『言葉の意味「とし」編 その七』

さてさて、「とし」を紐解く六回目で、最後は「寿」です。その前に……。

「齢」の省略形で使われる「令」に「とし」の意味がなかったことから、ふと「歳」の省略形で使われる「才」に果たして「とし」の意味があるのかと、疑問に思ったので調べてみました。

「才」『サイ』は、川をせき止める十文字の材木の形からきた象形文字です。切った材木をせきにして止めるの意味から、切って止めるの意味でしたが、切った材木の意味で用いられることから材料や素材の意味を含み、転じて人間の素質、持ち前を意味することになりました。

肝心の「とし」の意味は、漢字の成り立ちにはありませんでした。あくまで、「歳」の代用として、「才」を使うようになり、その結果、年齢を表す事になっていったとのことです。

もしかしたら省略形の漢字には、元々の意味は無いものが多いのかもしれません。
といいながら、「そんなことはない」と言うことを、「寿」で触れてみたかったのですが、時間が足らなそうなので次回で。

今回参考にした辞書
・漢和辞典
角川書店　角川新字源　改訂版
旺文社　漢和辞典　改訂新版
学研　漢和大辞典