とんでもないアキレス腱断裂ニュースが飛び込んできてしまいました。
NBAのスーパースターで、現在のバスケットボール界で「世界No.1プレイヤー」の呼び声高い、あのケビン・デュラント（30歳、ゴールデンステイト・ウォーリアーズ）が！
なんと、右足アキレス腱を断裂してしまいました！！
Kevin Durant ACHILLES INJURY – Game 5 | Warriors vs Raptors | 2019 NBA Finals
左前方にドライブをこころみ、右足を引いて前に踏み込んだ瞬間、
アキレス腱断裂！
が起きてしまいました。
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その直後、自らボールを手放し、コートサイドにエスケープしてコートに座り込むデュラント。
これまでに経験したケガとは明らかに違う違和感、自分のアキレス腱にただ事ではないことが起きたことを感じたのでしょう。
デュラントは、すぐにアキレス腱断裂付近の感触、違和感を確かめ、諦めの表情で冷静にメディカルスタッフを呼び寄せました。
この時点で、もう自分がこの試合でプレー続行できないこと、再びプレーできるようになるまで長い時間がかかることを、悟ったかのような顔をしています。
普通は「自分の足に何が起こったんだ！？」とパニックになってもおかしくない状況で、あまりにも冷静なデュラント。
おそらくその理由は、この約１カ月前に負った、右ふくらはぎの肉離れにあるのかもしれません。
そのときの様子がこちら。
このとき、ケガをした瞬間のデュラントの様子が、「あれ？今、誰か後ろから蹴った」「ん？誰か足の上に乗った？」というような、いわゆるアキレス腱断裂者によく見られるリアクションだったため、見ていた人の多くは、アキレス腱断裂を疑いました（私もこの映像を見て「これはアキレス腱をやってしまったかも」と思いました）。
幸い、このときはアキレス腱断裂ではなく、ふくらはぎの肉離れということで、ひとまず胸を撫で下ろしたのですが、その様子を見て、アキレス腱断裂を心配したチームメイトのデマーカス・カズンズ（2018年1月にアキレス腱断裂、その後約１年で公式戦復帰、詳しくはこちら）が、デュラントにアキレス腱が切れた時の感触を詳しくレクチャーしたそうです。
なので、デュラントは、アキレス腱が切れたらどんなことになるかを事前に分かっていたんだと思います。ファンの大歓声の中ですが、たぶん、アキレス腱が切れるときのあの鈍い音が、自分の耳には入ってきたんじゃないかなぁ。
ネットで情報を集めていたら、アキレス腱断裂の瞬間の拡大スローモーション動画が見つかりました。
【注意！】
・この動画はとても衝撃的なので気分が悪くなる可能性があります。
・一度再生ボタンを押すと繰り返し再生が続きます。すぐにもう一度ボタンを押して再生を停止するようにしてください。
You can definitely see something pop! @ProFootballDoc pic.twitter.com/nAPlPli74v
— ACL Recovery Club (@ACLrecoveryCLUB) June 11, 2019
断裂の瞬間、その衝撃でふくらはぎの筋肉がブルっとはじけている様子が見て取れます。
この動画は見ると、なんだかとても胸が苦しくなる。。。思わず自分のアキレス腱がちゃんとつながっているか、さすってしまいました。。。
デュラントはチームメイトに引き起こしてもらった後、肩を借りながらもけっこう普通に長い距離を歩いていたので、「アキレス腱断裂ではなく、ふくらはぎの肉離れの再発！？・・・であって欲しい！」と願いましたが、、、
その後のMRI検査で、正式にアキレス腱断裂と診断が出てしまいました。。。
デュラントは、そんまま即座にアキレス腱の修復手術を受け、手術は無事に成功。
そして、ベッドに横たわる痛々しい姿と共に、全世界のファンに向け現在の心境をInstagramに投稿してくれました。
「やぁ、みんな。調子はどうかな。僕のことで報告がある。アキレス腱を断裂してしまった。それで今日手術をした。成功したよ。楽勝さ」
「復帰に向けて、これからスタートする！ 家族、大好きな友人たちがそばにいてくれるし、たくさんのメッセージとサポートに心から感謝している」
「月曜にも伝えたように、僕は深く傷ついている。でも、大丈夫。バスケットボールは自分が一番大好きなもので、あの日の夜、僕はプレーしたかった。それが自分の仕事だからね。スリーピート（3連覇）達成に向けて、チームメートの力になりたかったんだ」
「こういう結果になってしまったけれど、身体が許す限り力を尽くせたこと、そして兄弟たちが勝利を収められたことを誇りに思っている。復帰までは時間がかかる。でも、それをやるために自分はいる。僕はバスケットボールプレイヤーだから」
「第6戦も、兄弟たちなら勝利を収められる。dubネーションのみんなと一緒に、チームを応援するよ」
今回のデュラントのアキレス腱断裂は、約１カ月前に受傷した“同じ右足のふくらはぎの肉離れ”が、少なからず影響していると思います。まだ完治していなかったのか、それとも肉離れの箇所を無意識にかばってしまい、アキレス腱部分に負荷が集中してしまったのか。
負ければシーズン敗退が決まる大事な一戦ということで、チームも、ファンも、デュラント自身も、復帰を急いでしまった感は否めません。
それでもこうして、断裂直後にも関わらず、もうアキレス腱断裂からの復活に向け、前向きなコメント、チームメイトを気遣うコメントをしてくれたデュラント。
すごいなぁ、本当に素晴らしい選手だなぁ。
「世界No.1プレイヤー」と称されるケビン・デュラントが、このアキレス腱断裂をどう乗り越え、どのような復活を果たすのか。
デュランとは全世界のアキレス腱断裂者に勇気と希望を与えてくれる、見事な完全復活劇を見せてくれるのではないでしょうか。私はそう信じています。
ケビン・デュラントのアキレス腱断裂からの完全復活を心からお祈りします！
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