今日は早朝、地元有田町西有田山谷牧地区の有志で作られている「草刈り隊」の皆さんが国会を訪問して下さいました。

皆さんの今回の旅程の主なところは、このメンバーのおひとり、桑原寛三さんが巻き込まれた、今年4月の知床遊覧船の事故の現地、北海道斜里町を訪れることでした。

事故から7ヶ月が経った今でも、桑原さんはいまだに行方がわからないままです。仲間の皆さんも大変心を痛めていらっしゃいます。今回、KAZU  Iが出航したウトロ港に立ち、桑原さんに「早く帰ってきて」と声をかけられたそうです。

有田町では桑原さんの他に、二名の方が事故に巻き込まれ亡くなられています。

私も皆さんと思いをともにし、今年前半の国会でも知床遊覧船事故の問題を取り上げ、二度とこのような悲しい事故が起こらないようにと、責任の明確化、今後の監督管理のあり方などについて、岸田総理、斉藤国交大臣とも議論を交わしました。

みんなで、いつもいつも桑原さんにそして亡くなられた方々に思いを馳せています。