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カテゴリ:二次小説
その言葉、受け答えのパターンとしては何も問題はない・・・けれど、君の瞳の奥に、必要以上の「やった感」が垣間見えた。そう感じたのは気のせいだろうか? 第9話の結行
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「もう一つのラスト」 第10話
「じゃあ、しっかり見ててね」 「なんか変!さっきまで泣いてたカラスが」 「まあ、ひどい!わたしはカラスなの?」 「いや、・・ほら、白くてキュートなカラスだっているだろ?・・いないかな?」
こんなふうに、ぼくは大人になった今でも上手な言い訳ができないでいる。「噓が付けない」といえば格好いいが、要するに他の人に合わせて生きることが下手なのだ。だから水辺に生きる生き物たち(彼らは人間のように噓をついたり、いじめたりしない)を大切に育てつつ、水草やメダカ、熱帯魚などを鑑賞する為に必要な品物を売って生活している・・・。
「ウオーターサイド」には毎日もしくは時々訪れてくれるお客さんがいる。彼らは、人付き合いは苦手であったとしても、水辺に生きる生き物たちを見つめるその目は限りなく優しい。 そして時々、水質を保つ為のろ過材や水草などを買ってくれる。 滅多にないが、新しい水槽の注文もある。
ぼくと「ウオーターサイド」にとって、彼らは、かけがえのない存在だ。
香瑠は、クスッと笑ったあと、「ごめん!ほんとにごめんなさい、許して浩史!」と言った。
「何のこと?」
間の抜けた亀のように、僕は首を伸ばして答えを求めた。
「どうだった?助演女優賞をもらえる演技は?」 「え!それじゃあ、さっきの涙は・・・」 「半分はホントよ、それにセリフは全部本音だから」 「・・・・・」
返事をする気になるまで、あと3行は待ってもらわなければ・・・。
「浩史、こっちを見て。ほら・・・お願いだから」 言われてつい、香瑠にかおを向けた。僅か2行で、もう既に許してしまっている・・・。
「ねえ、覚えてる?浩史・・・」 「なにを?」
僕は、まだ完全には許していない。という顔を作ってみせた。
「10年前、マリオがいた、「BENITO」(イタリアンレストラン)で見かけた素敵なご夫婦のこと」
ちょっと時間を要したが思い出した。
「ああ、あの初老のお二人のこと?」 「ふたりで言ったじゃない、『あんなふうに、ふたりで年を重ねて行けたらいいね』って」 「・・そうだったね」 「あのお二人はきっと、お互いのこと、何もかも知っている。そんなふうに感じたわ。心の中だってその気になれば手に取るようにわかる。それがもしも二人にとって不必要なことであったなら、お互いの記憶のフォルダからそっと削除してしまう。例のあの場所へ行っても思い出すことのないように・・・」
それって・・・少し考えてから、ぼくは、そう、と言って後を続けた。
「二人の思いがいつまでも新鮮であるための『ソフト』かな?」 「そう、そうね!」
今日の浩史は冴えてる。そう言いながら、香瑠は軽く膝を曲げ、バスタブのふちに片手を置いて僕の頭をなでた。
「よせよ香瑠!僕の方が年上なんだからね」 「はいはい、たった半年だけどね」 「・・・・・・・・・・・」
「体毛のことだって、わたしは毛深いのは本当は苦手なの・・・でも浩史がそうだったら、わたしの目にはシルクの糸に見えるはず。きっとわたしの中にあるソフトがわたしの目にフィルターをかけちゃうわ」
「それ『二人の想いがつまらないことで色褪せないためのソフト』だね」
香瑠が目を大きく開いて小刻みに何度も手を叩きながら言った。
「ホント、今日の浩史は冴えてるー!」 「解ったよ君の想いが、・・・君を見せてもらう。そして瞼の内側にしっかり焼き付けよう。いくつになっても色褪せないようにね」
香瑠はまた泣いた。今度の涙は100%本物に違いない。
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