これは（これも？）、純度100％のフィクション小説です。

 

↓以下本文

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『ばあちゃん、俺だよ、俺』

 

　くぐもった声が、電話の向こうから聞こえた。

 

「どうしたんだい。あんた、茂（しげる）かい？」

 

　都美子（とみこ）が急かされるように答えると、

　電話の向こうの声もそれに応じた。

 

『そう、俺だよ。茂だよ――』

 

 

　

 

　必要な金

 

 

　

 

「とにかく、落ち着いて」

 

　老齢の彼女は、眉間に皺を寄せると、

　心配そうに受話器をぎゅうと握りしめた。

 

　２、３言葉を交わすうちにも、

　彼の荒い息遣いまでが聞こえてきて、

　話の内容もどこか要領を得ない。

　しびれを切らした都美子が訊く。

 

「それで、どうして欲しいんだい」

 

　電話の向こうで、ごくりと息を飲む音がする。

　都美子は瞬きも忘れて、大好きな　“孫” の言葉を待った。

 

『どうしても、今すぐ、に、二千万円必要なんだ』

 

「二千？　そんな大金……」

 

　今度はこちらが息を飲む番だった。

 

　しかし、都美子の眼は決して泳いではいなかった。

　ゆっくりと深呼吸すると、しっかりした口調で話始める。

 

「茂は昔から優しい子だったんだ。

　久しぶりの電話で、金の無心をするような子じゃない。

　それが、いきなり二千万円欲しいだって？

　あんたねえ、ふざけるんじゃあないよ。

　オレオレ詐欺だかなんだか知らないけれどね、

　嘘をつくなら、もっと上手くやんな！」

 

　一息にそう言うと、都美子は受話器を

　叩きつけるようにして電話を切った――

 

 

■

 

 

　ブツッ。耳元で音が聞こえ、通話は途絶えた。

　しんとした部屋で、茂はスマホをもつ手を力なく下げる。

　せっかくの好機を逃したくはない。そう思っていた彼だが、

　縋る相手はもう誰ひとりとして残ってはいなかった。

 

　茂の前のソファには、干野が座っていた。

　先ほどまでの親切な様子は一変し、

　つまらなさそうな顔をすると、落胆のため息をついた。

　彼にとって、目の前の若手が、ただの石ころに転じた瞬間だった。

 

「まあ、頑張りたまえよ」

 

　かたちだけの笑みを浮かべて、彼は腰をあげた。

　茂は顔を上げ、必死な様子で詰め寄る。

 

「そ、そんな……待ってください！　お願いです！」

 

　干野は長い後ろ髪を揺らしながら笑った。

 

「私にお願いされても困りますよ」

 

　羽虫を払うような手つきで、彼を制する。

　干野の頭の中には、すでに別の人物の顔が浮かんでいた。

 

「二千万、三千万が用意できないようじゃ、さよならだよ。君――」

 

 

――――――――――――――――――――――――――――

<完>