うめと愉快な仲間達

昨日から、

雨が降り続いている。

 

おはようございます。

私は、そんなのお構いなしで洗濯物をベランダに干してやった。

ワイルドだろう？

 

天気が気にならない訳じゃない。

この季節の雨は憎い。

２日続いたら、泣けてくるくらい憎くて、八つ裂きにしてやりたい気分になる。

雨を八つ裂きだ。

どういう意味だろうか？

ただ、ワイルドだろう？

 

空を見上げれば、鳥が忙しなく飛び交う。

巣で待つヒナのために懸命なのだ。

私は以前、スズメのヒナを２羽拾ったことがある。

ツンツルテンの小さなてるてる坊主みたいで、最初はまったく可愛いとは思わなかった。

どちらかというと、「グロい」と思った。

ゴミ置き場に、生ごみと一緒に袋に詰められて捨てられていたから、

そんなことをする人間が、たまらなく憎くなって、

だから「グロい」と思ったけど拾ったんだ。

 

私は、急いでペットショップへ走って、店員さんに、

ヒナ育てセットを見つくろってもらった。

その中には、生きた幼虫（ミルワーム）も含まれていて、卒倒しそうになったが、

店員さんは、そんな私などお構いなしに説明してくれた。

「毛も生えていないヒナなら、ミルワームの頭を潰してから餌付けしてやってください。」

生きている幼虫のあ・あ・あ・あたまを？

頭を潰す？

世に放たれたその言葉の響きだけで、地面が揺れた気がした。

 

そして、私はそれをやった。

ワイルドどころか、残酷な行為だ。

幼虫を１匹潰す度、「南無三」と言いながら瞼をぎゅっと閉じた。

２羽は、私が近づく気配だけで、「シャンシャンシャン」と必死に鳴く。

こうなると、私はもはや、すっかり親鳥の気分だ。

潰した幼虫の数など数えていられなかった。

けれど、３日後、ツンツルテンのヒナは２羽とも絶命した。

ミルワーム以外にも、便利な器具で栄養満点の餌も給餌した。

温度管理も完璧だったはずなのに、たった３日で死んだ。

 

私は、そのヒナたちが新鮮なうちに、草むらにそっと置いた。

たった３日では、ツンツルテンはツンツルテンのままだったけれど、

私はすっかり、「可愛い」と思い直していた。

手放すのが惜しくて、泣けて泣けて仕方なかった。

だけど、他の命を繋ぐ糧となるよう、置いて行った。

どうあっても、愛する２羽の命を無駄にはしたくなかったんだ。

 

あれ以来、長雨は憎くなった。

とくに、春の長雨は憎い。

晴れた日は、道を歩くと、どこかから、「シャンシャンシャン」という、

ヒナの声が聞こえてくる。

田舎の春には、珍しくない音の一つだ。

そして、私の愛するツンツルテンとの思い出の音だ。

雨の日は、あの日のツンツルテンみたいに静かになる。

親鳥が思うように、ヒナの餌を探せなくなるからだろう。

そう思うと、私は雨が憎くてたまらなくなるんだ。

 

頑張れ、鳥たちよ！

 

さて、君達は何してんの？

おたま「おらは、やるぞ！」

何をやるか知らんが、何もやらんでくれ

 

おたま「おい、たれ！そこをどけ」

 

バシッ！

叩かれとるやないか？！

 

おたま「よし、おらの勝ちだ」

ん～、叩かれたのはおたまだけどね。

勝ったと言えるのだろうか・・・