佇む猫 (２) Dr.ロミと助手のアオの物語

師匠のロミにハゲができた。

ストレス性のハゲだと獣医は言った。

それは僕がのり丸家に来る少し前の出来事だった。

師匠は偏屈で臆病、非社交的で、人や動物を受け付けない。

なので当然、一匹飼いが適している猫だと思われていた。

師匠みたいなタイプは新入り猫と合わなくてストレスを抱える可能性も高い。

ただ、師匠は猛烈に孤独で、あまりにも孤立しすぎていたかもしれない。

ひとりでポツンとのり丸の帰りを待っている生活に、実は大きな負担を感じていたかもしれない。

なぜならば、僕が来てから師匠のハゲはきれいさっぱりと完治したからだ。

　【明るく天真爛漫】

もうすぐ僕は１０か月になる。

去勢手術も無事に終わり、体調もすこぶる良い。

師匠は生後１０か月ぐらいに「のり丸家」にやってきたけど、僕のようにオープンで明るい性格ではなかったそうだ。

「ウチは、生後２か月半で母親や兄弟と引き離され、箱に閉じ込められて会場に連れていかれたんじゃ」

「会場って何？」

師匠はめんどくさそうに答えた。

「品評会のようなもんじゃ。いろんな人間に身体を持ち上げられて触られて、骨格から毛並み…すべてチェックされて、売り物になるか、いくらぐらいの値段をつけれるか、というような…ま、一種の品定めじゃの」

で、その後はペットショップをたらい回し。

師匠の価格は下がり続けた。

その話を聞いて腑に落ちた。

師匠がなぜ偏屈なのか、その理由がわかったのだ。

猫は本能で生きているので、育ってきた環境が性格に大きな影響を与えるようだ。

たぶん、師匠はものすごーく退屈していた。

想像するに、退屈しまくっていたから僕という刺激を例外的に受け入れたのだ。

【ヨチヨチ歩きの画像＊保護主さん提供】

先日、師匠は（師匠の尻尾を）ブラッシングしているのり丸に「やめて」と甘噛みした。

過去の師匠の甘噛みは「少々痛いもの」とのり丸は感じていた。

ところがその時の師匠の甘噛みは「ん？いったいどうした？」とのり丸が驚くぐらい、フワっと優しく、軽く、まったく痛くないものに変わっていた。

これも僕が来た効果だと実感している。

【のり丸家に来たばかりの頃】

【師匠と同じ大きさになった…というか、６ヵ月で師匠を超えた】

師匠は優しくなった。

確実に以前よりは優しくなった。

相手を少しも傷つけないように噛めるようになった。

【甘えっぷりに困惑しているような師匠】

【白地なので、目くそ鼻くそがやや目立つ】

こういう日常の繰り返しなのだ。

だけど、この日常こそがプレゼントなのだと思う。

【同じ風景を毎日見る】

きっと、なにげない日常がいつかプレゼントに変わるのだ。(と、師匠に教わったまま)

ん〜僕の効果はすごいな。

大切な皆さん、おやすみなさい。

僕がこの家に連れて来られたのは今年の一月の中旬頃だ。
その日は今季最強寒波の日だった。

「こんな寒い日にごめんな」
のり丸がキャリーバックの中で毛布に包まれている僕に話しかけてきた。
「もうすぐ家だから…」

僕はひたすら叫び続けた。
「ギャース、ギャオース！（（出せぇ、出してくれ！）」

僕は保護猫だ。
昨年、伊藤さん（仮名）という女性に保護された。
伊藤家にはすでに複数の犬や猫がいた。
そこで僕は人間の顔色をうかがいつつ、犬ともうまくやっていく社会性を身に着けた。

（アオ「蒼」という名前も伊藤さんがつけてくれた）

のり丸が保護猫を迎えるまでのいきさつは省くことにする。
簡単にいうと、のり丸はずっと先住猫のロミがひとりぼっちで退屈していると思い込んでいた。

「子猫なら大丈夫だろう」
と、のり丸は楽観的に考えて僕を連れてきた。
しかし早計だった。

先住猫と新入り猫の会わせ方の基本を間違えていた。

きっとのり丸がこれまで飼っていた猫は、新入りにフランクな猫ばかりだったのだろう。

人間は過去の経験からの思い込みから、つい間違った行動をしてしまうことがあるらしい。

僕と対面した時、先住猫のロミの動揺は激しかった。

【警戒心が強く、気位の高い先住猫】

「…ちょ！……あんた！誰？？？…なんで知らん若い男がウチの部屋に…キャアァァァ変質者！！！強盗！！！」
と叫んだ後、ゲッゲッゲッ、と吐いた。

その態度には僕もかなり気分を害した。
「なんだと！ごらぁーっ！」
僕も一歩も引かずに言い返した。

すると、速やかにのり丸が「ロミ悪かった、ロミごめん！」と先住猫に謝りながら、僕の入ったケージを玄関に移動した。
ワンルームだから、扉で分けられる空間は玄関しかないのだ。

「デロンギのヒーターを２４時間つけるから、この場所で我慢してくれ」

と、のり丸に言われて、僕は三日間玄関で過ごした。

【ガラス越しに見える怒りの表情】

玄関での三日間は最悪の日々だった。
もちろん、玄関はぐちゃぐちゃにしてやった。

そして三日後…

やっぱり退屈だったのだろう、ロミは僕のことを認めてくれた。

異例のスピードであることは確かである。

それからは…

「ウチのやり方をしっかり見ときんさい」

ロミは僕の師匠となった。
（のり丸が激怒することばかりを教えるが）

これからは、そんな師匠との日々をつづっていこうと思う。

（ちなみに茶白猫は大きくなるといわれている。もうすぐ８ヶ月、近々去勢手術を控えている）

のり丸の視力と頭は変わらずパッとしないので、更新は未定だけどね。

ご無沙汰しておったの。

のり丸はいろんなことを考えて、それを言葉に残したいと思っておる。

すべての人に「この文」を受け入れてもらいたいというムシの良いことは考えていないし、むしろ「なんだ、この文？いったいどんな奴が書いているんだよ？」と感じる人の方が多いだろうと想像しながら書きはじめたらしいけどの。

のり丸がフワフワと考えたことが、もしほんの少しでも誰かの励みになることがあれば嬉しく思う。

そんな訳で、時々言葉を置いておきたいと思っているのじゃ。

↑この漫画を知っているじゃろうか？

なんと！最近「この猫、ロミちゃんに似てますね」と言った人がいたのじゃ。

え？いやぁ…あの〜、この猫はハチワレだし、丸顔だし、ウチよりよっぽどかわいいんじゃけど…でも、ちょっと嬉しいの。

ともかく、この猫の性格がウチを連想するそうじゃ。

そうかの？（笑)

て、まだ読んでないからわからんけどの。

今ごろ帰ってきて、と…しぶしぶのり丸を迎えるウチ。

さて、いつものように扉に飛び乗りながら、始めるのじゃ。

ロミの格言　その２

マウンティングゲームには参加しない

【キツい、或いは睨んでいるように見られるウチの目つき】

今回は前回の続きじゃ。

前回のブログを見た友人から、のり丸にこんなメールが来たのじゃ。

＞いつも思うんですが　（ロミは）ドアの上にはどうやって登っているんですか？

ウチがどうやってドアの上に乗るか、百聞は一見に如かず、で画像を見せようと思う。

のり丸には何度も何度も撮影のチャンスを与えていたが、常にチャンスを逃していたおったようじゃ。

しかし昨日、とうとう撮影に成功したので（といってもiPhoneでの撮影だからピンボケ）、仕事に行く前にアップさせることにしたのじゃ。

今日の出発は遅いけれど、帰りは午前様。

どうせ頭が訳のわからん状態になっておって、ブログのアップどころではないからの。

【見えるかの、空中を飛んでいるウチが？】

【もう少しでドア】

【ドアにぶら下がる】

【…といつもこんな感じじゃ】

ドアの高さは大体１９０ｃｍぐらいで、ドアの１ｍ周辺に３５ｃｍ以上の椅子や台があれば飛び乗ることが可能。

さすがに床からは無理じゃが、それにしてもすごい能力じゃろ。

のり丸が陸上部の時に得意だったのは幅跳びと高跳びで、当時はビルとビルの間、屋根から屋根の隙間を平気で飛ぶことができたらしい。

（※現在はそのような危険な行為はやっていません）

電柱をよじ登って部屋に入ることも軽々できたらしいが（…なんか誤解を招く表現じゃが）、その全盛期ののり丸でもウチには全く歯が立たん。

ウチが自分の背丈の何倍ぐらいある高さを飛んでいるか？

それを考えると、「すごいな、ロミは」とのり丸は感心するのじゃ。

とはいえ、ウチもここに来たばかりの頃は腕力がなくての…。

【↑これの段を登ることができなくて、ポトリと落ちたりした】

「大丈夫か？」と、のり丸をハラハラさせたものじゃ。

【↑この訓練の成果が出て】

今日のウチがおる訳じゃ。

猫の動きは基本が３Ｄだから、飼い主にとってはいいのか悪いのか…じゃがの。

さて、今から、のり丸は「でっかい人」を揉んでくるのじゃ。

帰ってきたら、ウチのマッサージもしてくれるかの？

【モミモミされながら寝るのも気持ちいいものじゃ】

じゃあ、またの！

「おかえり、のり丸。まちくたびれたよ」

最近は、のり丸が帰ってくると玄関で、すでにゴロン。

【これは以前の出迎えの時】

ツンデレだから、さっさと背を向けてのり丸の前を歩いていたんじゃ。

ウチについてきんさい、と主導権を握って、キリっと歩いておった。

ところが最近は、ウチが先頭で歩く（ことは歩く）けど、クネクネ歩きながら廊下の途中で爪とぎ。

のり丸はウチの爪とぎが終わるまで後ろで待っとるけどの。

ロミ「あんた、なんかしゃべりんさいや」

のり丸「……あぁ、うん」

最近、のり丸は「あ、うん」ぐらいしか言わないからの。

別にのり丸は疲れているわけではないんじゃ。

ただ、少し新しいことをしているので、脳がフリーズしておるようじゃ。

こういう時、シングルタスクの脳は不便じゃ…切り替えがスムーズではないからの。

（今日なにを食べたのか？誰と会ったのか？…そういうことすらスラスラ出てこないのり丸じゃ)

さて、のり丸はなんだかんだいってこの仕事が大好きで、最近はなぜか大きい人のマッサージに凝っているそうじゃ。

１２０キロ近くある人の施術は脂肪層から筋肉層に到達するまでが大変なのじゃ。

（というか、のり丸の二倍以上はあるしの）

…マラソン選手に凝っていた時期もあったの。

いつか、人体の不思議を書いてみてもいいかもしれんの。

今日は、ウチの平凡な近況報告じゃ。

 【いろいろとのり丸を動かそうと作戦を練るウチ】

一番に思いついたのはこれじゃ。

【のり丸がいやがる事をわざとする】

ほら、ドアの上、これがどんだけすごいことか、どうじゃ♪どうじゃ♪

【高所の細いスペースでターン、高度な技術を見せつけるウチ】

【降りれなくなったから助けて！】

…これを繰り返すこと３０回。

最初は「しかたがないなぁ、おいで」と両手を広げて抱き留めてくれていたのり丸じゃが、次第に「自力で降りれるだろ」とブツブツ言い始める始末じゃ。

むかつくので、３１回目に「お・い・で」と仏頂面でのり丸が言ってきた時は、パシパシッとパンチをくれてやった。

「はぁ？パシパシ？助けに来たのに、なんで？」とのり丸は戸惑っていたが、ウチが毎回同じだと思わんといてや。

 【ウチは賢い猫。いろいろ学習しては、反応を変える】

【大好きな遊び。ハエハエブンブン】

釣り竿タイプの猫じゃらしに、黒い布を巻き付けているだけだが、本物のハエのように見えるからの。

【ついつい、本気でキャッチ】

なぜか大きいオモチャよりも楽しいんじゃ。

実際にクモとハエとカナブンを追ったことのあるウチには、こっちの方がリアリティがあるのかの。

【これは、１００ｷﾝに売っていた眉毛ブラシ】

一応レディのコーナーで、のり丸がウチ用に探してくれたもの。

ウチはこのブラシが大好きじゃ。

ウチにピッタリじゃの。

【あ～、気持ちいい♪】

 ふがっ、となってしまう。

【顎が…？】

トロけるぐらい気持ちいい。

こんな、ささやかなことがすごく幸せじゃの。

じゃあ、またの！