「通天閣」驚異のハイペース

　今年７月に開業１００周年を迎えた大阪のシンボル・通天閣（大阪市浪速区）の入場者数が好調だ。１００周年を記念した企画が次々とヒットし、７月までの入場者数が昨年度の約１・２倍を記録。通天閣の高井隆光副社長によると、史上最多の年間入場者数約１５５万人を記録した年に並ぶハイペースといい、東京スカイツリー人気も追い風に「この勢いのまま、年間入場者数の新記録を目指したい」と意気込んでいる。

　現在の通天閣は昭和３１年に開業し、翌３２年度に入場者数約１５５万人を記録。大阪万博が行われた昭和４５年度に約１１０万人を記録したが、その後は徐々に数字を落とし、平成８年度までは２０～５０万人で推移。その後、幸福の神様・ビリケンさんをキャラクターにＰＲして盛り返し、２３年度には史上４番目の約１２２万人の入場者数を記録した。

　１００周年を迎えた今年４月、１億円をかけて５階の展望台を改装。壁一面を金色に塗りかえ、黄金のビリケン神殿を設置するなど、次々とユニークな企画を打ち出した。また、人気マンガ「キン肉マン」をイメージキャラクターに採用して１００周年をＰＲ。通天閣内にミュージアムを開館したほか、周辺の商店街に等身大のフィギュアを設置し、地元と一体となって１００周年を盛り上げた。