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桶川＆北本ドライブ
皆さんこんばんは。
今日は桶川・北本界隈をドライブしてきた、
へいとうはじめです。
桶川市は居住地の久喜市の隣接都市。
電車だと大宮を経由しなければならず、
路線バスだと菖蒲経由で乗り換えが必要で、
どちらも１時間くらいはかかりますが、
マイカーならば30～40分程度で行くことができ、
圏央道を利用すればさらに所要時間が短縮されます。
今日も相変わらず猛暑日予想の為、
マイカーで行くことにしました。
それに、マイカーを利用しないと、
１日でこれだけを巡れなかったのも事実です。
まず最初に向かったのは桶川市べに花ふるさと館。
古民家風の食事処で昼食にしました。
ここのうどんはすごくコシがあって美味しいんです。
新弟子丼という名の、かき揚げ丼のセットです。
新型コロナ対策は徹底していました。
入店時に消毒必須で検温もありました。
テーブル席も間隔を大きく開けていて安心。
コロナ禍の時代は安心が大事です。
桶川市べに花ふるさと館
食後は頭が正気ではなくなり、
思いつきで出身校巡りをすることに。
幼少の頃から高校３年始めまでの15年間は、
自然豊かな北本市民だったので、
へいとうの脳みそは北本でほぼつくられました。
最初に向かったのはふじ幼稚園で昭和53年卒園。
幼稚園バスで通ったのはかすかに記憶があり、
建物は今のものではなかったかと。
音楽に力が入っていたように思います。
野尻学園ふじ幼稚園
こちらは北本市立栄小学校で昭和59年卒業。
当時は隣接の北本団地専用の学校で、
入学時は６クラスだったのが、卒業時は４クラスで、
団地という環境からか転出がやたら多くて、
卒業後に誰がどこへ行ってしまったのか、
ほとんどわからなくなってしまいました。
北本市立栄小学校
栄小学校から中学校へ進級すると、
自動的に北本市立西中学校へ通うことになり、
昭和62年卒業です。
ここを卒業した友人というか悪友は、
今でもわずかですがつながりがあります。
ただ、当時のへいとうはめちゃめちゃ目立たなくて、
いるのかいないのかわからない存在だったと思います。
北本市立西中学校
http://nishi-jh.city.kitamoto.saitama.jp/
高校はお隣の県立桶川高校へ通いました。
この頃はやや自閉症気味だったため、
さらに目立たない存在になり、平成2年卒業。
埼玉県立桶川高等学校
これだけ巡っても地元の学校へ通ったので、
マイカーで１時間半もあれば十分でした。
尚、大学は都内へ通ったので、今回は割愛しました。
さて、せっかく桶川まで来たので、
今、話題の場所へ行ってみることにしました。
8月15日は終戦記念日。
8月上旬に開館したばかりの、
桶川飛行学校平和祈念館へ行ってきました。
もともとは熊谷陸軍飛行学校の分校として設置され、
終戦直前には特攻隊訓練所となり、
航空兵を知覧へ送り出したのだそうです。
こちらは学生の寝室。
よく見ると枕の位置が互い違いになっています。
木製のベッドをめいっぱい並べられていました。
終戦後は大陸からの引き揚げ者などに、
市営住宅「若宮寮」として利用され、
平成19年まで住んでいた方がいたそうですが、
その後、有志らによって保存機運が高まり、
復元整備して無料公開に至ったのだそうです。
こういう施設は後世に伝える歴史遺産として、
整備を続けながら多くの方々に見てもらいたいものです。
欲を言えば知覧や鹿屋のように、
解説員がいたらより内容が濃くなるように思います。
桶川飛行学校平和祈念館
路線バスだと柏原下車と記されていますが、
市内循環バスでも前原下車でアクセスできそう。
まだ時間に余裕があったので、
再び北本市へ向かいました。
西中学校近くの埼玉県自然学習センターです。
その周辺が自然観察公園になっていて、
小学生の頃からよく遊びに来ていました。
当時は整備されておらず、ただの遊歩道でしたが、
今では立派な散策コースになっています。
シーズン中にはホタルが見られるそうです。
その他、キツネやタヌキも生息しています。
このエリアを歩いていると、
どこそやの山間を歩いている気分です。
自然ばかりの場所でアクセスが悪そうだと、
思われるかもしれませんが、
すぐ近くに北里メディカルセンターがあり、
北本駅から路線バスで15分程度で来ることができます。
本数は少ないものの桶川駅からもバスがあります。
埼玉県自然学習センター
帰る途中に近所の久喜菖蒲公園にも立寄りました。
噴水はあがっていましたが、暑い！
夕方になっても37℃という驚異的な気温です。
車を運転しているだけでも熱中症になりそうで、
適度に休みながら水分補給も欠かせません。 
オフィスの夏季休業は明日で終了ですが、
書類整理や掃除等もやらねばならず、
明日、日曜日はオフィスへ行く予定です。
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へいとうはじめ・オフィスＣＭ（2020.7.09 UP）
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