落語家・林家木久扇さんが昭和の芸能について語った話をまとめた書籍『木久扇の昭和芸能史』の中で「コント55号」について語っているエピソードが興味深い。「よくテレビ中継の時に舞台の中央にテープがバツ印に貼ってありますよね。それとテレビの枠から出ないようにっていう決まりがありましたが、コント55号は舞台を走り回る。萩本さんと話をしたら、枠を気にしていると面白さがないから、わざとはみ出しちゃって、それで認めてもらったとおっしゃってました。前は枠が決まっていて、その中でコメディをやっていたのを、それを初めて破っちゃった人たちなんです。なんでそういうことをしていたかっていうと、コメディアンはギャラが安かったから、なんとか引き上げようというか、高く取ってやろうって燃えているものがあって、テレビ局の言うことを聞かなかったって言ってましたね。それでやっぱり出演料は高くなったらしいです。人気が出てきてね。萩本欽一、あの人、高視聴率男でね。それになったからテレビ局がいくらでも積んでくれて。出てくれって言われて。いろいろとテレビの常識をひっくり返した人でした。今、文化人のほうがギャラが安くて、むしろ芸人さんのほうが高くなったらしいですね。 全体的に高くなりました。萩本さんたちの尽力も大きいと思いますよ」。高視聴率を取るためにTVの枠くをはみ出たのでなく、お笑い芸人のギャラをアップするために枠をはみ出た、欽ちゃんは、不世出の「笑いの神様」と言えるだろう。
