今回は、晩秋に訪れた軽井沢の旅の続きです。
久しぶりに訪れた軽井沢で、ぜひ見学したかったのが「石の教会・内村鑑三記念堂」でした。
この教会は、明治・大正期のキリスト教思想家・伝道者である内村鑑三（1861～1930年）の功績を称えるために建てられたもの。
場所は、中軽井沢の星野エリアにあるホテルブレストンコートに隣接して建っています。
実際に訪れてみると、星野エリア全体に沢山の観光客や宿泊客などが溢れていて、大変な賑わいでした。
「石の教会」の入り口まで行くと、イベントが行われているとかで中には入れません。
しばらく待っていると、教会へのアプローチ部分からの遠望ならOKとのこと。
アプローチは壁面まで石造りで、まるで欧州の城壁のような造りでした。
なかなか絵になる、インスタ映えしそうなアプローチですね。
その途中から「石の教会」が遠望できました。
見えたのは細長い石造りの構造物ですが、とても教会には見えなかったですね。
地上が礼拝堂で、地下が記念堂となっているそう。
この独特のフォルムを設計したのは、米国人建築家のケンドリック・ケロッグで、1988年に竣工しました。
無教会主義を唱えた内村鑑三に従って、信仰や形式にとらわれない教会だそう。
また「神が創造した天然こそが祈りの場である」という内村の思想から、光・水・木・石・緑という天地創造の５大要素（旧約聖書）全てを取り入れた設計となっているとか。
訪れた日は終日イベントがあって、残念ながら内部の見学ができませんでした。
ここには、また日を改めて訪問したいと思っています。
