リスタートのブログ

東京神田のイベント会社の担当・中村獅童氏似に呼びつけられた。

 

しかし、今回は仕事の話ではないので、会社には行かない。東京駅八重洲の地下街だった。

最初、獅童氏似は「僕が国立駅まで出向きます」と言ったが、神田から国立までは徒歩だったら半日はかかる。それは大変だから、こちらが東京駅まで伺います、と言った。

実は私は「地下街フェチ」だ。地下街大好きオジさんなのだ。

さっぽろ地下街。新宿サブナード。大阪駅前地下街。名古屋栄地下街。博多駅地下街。横浜地下街。川崎アゼリアなどなど地下街に入ったらワクワクする変態だ。

地方に観光に行ったとき、まず観光地よりも地下街を探すという、ど変態な人生を歩んできた。

その私が好きなのは渋谷のシブチカだ。他の地下街と比べたら、呆れるほど小さい。渋谷のスクランブル交差点の地下にあるから、そのミニサイズ感は、想像できると思う。

ただ、ガキの頃から慣れ親しんでいた地下街ということもあって、妙に落ち着く。私が入れるような店は一つもないのだが、歩くだけで脳が、その時代時代を呼び覚ましてくれるのだ。

渋谷は、今とてつもなくでかい規模の再開発が進んでいる。まさかシブチカは無くならないですよね。

渋谷区長、面識はないけどお願いしますよ。シブチカだけは残してください。

 

シブチカの次に慣れ親しんだのが、八重洲地下街だ。なぜかわからないが、高校から大学時代まで、アルバイトは東京駅周辺が多かった。そのためか、八重洲地下街には、とても親しみを感じていた。２時間でも３時間でもブラブラしていられる。私にとって、脳のアルファ波を大量に出してくれる地下街が八重洲だ。

その八重洲地下街の居酒屋で、獅童氏似とランチデートした。

私は牡蠣の盛り合わせと生ビールを頼んだ。獅童氏似は、海鮮丼とチューハイだ。

獅童氏似は仕事を抜け出して、ここにきたから、普通はノンアルコールのはずだが、この日は飲んだ。

「ボク、もう覚悟を決めてますから」鼻息が荒かった。

 

獅童氏似の会社は、12月１日をもって、都市計画会社の傘下に入るらしい。

そのことを知らされたのは、社員一同４週間前のことだった。水面下で吸収が画策されていた。そのことを誰も知らなかった。

企業の駒である社員には、それは知らされないことが普通なのかもしれない。いちいち知らせていたら、会社が混乱する。

それはきっと、企業としては全うな方法なんだろう。

だが、新しい会社に移れるのは、限られた人だけだという。つまり、選別されたのだ。選別されなかった人は、新しい会社には移れない。

その手法に、獅童氏似は憤った。

獅童氏似は、選別対象に入っていた。新しい会社に移ることが決まっていた。だが、40歳以上の人のほとんどが、選別から漏れたのを知って、「そんな不公平な！　選別するのは能力でなくて年齢かよ！」と思ったという。

 

「俺たちが築き上げてきたものは、一体なんだったんだ。俺たちは荷物じゃねえ。選別されたからと言って、喜んでいられるか！」

 

「Ｍさん、選別されなかった人を中心に11人、俺たち会社に反旗を翻しました。11人で会社を立ち上げようと思っているんですよ。どう思いますか」

どう思いますも何も、もう決めているんですよね。ああ、そうですか、としか俺は言えないんですけど。

立ち上げるのは、同じイベント会社、広告代理店だという。

決めているのなら、俺の意見は無駄ですよね。

「いや、背中を押してくれる人が、俺には必要なんです。修羅場をくぐってきたＭさんなら、ふさわしいかなと思って」

俺は、修羅場なんかくぐってませんよ。俺がくぐったことがあるのは、伏見稲荷の鳥居くらいですよ。

「で・・・どう思います？」

君は、いまの私の言葉を聞いていたのかな。伏見稲荷ですよ。

「Ｍさんが、フリーランスになるときのきっかけってなんですか」

伏見稲荷は、どこ行った。俺のボケを消す気か。

 

俺はね。３つの会社を経験したんだけど、どこでも「異物」だったんですよね。

会社の中では、それなりに評価されていたんだけど、自分の立ち位置は、太陽系の外を回っている放浪惑星だと思っていた。

いつも居心地が悪かった。

40を過ぎたとき、大学時代の友人たちに言われた。

「マツ、おまえ、最近我慢が顔に出てるぞ。俺たちが知っているマツは、いつも泰然自若として、どこ吹く風っていうマイペースの男だった。俺たちが知っている限り、一番我慢が顔に出なかったのがマツだよ。俺たちは、おまえのそんな姿は見たくねえな」

余計なお世話だとは思ったが、合点がいく意見だとも思った。

 

俺、生活のためだけに働いているよな。

俺らしさって何だ。

長年の友人の尾崎に言われた。

「おまえ、何がしたいんだ。生きているだけでいいのか。俺をガッカリさせるなよ」

 

独立した。21年が経つ。

 

最初は思ったほどはうまくいかなかったが、気分は楽だった。

俺は、俺の道を歩いているという感覚は、脳幹の真ん中に少しづつ埋め込まれていった。

 

やるか、やらないか。

やらない方がいい場合もある。

だが、やった方がいい場合の方が多い。

 

だから、獅童氏似さん、やっちまいなよ。

 

「ありがとうございます」と獅童氏似が深く頭をさげた。

生ビール追加、チューハイ追加。

また乾杯をした。

「ところで、Ｍさんにお願いです。会社を立ち上げたら、また仕事を頼みたいのですけど、よろしいですか」

ようござんす。こちらこそお願いしますよ。

「でも、俺たちの会社は、みんなのわずかな貯金や退職金をかき集めて最初は始めるんです。銀行には頼りません。十分な資金があるとは言えません。お客もすべて新規開拓です」

「だから、都合のいいことを言いますけど、仕事をしていただいたとしても、支払いは４ヶ月程度待っていただくことになります。それって、無理ですよね」

強面の獅童氏似の体が15パーセントしぼんだ。

だが、15パーセントしぼんでも、獅童氏似の姿には迫力があった。何かに賭けている男の決意が体からにじみ出ていた。

 

俺と獅童氏似さんのお付き合いは、もう６年以上ですかね。

「はい、それくらいには、なると思います」

６年って、友だちになるには十分な年月だとは思いませんか。

 

俺は、友だちを応援しますから。そして、信じますから。

 

そう私がいうと、獅童氏似は、勢いよく立ち上がって、75度の角度で頭を下げた。

頭が低いですよ。まわりが驚いているじゃないですか。

 

さらに、獅童氏似は頭を下げたまま言った。

「俺、２人目の子どもができました。来年の４月が予定です」

 

こんなところで、その話をブッこむのか。

 

 

ああ、それは・・・・・おめでとうございます。