今週末は、ヨーロッパの国々で最も大切な祝日の１つであるイースターです！
実は舞台鑑賞日記も何件かたまっているのですが、放っておくと季節外れになってしまうこちらの話題から記事にします。
チェコも無宗教の人が増えている（というよりもはや大多数が無宗教）とはいえ、カトリック圏なので、イースターは盛大にお祝いします。ちなみに今年は4月21日の日曜日。祝日になるのは、イースター前の金曜日（Good Friday）からイースター明けの月曜日（Easter Monday）までの4連休なのですが、イースター前の木曜日にも面白い伝統があります。この木曜日は「緑の木曜日」と呼ばれ、緑色のもの、一般的にはほうれん草等の野菜類を食べる伝統になっています。チェコ人の友達によると、冬の間に不足したビタミンを補う役目があるとか。本来は、宗教的な意味合いを持つ日（最後の晩餐の日を指す）だったらしいのですが、最近の子に「なんで緑なの？」と聞いても、誰も意味を知っている人はいませんでした。(笑)
野菜を食べるだけなら、なんだか日本の「春の七草がゆ」的なイベントに聞こえますが、最近はちょっと事情が変わりました。「緑のものならいいんでしょう」ということで、チェコの人たちはすべての国民が愛してやまないあるものを緑色にしてしまったんです！それはビール！！！
日本人からすると、そこまでして飲みたいのかって話ですが、チェコの人たちにとっては欠かせないみたいですね。素晴らしい発想力に拍手！
というわけで、このイースター期間限定で、「グリーンビール」が街中で売られます。普通のビールをイラクサ等のハーブで色付けしているだけなので、味は一般的なチェコビールと変わらないと思います。イースターマーケットに行ったところ、みんなが飲んでいたので、僕も慣習に倣ってチャレンジしてきました。結果、真昼間から飲んでしまい、ちょっと反省。話によれば普通のビールよりも若干度数が高いらしく、そのせいか、一緒に行った日本人の友達は酔っていました。笑
イースターマーケットの話が出たところで、ブルノのイースターマーケットの様子もご紹介します。ブルノでは、イースター前の1週間くらいの間、自由広場（nam Svobody)で開催され、屋台が立ち並びます。屋台では、前述のグリーンビールをはじめとする飲み物やソーセージ、クレープなどの食べ物に加え、オーナメントや民芸品、クッキーの型などが売られ、多くの人で賑わっています。また、特設のステージでは、チェコの民俗音楽が演奏されていて、地元の人たちも一緒に口ずさんでいます。一度、小学生くらいの男の子が音楽に合わせて、本格的なフォークロアダンスのステップを踏み始めたのにはびっくりしました。やはり、本場のマーケットは、雰囲気がありますね。オーナメントも日本までは持って帰れないものが多くて残念ですが、本当にかわいらしかったです。
巨大なイースターエッグのオブジェ！絵柄がメルヘンチックでチェコっぽい。
イースターのオーナメントといえばやはりイースターエッグ！チェコでは、イースターエッグは「クラスリツェ」と呼ばれ、これにデコレーションをするのが慣習になっています。デコレーションの方法は様々で、絵の具やインクでペイントするものから、紙ナフキンをちぎり絵の要領で貼っていくもの、ロウを溶かして模様付けするものまであります。チェコの子供たちはこれらの方法を小学校の図画工作等で習うそうです。ロウを使用するものはけっこう高度らしく、友達は「長らくやってないから、あんなもの忘れたわ」って言ってました。僕も、友達に教えてもらいながらチャレンジしてみました。不器用さんでも、意外と形にはなります。(笑)ちなみに、木彫りの鶏は、記念にマーケットで買いました。
もう１つこの時期に見かけるのは、「ポムラースカ」という柳の枝で編まれ、先にリボンが飾られた鞭（というより棒みたいですが）です。これは、イースターマンデーの朝に、男性が家族や知人の女性を訪問し、美と多産を願って彼女たちを叩く際に使われます。また、スロバキアでは、これに加え、バケツ一杯の氷水を浴びせるらしいです。いずれも主に田舎を中心に残っている文化だそうですが、僕の知り合いの女性陣の間では、すこぶる評判が悪いです。そりゃ、朝から男性が来るたびに、水浴びせられて、叩かれるのはいくら伝統でもちょっとね…。ちなみに、お昼以降に遅れてやってきた男性には、女性が仕返しとして水をかける権利を獲得するそうです。地元の子の間ではもはや自虐ネタになっているこの慣習ですが、どんな雰囲気なのかは下の動画をご参照ください。あと、このポムラースカをおばあちゃんに対して使わなかったところ、おばあちゃんが機嫌を損ねたという話もあるらしいので、お年寄りにも美と多産を願ってあげる方がいいらしいです。人によるとは思いますが。笑
イースターエッグ等のオーナメントは女子受けがよさそうなかわいらしいものが多いので、皆さんもこの時期にチェコを訪問した際には、ぜひマーケットに立ち寄ってみてくださいね！
ではでは今日はこの辺で！ハッピーイースター！