供養にも何にも、ならなかったらしい。その人が悪いんじゃなくて、この藁人形が悪すぎたんです。

　それで、最初の人のところに戻った、とまあ、こういう経緯のようですね。

　そうですか。これは結局何なのか、とおっしゃる。

　いえいえ、誰にでも好奇心て、ありますからね、いいんですよ。

　私の見立てでは、すでに亡くなった方の魂をとどめておいたもの。おそらくは、子供の魂、最愛の子供の魂を。

　はい、ずいぶん昔のものでしょうね。昔は子供のうちに亡くなってしまうのが、当り前とはいわないけれど、今よりもずっと多かった。

　その上に、「家」というものがありますからね。

　その家の後継ぎが欲しい。ひとりだと不安だから、二人目、三人目と子供をつくる。女の子しかいないなら、婿を迎える。子供がいないなら、養子をとる。子供ができないなら、離婚する。みんな「家」を続けるため、というのが大きな理由でしょう。

　この藁人形、亡くなった方の魂をよらせるために、これは角が生えたようにつくったんです。

　あくまで象徴的なもんなのですが、鬼には角が生えているでしょう？　日本の「鬼」というとそんなイメージがなくなってしまってますけれども、漢字の「鬼」はもともと幽霊という意味なんですよね。

　だから、大陸に由来する呪術がほどこされていた、そんな気がします。

　うん……いや、もう見ない方がいいでしょう。
　
　首の上の方に左右二ヶ所、切りそろえるときに飛び出させて、角のようにした……そんな形状をしている。ただ、それだけですよ。

　正直、私はこれをもう、もてあましてるんです。

　受け取るには受け取ったけど、これ……誰にも、どうにもできるもんじゃないですよ。

　どうにかできるって方がいるなら、教えてほしいくらいのもので……。

　ただひとつ私ができることは、これをできるだけひどいやりかたで処分する、ということです。

　われわれは神主さんと違って、ケガレにはとことん強く出られるよう修行してますからね。

　そのために、霊的に身を守る方法もずいぶん厳しくやっていますし、密教でも修験道でも、効くならなんでも使いますから。

　でも、これに関しては、できるだけひどい扱いをする。

　おまえなんか大事なもんじゃないんだ、ただのモノだ。だいたい、魂が入ってるなんて、たいそうなもんじゃない。古い稲藁がたまたま人の形になってるだけだってね。

　そんな侮辱にふさわしい処理の仕方をしますよ。

　ええ、近日中に。

　やっぱり夜中、何かしゃべってるようで、うるさいんですよ。今は静かですけど。

　たぶん、津軽弁か南部弁、青森のことばですけど、私、あいにくそっちの方言はわかりませんから。

　この場所よりも、もっといい場所にお移りを、なんてお願いしてる場合じゃないんで。

　そういうことをいって、聞いてくれるようなもんじゃないですね、これは。何たって、未熟な魂ですから。

　え？　聞かれてるようだけど、だいじょうぶかって……あなた、そんなこといって。

　これはただのモノ、ですよ。

　これがこっちの言うことを聞いてるなんて、あるわけないじゃないですか。

　……とまあ、こんな感じで、しばらく取り扱います。

　そして、ちかぢかひどい処理をして、それで終わりですよ。

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