女性は男性の2倍うつになりやすいと言われます。

争いごとを避け周囲と調和をすることを好む女性は、相手の表情や気分を感じ取る力が男性よりも過敏のため、もともとストレスを感じやすい体質だからです。

また、女性特有のホルモンにも関係してきます。生理前には女性ホルモンのエストロゲンが低下するにともなって、脳内神経伝達物質のセロトニン（心を安定させる働きをもつ）の分泌も低下します。すると、イライラする、攻撃的になる、憂うつになる、無気力になる、眠れなくなる、などの精神的な症状も出やすいのです。

このように、うつになりやすい女性のために、体を動かすことでセロトニンを増やす方法を、こちらの本より抜粋してご紹介したいと思います。ぜひ参考にしてみてください。

◆リズミカルな呼吸やウォーキングでセロトニンアップ

セロトニンを増やすのに効果的なのがリズム運動。手軽にできるワザを紹介しましょう。コツは、少しずつでもよいので、とにかく毎日続けること。最低でも3か月続けて効果を実感してください。

セロトニンの分泌を活発にするには、20分程度、複式呼吸を行う呼吸運動も効果的です。呼吸運動の方法は簡単です。4～10秒鼻から息を吸って、8～15秒かけて口から息を吐きます。呼吸は吐くほうに気持ちを集中させます。気持ちをリラックスさせる働きを持つ副交感神経は、息を吐くときによく働くからです。

また、いつもより歩幅を広げてペースをあげて歩くウォーキングも、セロトニンの分泌を活発にします。30分程度、疲れすぎないように歩くのがコツです。ただし、だらだらとした散歩では、効果は期待できません。休日なら、ちょっとしたハイキングコースを、汗ばむ程度のペースで歩いてみます。

一定のリズムを伴う音読や編み物、ガムをかむといった工夫でもセロトニンの分泌を増やせます。音読やカラオケなら、呼吸運動の効果もあわせて期待できます。もちろん、太陽の光を浴びるのもよい方法です。