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孔雀明王は、仏教の信仰対象であり、密教特有の尊格である明王の一つです。
衆生を利益する徳を表すとされます。
孔雀は害虫やコブラなどの毒蛇を食べることから孔雀明王は「人々の災厄や苦痛を取り除く功徳」があるとされ信仰の対象となりました。
後年になると孔雀明王は毒を持つ生物を食べる=人間の煩悩の象徴である三毒(貪り・嗔り・痴行)を喰らって仏道に成就せしめる功徳がある仏という解釈が一般的になり、魔を喰らうことから大護摩に際して除魔法に孔雀明王の真言を唱える宗派も多い。
また雨を予知する能力があるとされ祈雨法(雨乞い)にも用いられました。
孔雀明王を本尊とした密教呪法は孔雀経法とよばれます。
真言密教において孔雀経法による鎮護国家の大法とされ最も重要視されました。
・真言
「おん まゆらきらんてい そわか」
(oṃ mayūrā krānte svāhā)