令和になりました。
天気も晴れて、絶好の行楽日和。
というわけで、京都府の和束町に行ってきました。
和束町は、宇治茶の里で、いわゆる宇治茶ブランドで出荷される茶葉の４０％程度を生産しているのだとか。
京都市内から電車を乗り継いで一時間、そこからバスに乗って十五分。
ようやくたどり着いたのは、何とものんびりした田園風景でした。
茶摘みの体験を申し込んでおいたので、早速挑戦。
ガイドの方が十数人の参加者を引き連れて、近くの茶畑へ。
簡単に宇治茶の説明を受けた後、茶摘みにトライです。
宇治茶というのは、ブレンド茶で、京都や奈良、滋賀のお茶がブレンドされているのだとか。
ただし京都産のものが一番多く含まれていることが「宇治茶」ブランドの条件だそうです。
宇治茶といっても、現在は宇治市内で生産されている茶葉は少なく、最大の生産地がここ和束町なんだとか。
三十分ほどの時間で、かごいっぱいに新芽を摘み取りました。
この段階では、青葉の香りはしますが、茶の香りはあまり感じられませんでした。
ガイドの方によると、この葉っぱを楽しむには、天ぷらが一番だとか。
というわけで、夜のメインディッシュは新茶葉の天ぷらです。
実は、我が家では、天ぷらは一切やりません。
外で食べるのは好きなのですが、カロリーが高いうえに油の処理が手間なので、まったくと言っていいほど天ぷらはやらず、今回が初めて。
見よう見まねで、いざトライ。
結構おいしかったです。
茶葉の天ぷら……。よりも、ついでに揚げたサツマイモの天ぷらが。笑。
