老後の不安と、理想の60歳と

先日、友人のK枝が３年ぶりの日本滞在から戻ってきた時も話していたのが、日本を離れて、親と離れて暮らす友人たちと、いつも話題になるのが、親の健康・介護問題や終の住処問題である。

幸いなことに、自分も自分の近しい友人たちも、まだ親が元気でいてくれているのだが、もうかなりの高齢である。いつ何が起こってもおかしくない年齢だ。

ついこの間も実家の母から、ちょっと熱が出て寝てる、と仕事中に珍しく家族チャットが届いたものだから、妹とふたり、コロナの症状は出てる？とか、水分補給して無理しないで！とか、もう仕事どころではない。

もちろん、まだ介護が必要という訳ではないのだから、あれこれと先の心配をしても仕方がないのですがね。

今は、遠い空の下から、いつまでも健康で、元気でいてくれることを祈るだけである。

親の話が出ると、必ずと言っていいほど、

「やっぱり、いずれはここを引き上げて、日本に帰った方がいいかな」

という話がセットで出てくる。

アメリカは物価も高いし、医療費は恐ろしいし。

日本に戻れば、何かあったら親・家族にすぐ会えるし、ご飯も美味しいし。

実際に、そうやって、日本へ帰っていった友人たちをたくさん見送ってきたのだ。

「だいたい、今でさえも英語力あやしいのに、これ以上歳取ったらますます英語が口から出なくなりそうよね」

とついこの間も会社の同僚と、老後のアメリカでの生活の不安を話していたところであった。

そんな話をしていると、

「あんた、日本に帰るって言っても、N君はどうすんのさ」

と聞かれることになる。

「あ、忘れてた（失笑）」

と、半分冗談で答えるが、今現在同性婚が認められていな日本へは、N君と一緒に老後を、というのも厳しい話なのであった。

ーーーーーーー

先日、N君の水泳チームのゲイの友人が６０歳（！）になり、その誕生会に招待されていたので行ってきた。

招待状には、ドレスコードが

「ファビュラスな服装」

とある。

”はて、ファビュラスな服装とは？”

としばらく悩み、結局、我々は柄のシャツにスーツジャケット、と地味な格好での参加となった。

会場は、サンフランシスコ市内の大きなレストランを貸し切って行われた。

入り口に到着し、コロナワクチン接種証明を見せて中に入ると、早速ウェイターの青年（いい男！）がスパークリングワインの入ったグラスを手渡してくれて、久しぶりのパーティ気分で思わず気持ちも上がる中年オカマよ。

会場内には、”ファビュラスな服装”を着飾った、大勢の人たち－100人以上いただろうかーが、彼のお祝いのために集まっていて、まるで結婚式の披露宴のようである。

会場の壁には、彼の幼少期から現在までの、家族や友人、パートナーとの写真があちこちに飾られていて、彼の60年間の歴史を垣間見ることができた。

皆、指定された席に着き、食事とワインがサーブされ始めた頃、会場の中央に設置された舞台に、今夜の主役、60歳になった友人の登場である。

こうやって、家族、パートナー、仕事の同僚、そして多くの友人に囲まれて、60歳を迎えた彼は本当に幸せそうで、眩しいほどの笑顔！

そんな彼を見ていたらと、さて自分が60歳になったら、と考える。

こんな盛大なパーティはもちろんできないだろうが、あんなふうに幸せな笑顔でいられるだろうか。

しかし、せめて、60歳になった時に、あんなふうに幸せな笑顔でいられるように、自分も、今はなんとか頑張らなきゃだわ、と元気をもらった気がするのだった。

しかも、その彼は水泳を長年続けているからなのか、60歳には見えぬ若々しい外見で、酒ばっか飲んでジムもサボってる自分にとっては、やはり遠い存在である。

老後のことを考えると、暗い気持ちになりがちだったが、そんな60歳の彼に少し元気と希望をを分けてもらった一夜であった。

日本の蒸し蒸しする恐ろしく暑い夏の気候を考えると、
いつも爽やかなサンフランシスコ、離れられないわな。