【読了】江戸川乱歩著『少年探偵 大金塊』（ポプラ社）

 江戸川乱歩（1894年10月21日-1965年7月28日）の少年探偵シリーズ『怪人二十面相』『少年探偵団』『妖怪博士』につづく第４作『大金塊』を読みました。春先、久しぶりに読んだ『青銅の魔人』はシリーズ５作目でしたので一つさかのぼったことになりますが、これで最初の５作を読み終えることができました。

５作目までの単行本の初出をまとめておきます。

　１『怪人二十面相』（大日本雄弁会講談社、昭和11年12月）1936年

　２『少年探偵団』（大日本雄弁会講談社、昭和13年3月）1938年

　３『妖怪博士』（大日本雄弁会講談社、昭和14年2月）1939年

　４『大金塊』（大日本雄弁会講談社、昭和15年2月）1940年

　５『青銅の魔人』（光文社 痛快文庫、昭和24年11月）1949年

第４・５作は終戦をはさんで今から80年ほど前の作品で、そのことを思えば驚くほど読みやすく、新鮮な面白さにあふれていました。ただそうはいっても、さすがに古さを感じさせるところもあって、２冊で多少飽きが来て、まあ次はいいかなと思えて来ました。また少し時間をおいてから続編に挑戦します。

手に入れたテキストは次の三種類です。

江戸川乱歩著『少年探偵　大金塊』

（ポプラ文庫、2008年11月。カバー絵・挿画、柳瀬茂）

※巻末に「この作品は、昭和三十九年にポプラ社から刊行されました」とありました。ほぼ同じ装丁のハードカバー版が1964年8月に刊行されています。個人的には乱歩といえばこの表紙で一番馴染みがありますが、ハードカバー版は今では古本でしか手に入りません。

『文庫版　少年探偵・江戸川乱歩　第４巻　大金塊』

（ポプラ社、2005年2月。装丁、藤田新策。挿絵、佐竹美保）

※巻末に「本書は1998年10月ポプラ社から刊行された作品を文庫版にしたもの」とありました。ほぼ同じ装丁のハードカバー版が1998年に刊行されています。「文庫版」とありますが、現在ふつうに売られている文庫本（新潮文庫、中公文庫、……）よりかなり大きく、ハードカバー版を一回り小さくしてソフトカバーに変えただけの仕様になっています。

『江戸川乱歩全集 第13巻 地獄の道化師』

（光文社文庫、2005年8月）

※「暗黒星」「地獄の道化師」「幽鬼の塔」「大金塊」の４作品を収めています。「大金塊」の【解題】をみると、全集所収の本文は、月刊誌「少年倶楽部」（大日本雄弁会講談社）に昭和14年（1939）1月から翌15年2月まで連載された後、昭和15年２月に大日本雄弁会講談社から刊行されたもの（第２版）を底本とし、適宜、光文社版『少年探偵江戸川乱歩全集４』（昭和26年2月、5版）、光文社版『少年探偵全集４』（昭和36年12月）と対抗したことがわかります。また光文社版（S26）への収録時に、「新仮名とし（…）、漢字を大幅にひらき、送り仮名を送り、読点を増やしたほか、結末で終戦による社会状況の変化に対応した訂正がなされた」とありました（以上、解題721頁参照）。校異表をみる限り、光文社版（S26）がポプラ社版の直接の祖本となっているようですが、未見です。

全集版なら初出時に近いものが読めますが、ポプラ社のと見比べると、漢字の送りをのぞけば文章自体を変えている箇所は少なく、『青銅の魔人』のときほどの大きな違いは感じませんでした。今回は主にソフトカバーのポプラ社版（2005）で読み進めました。

今でいう漫画「名探偵コナン」に匹敵するような存在だったのだろうと思いつつ、また時間があるときに戻って来ようと思います。