宇宙産業から見るCOVID-19による3つの影響 - 往時宇宙飛翔物体システム機械設計屋の彼是宇宙blog

COVID-19のロケット打上げ業界への影響

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COVID-19は外食や観光産業という身近なものだけでなく宇宙産業にも影響を与えています。

中国から購入していた安価な部品が購入できないことにより、購入先を変更することで全体コストが上昇するという問題も考えられますが、そもそも軌道上に打上げる能力を持つロケットの打上げが延期されてきているのです。

ロケット打ち上げを禁止する理由としては、打ち上げ能力を有する宇宙センターで働く従業員や地元住民への健康に配慮してとのことです。

既に、フランス領のキアナ宇宙センターでは、2020年3月後半、4月に打ち上げられる予定であったロケットの延期が確定しています。フランス領ギアナにおいても数件の感染例が確認されています。

ロケットの打上げが行われれば、多くの関係者がギアナ宇宙センターに集まることになり、どうしても感染と拡大の可能性が高くなるためでしょう。

また、NASAにおいてもロケットと乗組員用カプセルの製造を停止しています。アメリカ合衆国のミシシッピー州にあるNASA最大のロケットエンジン試験施設であるジョン・C・ステニス宇宙センター(John C. Stennis Space Center、SSC)においてCOVID-19の陽性反応が出たというのです。宇宙センター周辺でもCOVID-19の症例が見られる住民が多く、施設の閉鎖に踏み切ったというわけです。

NASAの施設では、ミシシッピ州のステンニス宇宙センターだけでなく、近隣のルイジアナ州のミーシュー組立施設(Michoud Assembly Facility 、MAF)やカルフォルニア州にあるエイムズ研究センターAmes Research Center、ARC）も厳戒態勢に入っています。ステージ4と呼ばれる段階に移行しており、保全と警備を維持する職員のみ施設内で働くことができ、他の職員はすべてテレワークとなっているそうです。

一方で、フロリダ州ケープカナベラルでは米軍の人工衛星であるthe sixth Advanced Extremely High Frequency (AEHF-6)が2020年3月21日に打ち上げを進める方向でいるようです。

欧州と米国は先に述べた通りで、中国ではウィルスとは関係なく2020年3月7日の打上げに失敗しており、現在調査中ということで、別の方面から一時止まっているようですね。

ロシアでは国内のプレセツク宇宙基地（Plesetsk Cosmodrome）やカザフスタン共和国にあるバイコヌール宇宙基地（Baikonur Cosmodrome）から予定通り打ち上げの計画を進めているようです。

ロケット・宇宙船の開発打上げといった宇宙輸送を行っているSpaceX社の社長兼最高経営責任者でもあるGwynne Shotwellも月2回程度の打上げを維持するように対応しているようです。

同じく、民間の商業軌道輸送サービスを行っているBlue Origin、Spaceflight、Arianespace、三菱重工業においても、自宅勤務やCOVID-19の対策を行いつつ打ち上げは継続する旨を宣言しているようです。

Launches from French Guiana suspended due to coronavirus – Spaceflight Now

https://spaceflightnow.com/2020/03/16/launches-from-french-guiana-suspended-due-to-coronavirus/

The virus has gone global—so what happens to the launch industry?

https://arstechnica.com/science/2020/03/the-virus-has-gone-global-so-what-happens-to-the-launch-industry/

衛星画像から見た環境汚染物質への影響

アメリカ航空宇宙局であるNASAでは、COVID-19が中国全土の汚染を削減しているという衛星画像を公開しています。

How the Coronavirus Is (and Is Not) Affecting the Environment

https://earthobservatory.nasa.gov/blogs/earthmatters/2020/03/05/how-the-coronavirus-is-and-is-not-affecting-the-environment/

NASAの地球観測衛星オーラ(EOS CH-1)のオゾンモニタリング装置(Ozone monitoring instrument,OMI)と欧州宇宙機関(ESA)の地球観測衛星Sentinel-5の対流圏モニタリング装置(Tropospheric Monitoring Instrument、TROPOMI)によって中国上空の二酸化窒素の測定を公表しました。

二酸化窒素は赤外領域で観測することができ、石油をはじめとした化石燃料を燃焼させることで発生する窒素ガスです。

二酸化窒素の削減は、呼吸器系へ刺激を与え、咳や喘息を軽減させることができます。高濃度の二酸化窒素（NO2）は、のど、気管、肺などの呼吸器に悪影響を及ぼします