ITFジュニアテニスツアーに参加する手順ですが、IPIN登録が済めば自分のページからエントリーすることができます。エントリー期限やウィズドロー期限などそこでもいくつかルールがありますが割愛させていただきます。
ITFツアーの大会参加は基本的にポイント上位の選手から優先的に出場できる仕組みになっています。ですのでエントリーしたら必ず出ることができるというものではありません。基本的にポイントが1ポイントデモ多い選手から優先的に出場できます。よって０ポイントの選手はエントリーしても出場できるかどうかはわからないということになります。例えば本線リストに0ポイントの選手がいるという状況であれば1ポイントでもポイントを持っている選手は必ず出場できるということになります。まず1ポイントをどうとるかというところが最初の一歩になるということですね。
国内ＩＴＦＪ５のグレードですと０ポイントの選手が多数参加している大会も実在します。ですので、何とか予選にエントリーしてそこを勝ち上がり本戦２回戦を勝つことができれば２ポイントゲットできます。または各地で開催されているＷＣ（ワイルドカード選手権）などで優勝するというのも一つの方法です。
また傾向として大会開催地の地元の選手にＷＣが与えられるケースが多くみられます。いわゆる主催者推薦枠ということになるのですが、主催者がＷＣを出しますということになれば非常に話が速く出場ができることになります。また日本テニス協会の主催する大会ではナショナルチームに所属しているジュニア選手が良くＷＣで出場しているのを見かけます。国際大会のために早くそういった選手にはポイントを取ってほしいという方向性がうかがえます。
ポイントについてですがここではまずＪ５のグレードの大会についてお話したいと思います。
ポイントテーブルは今現在上記のようになっています。大会ごとにドロー数など違いますが、グレード５で行きますとまずポイントが付くのはベスト16に入ってからという形になっています。本戦へ上がっても初戦敗退ではポイントはゼロのままということになりますね。
BEST16 → 2ポイント
BEST8 → 5ポイント
BEST4 → 9ポイント
準優勝 → 18ポイント
優勝 → 30ポイント
という形で取得できるポイントが上がっていきます。そしてここまでのお話は全てシングルスにおいてのお話です。次はダブルスについてお話します。
ＩＴＦジュニアにおいてはダブルス単独のポイントという制度はなくシングルスと合算してその選手のポイントという形をとっています。ですので、シングルス専門の選手やダブルス専門の選手というのはあまりいません。というかいません。
ここでもとりあえずＪ５のグレードでのポイントについてお話します。上記にポイント表がありますが実際に加点されるポイントはこのままではなくこの数字の４分の１の加点となります。ですので
ダブルスBEST8 → 0.75ポイント
ダブルスBEST4 → 1.5ポイント
ダブルス準優勝 → 3.25ポイント
ダブルス優勝 → 6.25ポイント
が実際に加わるポイントとなります。もともとの点数設定が低いうえにさらに4分の1のポイントしか入らないという仕組みなので、いかにテニスはシングルスが本線でダブルスはおまけかということが良く伝わってきますね。選手たちはこういったポイント制度の中でどんどんとポイントを稼いでいくことが目標となります。
さらに15歳までの選手は年間で16大会までしか参加できない、またポイントの加算は1年以内の出場大会の中での上位6大会分しか計算されないなど様々な細かいルールはありますが、ざっとこんな感じです。詳しくはITFジュニアのページを覗いていただくことが良いかと思います。(私もきっと細かいルールまできちんと把握できていません><)
上記の表を見ていただくと分かる通りでたとえばＪ５優勝のポイントは30ポイントですが、グレード１の大会は本戦BEST32の時点で30ポイント獲得できます。ということはＪ５で５試合勝ち抜いて優勝するのとＪ１に出場することが同じポイントとなります。こういった構造上グレードの高い大会に出なければ上位には上がることができないというシステムが構築されています。いくら勝ちたいからといってもずっとＪ５に出て連戦連勝を重ねてもランキングは上がっていかないということになります。ですので、出ることができるようになったのならばどんどんとグレードの高い大会に出ていかなければならないということになります。よってジュニア選手がのし上がるためには海外遠征が必要不可欠ということになります。
ちなみに日本で開催されているグレードの高い大会は大阪の大阪スーパージュニアＪＡと名古屋のジャパンオープンジュニアｊ２くらいです。国内の大会で無敵の状態で全部優勝したとしてもトップクラスの選手たちのポイントには遠く及びません。こういう状況です。
ちなみに日本人選手が出場する予定のイタリアのＪ１の大会を参考にしてみたいと思います。本戦ダイレクトインの選手の最後の選手のランキングが８１位。この選手は632ポイント持っています。そして予選最後に滑り込んだ選手のランキングは575位。ポイントは77.5ポイントです。一気にのし上がるという効率の良いランキングの挙げ方としてはこの575位の選手が一気に本戦優勝というような形でポイントを取ることが一番早いあげ方になると思います。あまり現実的ではないと思いますが。。。ちなみにこの参考にさせてもらっている大会には日本人選手が2名本戦ダイレクトインでエントリーしています。ジョーンズレノン選手、そして坂本怜選手。頑張ってほしいですね😁戦績を見ますとやはりこの二人はＪ２などのグレードの高い大会にて優勝や、準優勝という好成績を収めています。そういった実績がないとＪ１の本戦にダイレクトインすることはできないということですね。なかなか厳しい世界です💦
話がそれた感が否めませんが、次回は出場したらそのあとは何を目標にしていくのかという点についてお話したいと思います。
