2章 エステルの選出
1．新しい王妃選び
新改訳第三版では「この出来事の後」でしたが、2017では、原文の複数形どおり「これらの出来事の後」となっています。つまり、単にワシュティの出来事だけではありません。恐らくクセルクセスのギリシア侵攻の失敗も含まれていたのでしょう。落胆した王は、ワシュティに未練を感じ始めていました。しかし、気まぐれな王に付き合いワシュティを復活させることは、ある意味で側近たちには身の危険を感じさせるものでした。彼らは、新しい王妃の選出を提案するのです。そして多くの美しい女性が集められました。
6節、「このキシュは」原文では「彼」という関係代名詞です。新共同訳は「この人は」となっています。ただ、「この人は」と訳すと、文脈からすると前述のモルデカイを連想してしまいます。そうなると、「彼」は捕囚期の人ですから、モルデカイの年齢は120歳近くとなり、おそらくエステルも70近い女性になってしまいます。そこで新改訳は、「彼」を「キシュ」と解釈して訳しているわけです。こうしてモルデカイとエステルはいとこ同士であると同時に養父と養女の関係にあったことがわかります。
さてそのエステルもまた王妃候補として王のもとに召されていきます。モルデカイはエステルにユダヤ人であることを明かさないように命じています。それは、出所を謎にして関心を高めた、あるいは逆に身の安全を確保し、素性がわからないことで王妃候補から外されることを求めた、あるいは意図もなく、ただ神の啓示によるものだとする説もあります。ともあれ、エステルは王妃の有力候補とされていきます。エステルはヘガイの好意を得、親身に世話をされました。そこには神の見えざる手の導きがあったのでしょう。エステルも、実に素直に物事を受け入れていきます。王の好みをよく知るヘガイが勧めるもの以外は一切要求しないのです。こうして彼女は好意的に扱われ、格別に王の好意を受け、王妃となりました。テベテの月は、現在の12から1月にあたります。
2. 忘れられたモルデカイの貢献
19節、王妃エステルが決定した後に再び娘たちが集められました。王がエステルに満足せず、もう一度王妃選びをしたという説、エステルに身元を明かさせるために彼女の嫉妬心を掻き立てるためにわざとしたという説、と種々あります。理由はよくわかりません。ただ、その時王の暗殺計画が持ち上がり、これがモルデカイの名で王に伝えられることになるのです。反逆者は速やかに処罰されるのですが、モルデカイの処遇は、記録にとどめられただけで終わってしまいます。しかしこれが後の大どんでん返しの、引き金となっていくのです。
人間は物事を忘れてしまうものですが、神はそうではありません。神の忠実さ、真実さは常に心に留めるべきことです。神は人間が小さなことと片づけてしまうようなことを、覚えておられます。モルデカイはこの時、即座に何かの報酬を受けたわけではありません。それは記録には留められましたが忘れ去られてしまいました。しかし神は、それが思い起こされるちょうどよい時を選んでくださったのです。神のなさることは時にかなって美しいのです。ですから、自らの不遇を悪戯に悲しんだりせず、いつでも、自分に与えられている務めを忠実に果たしたいものです。すべてを神に委ねて、淡々と歩ませていただきましょう。神がちょうどよい時に、私たちの労に報いてくださるのです。では今日もよき一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。ヘブル語の旧約聖書では、エステル記は何に分類されているでしょうか？①歴史書、②預言書、③諸書、答えは、③諸書です。では、今日の聖書クイズです、
エステルは、ペルシア名ですが、へブル名ではどのような名前になるでしょうか。答えは、①ハダサ、②アメストリス、③ワシュティ、答えはまた明日。では、今日もよき一日となるように祈ります。
Chapter 2: Election of Esther
1. the election of a new queen
New Revised Translation (Shinkai-yaku) In the third edition, it was "after this event," but in 2017, it is "after these events" as in the plural of the original. In other words, it is not simply the events of Vashti. Perhaps it also included Xerxes' failed invasion of Greece. The discouraged king was beginning to feel unmoved by Vashti. However, in a sense, the entourage was in danger of being forced to attend to the capricious king and resurrect Vashti. They proposed the election of a new queen. And many beautiful women were gathered.
Verse 6, "This Kish" in the original is the relative pronoun "he. The New Common Translation (
Shinkyodo-yaku) is "this man. However, if we translate "this man," the context would remind us of the aforementioned Mordecai. If that is the case, "he" is a captive, so Mordecai's age would be close to 120 years old, and Esther would probably be a woman close to 70 years old. The New Revised Version interprets "he" as "Kish" and translates it. Thus, Mordecai and Esther were not only cousins, but also adopted father and daughter.
Esther was also called to the king as a candidate for queen. Mordecai orders Esther not to reveal her Jewish identity. Some say that this was done to increase interest in Esther by keeping her origin a mystery, others say that it was done for her own safety, and that she wanted to be excluded from the queen's list by not knowing her identity, and still others say that it was done by divine revelation, without any intention. Regardless, Esther was considered a strong candidate for queen. Esther was favored and cared for by Hegai. There must have been the guidance of God's invisible hand. Esther, too, accepted things very openly. She never asked for anything except what Hegai, who knew the king's tastes, recommended. Thus, she was treated favorably, received the king's favor exceptionally well, and became his queen. The month of Tebetes corresponds to the present December-January. 2.
2. the forgotten contribution of Mordecai
In verse 19, the daughters were gathered again after the decision was made on Queen Esther. There are various theories that the king was not satisfied with Esther and chose her again, or that he did it on purpose to arouse her jealousy so that she would reveal her identity to him. The reason is not clear. However, at that time, a plot to assassinate the king was hatched, and this was conveyed to the king in Mordecai's name. The traitors were promptly punished, but Mordecai's treatment was merely recorded. However, this would be the trigger for the great reversal that would follow.
Humans forget things, but God does not. God's faithfulness and truthfulness should always be kept in mind. God remembers things that humans would put away as small things. Mordecai did not receive any immediate reward at this time. It was recorded but forgotten. But God chose just the right time to bring it to mind. What God does is timely and beautiful. Therefore, we should always be faithful in fulfilling the duties that we have been given, without being saddened by our own disappointments. Let us walk with an open mind, leaving everything in God's hands. God will reward us for our labor at just the right time. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday's quiz. In the Hebrew Old Testament, what is the book of Esther classified as? (1) History, (2) Prophecy, (3) Various books, the answer is: Various books. Now for today's Bible quiz.
Esther is a Persian name, but what is its Hebrew name? The answers are (1) Hadassah, (2) Amestris, and (3) Vashti. I wish you a good day.
