福岡県福岡市JR博多駅。今回はここから2022年9月23日に開業した西九州新幹線経由で長崎へ向かいます。
西九州新幹線のうち2022年9月の開業区間は佐賀県武雄市の武雄温泉駅から長崎駅までの間です。
博多から長崎へ向かう場合、武雄温泉駅までは西九州新幹線に接続する在来線特急リレーかもめ号を利用することになります。
乗車券については博多〜武雄温泉〜長崎で指定席を利用すると運賃2860円、指定席特急券3190円の計6050円となりますが、
2022年10月現在[おためし!かもめネット早特7]という企画乗車券がJR九州のサイトで発売されており博多〜長崎間を西九州新幹線経由で3200円で移動することができます。今回はそちらを利用しました。
博多駅改札口の発車時刻表。今回利用するのは博多15:54発の特急リレーかもめ41号。(下から2段目)
特急リレーかもめ号の行先は先述のように西九州新幹線乗り換えの武雄温泉駅ですが、長崎行の西九州新幹線かもめ号に接続する列車ということで、博多駅の行先表示は長崎になっています。
実際とは違う行先を掲げることには賛否両論ありそうですが、
武雄温泉行では長崎へ行ける列車であることが伝わらないうえ、武雄温泉駅で特急リレーかもめ号から下車した乗客の多くが長崎行の西九州新幹線かもめ号に乗り継ぐと想定されているため、これで良いのかも知れません。
博多駅4番線で発車を待つ特急リレーかもめ41号。
西九州新幹線開通前日まで博多と長崎を結んでいた在来線特急かもめ号でも活躍していた787系での運転です。
特急リレーかもめ号は787系のほか885系で運転される便もありますが、787系で運転される特急リレーかもめ号の普通車指定席を利用する際は、ビュッフェ車両として登場した出自を持つ4号車が、他の車両よりシートピッチが広くおすすめです。(写真は4号車車内)
上記のような格安の企画切符でもネットでの予約時に車両や座席を選択することができます。
定刻に博多駅を発車した特急リレーかもめ号は途中の鳥栖まで鹿児島本線を南下します。
路線名としては鹿児島本線ですが、2011年の九州新幹線全線開通以後、博多から鹿児島本線を下る特急列車は由布院方面へ向かう数本を除いて佐世保 長崎方面ばかりで、最近では長崎本線の一部のような印象もあります。
鳥栖で鹿児島本線と別れ、長崎本線最初の停車駅となる新鳥栖は九州新幹線との乗り換え駅でもあります。
博多から長崎方面へ向かう西九州新幹線の列車は、元々ここまで鹿児島方面へ向かう九州新幹線を走行し、新幹線よりレール間の幅が狭い在来線に合わせるため車輪の幅を変えたうえで在来線に直通。
佐賀駅などを通ったのち、武雄温泉駅で再び車輪間の幅を広げて、今回開通した西九州新幹線区間に直通することにより、博多〜長崎だけでなく、山陽新幹線にも乗り入れ新大阪〜長崎などを直通することが想定されていました。
しかしレールの幅に合わせて車輪の幅を変える技術と新幹線区間での高速運転を両立させることは容易ではなく、車両の開発を断念せざるを得なくなってしまいました。
新鳥栖から新幹線車両が直通する予定だった在来線の長崎本線を走行すること12分。16:33佐賀駅に到着。ここまで博多から約40分。
車輪間の幅を変える車両の開発断念後、新鳥栖〜武雄温泉間に現在の在来線とは別の新幹線規格の路線を新たに建設することも検討されていますが、
人の流れが長崎ではなく博多方向にむいている佐賀県からみれば、現在の在来線特急でも佐賀から40分程度の博多までの所要時間が、新幹線によって20分から25分程度に短縮されるメリットは大きくはなく、
それよりも新幹線規格の新線の建設費負担や、現在の長崎本線がその新たな新幹線の並行路線としてJRから経営分離される恐れがあることなど、デメリットのほうが大きいという見地から、新幹線建設には反対の立場をとり、佐賀県内(新鳥栖〜武雄温泉間)の西九州新幹線開通は現状では見通しが立っていません。
佐賀を出た列車は佐賀平野を快走。
16:44。永年親しまれた肥前山口から駅名が変更になった江北駅に到着。
江北駅を発車した列車は武雄温泉駅へ向かうため、西九州新幹線開通まで長崎行の在来線特急かもめ号が走行していた長崎本線と別れ佐世保線に入ります。
江北から先諫早までの区間、今回開通した西九州新幹線と、長崎本線とはかなり離れたところを通りますが、
博多と長崎を結ぶという機能の共通面から、長崎本線の江北〜諫早間については西九州新幹線の並行在来線とされ、新幹線開通後の扱いが問題となりました。
ここでは議論の末、一部を非電化化してランニングコストを下げたうえで、当面はJRがこの区間に残るローカル列車の運行をすることで決着したようですが、
全国に目をやると北陸新幹線が2024年に敦賀まで南進したのち小浜経由で京都、新大阪方面へ建設されることが決定したことに伴い、この新幹線経路にかからない滋賀県を通る湖西線が関西と北陸を結ぶという機能の共通面から北陸新幹線の並行在来線とする見解が示され、新幹線開通後の扱いが議論を呼んでいるようです。
さて江北を発車した列車は佐世保線を西進。江北から武雄温泉までは距離にして13.7km。特急リレーかもめ号は10分で走行します。
従来の佐世保方面への特急に加えて、長崎方面へ向かう客を乗せた特急リレーかもめ号が乗り入れるようになったこの区間は運行本数の増加に備え、西九州新幹線開業に合わせて複線化されました。
16:55。高架駅の武雄温泉駅に到着。
武雄温泉駅は西九州新幹線との乗り換えの利便のため、同じホームに在来線と新幹線が停車する構造になっています。
乗り換え時間は3分ですが、博多からの特急リレーかもめ号が定刻に到着すれば余裕を持って乗り換えることができます。
武雄温泉駅に到着した特急リレーかもめ41号(左)と長崎行西九州新幹線かもめ41号(右)。
西九州新幹線の車両は東海道新幹線などで活躍しているN700S系をベースとした車両6両編成での運転に統一されています。
運転本数が1時間に1〜２本、走行時間も途中駅に全て停車するものでも30分程度のため、4編成計24両のみで全運用が賄われるようです。
西九州新幹線かもめ号指定席車内。横4列の幅の広いシートで全席にコンセントが備わっています。
16:58。特急リレーかもめ41号からの乗り換えが終わり武雄温泉駅を発車した、西九州新幹線かもめ41号は淀みのない加速で短時間のうちに最高時速260kmに迫る速度に達しました。
西九州新幹線の長崎までの途中駅は嬉野温泉、新大村、諫早の3駅のみ。
全駅に停車する便、諫早と新大村に停車する便、諫早のみに停車する便がありますが、愛称はかもめ号に統一されています。
乗車中のかもめ41号は諫早のみ停車の速達便で武雄温泉から終点長崎まで69.6kmをわずか24分で走行します。
嬉野温泉駅付近を通過。嬉野温泉は今回の開通区間では唯一在来線接続のない駅です。
新大村駅を通過。西九州新幹線は在来線の佐世保線と大村線を短絡するような経路で武雄温泉から新大村に達したのち、大村線に沿うルートで諫早へ向かいますが、
西九州新幹線が佐世保から離れた経路で建設されたことから、佐世保と長崎を結ぶ機能を有する大村線は並行在来線の議論を免れたようてす。
17:13。武雄温泉から15分で長崎県第2の都市諫早に到着。在来線駅に併設される形で新幹線ホームが建設されました。
17:14諫早発車。次は終点の長崎です。
諫早〜長崎間の鉄道については長らく現在長与経由と呼ばれている非電化単線の路線が担っていましたが、昭和47年に長崎市街地に直結するトンネルを経由する市布経由の短絡ルートが開通。西九州新幹線開通前日まで長崎行の特急列車はそちらを走行していました。
そして今回新たに長崎まで西九州新幹線が開通したことで諫早〜長崎間には3本のJR九州の路線が並行して存在することになっています。
単線非電化の長与経由の旧線沿いは長崎のベッドタウンとして沿線開発が進み、長崎近郊では廃線議論の対象とならないレベルの利用があり、
後年に開通した市布経由の新ルートは博多〜長崎を結ぶ特急列車が新幹線開通で廃止になっても、佐世保〜長崎を結ぶ快速列車が大村線から乗り入れるなど幹線的機能が残っており、それらの列車を時間のかかる旧線へ迂回させることもできなかったということでしようか。
隣の佐賀県が新幹線が開通することで在来線がJRから切り離されてしまうという懸念に振り回されているという印象さえあることを思えば、
新規開通の新幹線と２本の在来線がJRの路線として共存しているのは皮肉にも思えます。
諫早から長崎までの所要時間は旧線経由の普通列車が５０分程度、新線経由の快速列車が25分程度となっていますが、新幹線ではわずか8分。
長いトンネルを抜けると、そこはすでに斜面まで広がる長崎の市街地でした。
17:22。長崎駅新幹線ホームに到着。
博多〜長崎間は新幹線開通まで長崎本線経由の在来線特急かもめ号で約2時間でしたが、今回は博多を特急リレーかもめ号で発車してから1時間28分での到着。新幹線開通により約30分短縮された計算です。
ただ新たに武雄温泉での乗り換えが生じたことや料金値上げにより、かえって博多•福岡〜長崎を2時間〜2時間半程度で結ぶ高速バスに客が流れるのではないか。という見方もされているようです。
また広域的には、例えば関西方面から長崎へ向かう場合、これまで博多1回だった乗り換えが博多と武雄温泉の2回となり、30分の短縮も全体の所要時間を考えればインパクトは小さいと言わざるを得ず、場合によっては航空利用の増加に繋がるとも考えられます。
当初の計画とは違った形での開通となったことで様々な懸念材料に目が向きがちな西九州新幹線ですが、
博多から鹿児島中央までの全線開通から11年を迎えた九州新幹線も、当初は西九州新幹線と同じく博多に繋がらない新八代〜鹿児島中央間が先行開通し、新八代での在来線と新幹線のリレーが数年間続いていました。
しかしその間にも新幹線の一部開通による所要時間短縮の効果で博多〜鹿児島間の鉄道需要は増加していたようですし、
西九州新幹線も未開通の佐賀県内区間の動向に関わらず、当面は沿線を巻き込んだ積極策で開通区間の存在価値を高めていってほしい。というのが初乗りに訪れた一鉄道ファンとしての感想です。
最後までお読みいただきありがとうございました。
札幌から新千歳空港へ向かう快速列車エアポート号で約30分。
苫小牧東港への連絡バスは改札口を出て右手の北口ロータリーから発車します。
北口ロータリーの連絡バス乗り場。
新日本海フェリーの航路は、今回乗船する苫小牧東〜敦賀を直行する航路と、途中秋田、新潟に寄港して敦賀に向かう航路のほか、小樽〜舞鶴と小樽〜新潟の計4航路（毎日運航または曜日限定）がありますが、
21:45頃。苫小牧東港から到着し待機していたバスが乗り場に入線。
路線バスタイプの車両で一般道を進みますが、信号は少なく高速道路を走っているような感覚です。
22:30。苫小牧東港新日本海フェリーターミナル前に到着。
ターミナルビルとこれから乗船する敦賀行の船体。本日の敦賀行は「すずらん」での運航です。
ターミナルに入ると乗船手続きのカウンターがあり数人が列をなしていましたが、筆者は素通り。
新日本海フェリーの乗船をネットで予約した場合、支払後に写真のようなe乗船券のデータを受け取ることができ、
エスカレーターでターミナル2Fへ。
待合席の一角にはこれから乗船するすずらんの模型が展示してありました。
22:50。係員の案内で乗船開始。
船体のエントランスへとつながる桟橋へと進みます。
船員さんの出迎えを受け乗船。
エントランスに掲示されていた苫小牧東〜敦賀航路の航路図と時刻表。
今回はステートAという個室を利用します。個室利用の場合、乗船後まずフロントに立寄りルームキーを受け取ります。
受け取ったルームキー。
船体中央部の吹き抜け。
階段でワンフロア上がり5Fのステート個室へ。
ステート個室の部屋の鍵はオートロックで、ルームキー差し込んで解錠。
ステートA個室内。一般的なビジネスホテルのシングルルームと同程度の広さがありそうてす。
デスク周り。冷蔵庫、テレビや茶器も用意されています。
シャワーや浴槽はステート個室にはなく、6Fの浴場を利用することになります。
出港・離岸の様子を眺めようと5F後方のデッキへ出て見ましたが、ちようど「出港が遅れる見込み」との放送があり、
周囲を見渡すと、まだバイクなどの乗船が続いているようでした。
出港を待たず自室に戻りました。
朝8時前に起床。
海は見えず、別の通路沿いの部屋と向き合う構造になっています。
朝日の差し込む船内を歩きレストランへ。
船内レストラン「プロヴァンス」は朝、昼、夕食時間に合わせた営業で、朝食は8時から1時間。
店内は空いていました。
注文はテーブル上の端末を使ってセルフサービスで行います。
レストラン入口には各食事毎のメニー写真と価格がならんでおり、ある程度予算やメニューの見当をつけてから入店できるようになっていました。
洋食の朝食プレートを注文。
精算は注文内容が紐付けられたテーブル備え付けのバーコードを出口の精算機にかざして支払います。クレジットカードも利用できました。
レストランの朝食営業は9時までですが、そのあと9時半からレストラン隣の喫茶コーナーが営業開始となり、こちらでもカレーなどの軽食を注文できるようです。
さて5F後方のレストランを出たのち、ステートルームが並ぶ通路を通り抜け、5F最前方のフォワードサロン「ラルクアンシェル」へ。
前面展望を楽しむことができるサロンでソファなどが並びます。
窓から前方を覗くと、まるで瀬戸内海のように穏やかな日本海を時速50kmの速力で進んでいく様子を一望できました。
フォワードサロンから一旦部屋に戻り寛いでいましたが、
10:15頃。昨夜23:55に敦賀港を出港した姉妹船と行き違い。
姉妹船との行き違いから2時間。昼食のため再びレストランへ。
朝とは違う後方デッキを望むカウンター席で、味噌バターコーンラーメンをいただきました。
午前は部屋で過ごす時間が長かったため、食後は6Fのスポーツルームで軽く運動することに。
スポーツルーム室内。
前の景色に集中して歩いていると、まるで海上を歩いているような他では味わえない感覚になります。
時速4kmで約15分。ちょうど1km歩いたところで次のお客さんに譲って終了。
食事→運動のあとは入浴。
6Fの浴室。
入浴後はマッサージチェアでリラックス。
朝から長らく通信不可を示していたスマホのアンテナマークが何本か立ち、外を確認すると小島がいくつか見え、その奥には陸地らしき影も見えました。
18時頃日没。船は石川県沖から福井県沖へと進み長い航海も残すところあと約2時間。
そのままレストランへ行きディナータイム。
レストランでの3回目の食事はハンバーグ定食。
朝食プレート950円、昼食の味噌バターコーンラーメン800円、夕食のハンバーグ定食1200円。
なお船内には今回利用したレストラン「プロヴァンス」とは別に「グリル・マルゴー」というレストランもあり、
夕食を終えると下船まで1時間余り。
ロゴ入り300円のタオルを購入。
入室から20時間以上を過ごした自室ステートA個室。
到着時刻が近づき、航海中何度も訪れた5F後方デッキへ行くと、進行方向を変え敦賀港への接岸作業が行われているところでした。
徒歩での下船は、乗船時にも通った写真左奥の通路からとなりますが、
20:30。ほぼ定刻に桟橋が開放され下船。
桟橋の途中で振り返り21時間お世話ななった「すずらん」の船体を撮影。
斬新な敦賀港ターミナルビル。
ターミナル前から発車する敦賀駅行の連絡バス。敦賀駅までは約15分・350円です。
20:50頃。2024年の北陸新幹線開業を見越してのことかホテルが立ち並ぶ敦賀駅前に到着。南千歳駅から23時間、札幌からならほぼ24時間での到着です。
JR北海道札幌駅。
札幌駅東改札口。
乗車日の特急おおぞら５号は先頭1号車がグリーン車、2〜4号車が指定席、5、6号車が自由席の6両編成。
札幌駅8番線に入線した特急おおぞら５号。
6号車自由席車両のシート。
北の大ターミナルらしく車内で発車を待つ10分ほどの間にも多くの列車が発車していきます。
11:50札幌駅発車。
札幌発車から10分。札幌市営地下鉄東西線も乗り入れる札幌の副都心「新札幌」に停車。
札幌・新札幌から次の停車駅南千歳までは、新千歳空港へ向かう快速列車が12分間隔で運転される都市近郊区間です。
列車は千歳市内の高架線へ。
12:25。南千歳停車。
南千歳を発車した列車は南から東に進路を変え、石勝線に入ります。
石勝線に入り車内では「野生動物が多く出没する地域を走行するため衝突回避のため急ブレーキを使用することがあります」と注意喚起の車内放送が。
石勝線は全線単線ですが高速運転可能な高規格路線で、
13:35頃。トマム着。所定ダイヤなら南千歳から約1時間。
石勝線区間の走行を終え、石勝線開通前の道東へのメインラインであった滝川からの根室本線と合流し、13:58。新得に到着。
新得駅到着後、新得駅と次の十勝清水駅の間で線路に倒木があつたため、しばらく停車すると放送があり、気分転換に花壇の植栽が美しいホームへ。
ホームで列車の写真を撮影していると、車内に戻って発車を待つよう放送があり、それに従い一旦車内に戻ったものの、
新得駅の所在地は北海道上川郡新得町本通北1丁目。1日の利用者数221人。
長時間停車ののち「復旧作業が終了し間もなく運転再開します」と放送があり、
新得発車から約30分。道東最大の都市「帯広」市街地の高架線へ。
15:40頃。帯広に到着。
15:55頃停車の池田駅では新型H100系で運転の普通列車と行き違い。
浦幌付近からは内陸の曲線区間がしばらく続き、列車の速度も石勝線区間の半分近くまで低下します。
厚内駅を過ぎると内陸から一転、海岸線へ。
海岸線に出ても所々に急曲線があり速度は上がりませんが、
16:50頃。最後の停車駅白糠に到着。
白糠を発車した列車はやがて釧路の市街地に入り速度を回復。
17:10頃。新得での1時間20分の遅れは回復することなく終点の釧路に到着。
最後までお読みいただきありがとうございました。
JR京都駅。東海道新幹線中央改札口。
今回はその真向かいに改札口を構える近鉄の新しい観光特急「あをによし」に乗車し奈良へ向かいます。
自動改札機にSuicaをタッチして改札内に入ると1番線ホームにはすでに「あをによし」の編成が入線していました。
「あをによし」先頭車両。
運転開始以来、満席での運行も珍しくない「あをによし」ですが、今回は近鉄の特急列車予約サイトで3号車の座席に空席を見つけることができました。
「あをによし」3号車車内。
今回はツインシートを一人で利用します。
ツインシートに座り車内を撮影。
なお同じツインシートでも、進行方向右側と左側でシート配置が異なっており、
定刻１３：２０に京都駅を発車。
京都駅発車後の車窓をしばらく眺めてから2号車の販売カウンターへ。
販売カウンターのショーケースに並ぶ「バターサンド」と「大仏プリン」は販売品の代表格。
販売カウンターでは記念乗車証も配布されています。
記念乗車証裏面。
2号車の販売カウンターに隣接するエリアには、4人掛けのサロンシートが3区画設けられています。
その他の車内設備として4号車の車端には奈良の観光ガイドなどを並べたミニライブラリーが設けられています。
バターサンドはドリンクとのセット販売でした。
バターサンドは「シェラトン都ホテル大阪」の考案で、1枚は「レーズン」もう1枚には「マロン」が入っています。
バターサンドを口に運ぶうち列車は木津川の鉄橋を通過。
大阪方面からの路線「奈良線」と合流する大和西大寺駅に進入。
大和西大寺駅を発車した列車は、西暦710年から都が置かれた平城京の跡地を横切るように走ります。
左手には南門や太極殿の復元が進んでいる様子を眺めることができます。
平城京跡を抜けた列車は終点奈良到着を前に奈良市街地の地下線に進入。
13:54。近鉄奈良に到着。京都からわずか34分のミニトリップはあっけなく終了しました。
近鉄奈良駅掲出の駅周辺地図。
最後までお読みいただきありがとうございました。
2022年9月23日の西九州新幹線開業が間近に迫るJR九州長崎駅。
今回はここからJR九州の観光特急「36ぷらす3」に乗車します。
「36ぷらす3」は毎週木曜日～月曜日にかけて九州各地を巡る観光特急で、全席がグリーン車指定席です。
長崎駅3番線ホームで発車時刻を待つ「36ぷらす3」の黒い車体。 
「36ぷらす3」の車両はかつて九州新幹線開業前の博多〜西鹿児島間で特急つばめ号として活躍した787系の6両編成を大幅にリニューアルしたものです。
今回は5号車に乗車します。
5号車グリーン席車内。
グリーン席の座席は九州新幹線で使われているものがベースで、窓は左右に動かす障子の向こうに上下に動かす簀子が透けて見えています。
お隣4号車マルチカー車内。
マルチカーの中央部にはソファが置かれ、背後には「LOUNGE BAR39」の金色のロゴが。乗車記念撮影の格好のスポットとなっていました。
さらにお隣3号車には販売カウンターがあり、乗車記念品や軽食、アルコールを含む飲料などを購入できます。
３号車の冷蔵庫には酒類を含む飲料が並んでいました。
所望の品が売り切れるのを心配してか、３号車販売カウンターは長崎駅発車前から長い行列ができる盛況でした。
3号車の販売カウンターで購入したカレー、かつサンド、炭酸水。
乗車記念に購入したクリアファイル。
マルチカーのの障子は縦方向に開きます。横方向のグリーン席の障子も含め、開口部は窓全体の半分で、単純に考えれば車窓を楽しむのには適していませんが、
障子を開けて車窓を「覗き見る」と、有明海越しに島原半島と雲仙普賢岳を望むことができました。平成初期の大噴火からすでに30年以上が経過しています。
有明海に面した小長井駅でしばらく運転停車。到着と同時に長崎方面へ向かう普通列車が発車していきます。
食後もしばらく居座ったマルチカーには大きなモニターがあり、九州の観光案内ビデオがエンドレスで流されていました。
小長井駅を発車し次の肥前大浦駅との間で長崎県から佐賀県に入った列車は、その先の信号場で特急列車と行き違うため再び運転停車。
長崎行の特急かもめ号が隣の線路を通過すると発車。
肥前浜駅に到着。
九州各地を巡る「36ぷらす3」の各行程では、途中駅のホームや駅舎でイベントや物販などが行われる「おもてなし駅」が設定されており、長崎～博多ルートでは当駅が該当します。
長崎本線肥前浜駅は長崎本線と佐世保線が分岐する肥前山口駅から4駅目。
肥前浜駅での「おもてなし」は19時過ぎという停車時刻に相応しく「お酒」。
駅舎の一角は「HAMA BAR」として開放され地酒の試飲や販売が行われていました。
肥前浜駅での途中下車を終え、ここでようやく予約していた5号車の自席へ。
各座席には沿線の見どころなどを集めたリーフレットと記念乗車証などが用意されています。
「36ぷらす3」は木曜日に博多を発車、熊本経由でその日の夕方に鹿児島へ、翌日以降、宮崎、大分と周り日曜日の夕方に博多に戻ったのち、月曜日に長崎を往復する運転スケジュールになっています。
19:49佐賀に到着。20:05の発車まで16分停車。
19:54。向かいのホームに佐世保からの特急みどり28号が到着し、2分停車ののち博多へ向け先に発車していきました。
「36ぷらす3」は停車駅間の区間乗車も可能です。
佐賀駅発車後にクルーから配られたアメ。
鳥栖から鹿児島本線に入り列車は福岡の市街地へ。 
21:05。終点博多駅に到着。
木曜日の朝から九州を巡り、5日目の月曜日の夜に全行程を終え博多駅に戻ってくる「36ぷらす3」の運転スケジュールを考えると「その日のうちにどこまで帰れるか」というような慌ただしい発想は似つかわしくないようにも感じられます。
JR西日本山陰本線益田駅。
益田は島根県の西端に位置する人口5万の都市で、鉄道では山陰本線と山口線の分岐点となっています。
さて今回は、2022年3月のダイヤ改正で廃止された山陰本線の益田〜米子間(写真路線図のオレンジ色の区間)の快速列車アクアライナーに、廃止直前に惜別乗車した際の乗車記となります。
益田駅の山陰本線時刻表。
山陰本線の益田〜米子間を走る特急列車や快速アクアライナーの停車駅は列車毎に異なっており、時刻表の下段には各列車の停車駅一覧がありました。
今回乗車したのは益田11:14発の快速アクアライナー米子行です。
益田駅3番線で発車を待つ快速アクアライナー。キハ126系2両編成。
キハ126系車内。
車端部はロングシート。
ボックスシートはシートピッチに余裕があり、比較的新しいJR型車両でありながら、どこか国鉄急行型気動車の車内を彷彿とさせます。
11:14。2両合わせても10人に届かない乗客を乗せ、益田を定刻に発車。
益田の市街地を抜けると間もなく日本海の海岸線に出ました。
時速約40kmまで減速して駅を通過中。
11:30岡見着。
岡見からは11:37三保三隅、11:43折居と連続停車。
西浜田に停車し対向の普通列車と行き違い。
列車は益田より一回り大きい浜田市の市街地に入ります。
11:58浜田着。
浜田は島根県内では出雲市以西で最大の都市であり、駅の利用者数も同様ですが、
12:03。下府に停車。
12:11。波子に停車。
波子駅を出てしばらく、車窓には石州瓦の家並みと日本海を見下ろす、この地方らしい美しい光景が広がります。
車内のトイレに立ったついでに後方の運転台を覗くと、軽くブレーキがかかってもなお速度計の針は約90km付近を指していました。
列車は江津の市街地に進入。
12:22江津着。
江津発車後、江津市街地から日本海へ注ぐ江の川の鉄橋を通過。
12:38。温泉津着。読みは「ゆのつ」です。
駅前に立つ温泉津温泉のゲートの向こうには温泉街が広がります。
大田市駅手前。
12:58大田市着。
大田市駅は2007年に世界遺産登録された石見銀山の玄関となる駅で、駅前からバスで約30分の距離ですが、
大田市から出雲市にかけて再び日本海の海岸線を快走。
出雲市の一つ手前の西出雲駅を通過。
大田市から32.6kmを28分で走り、13:28出雲市に到着。
やくも20号を先に通し、
13:53宍道駅着。
宍道駅を発車し、宍道湖の湖岸を走行するうち湖畔に開ける松江市の市街地が近づいてきました。
14:16。益田から約3時間。浜田から2時間16分で松江に到着。
松江では15分の停車時間があり、その間に益田を乗車しているアクアライナーの約1時間後に発車した特急スーパーまつかぜ10号が到着。先発していくダイヤになっています。
14:25。向かいのホームに到着した特急スーパーまつかぜ10号鳥取行。
特急列車に続いて松江を発車。米子への最終区間に踏み出します。
松江と米子のほぼ中間、荒島駅で下りのアクアライナーと行き違い。
安来駅に到着。
松江からの最終区間。
15:08。終点米子に到着。
国鉄以来の存在感のあった米子駅舎は解体され現在の米子駅は元の駅舎脇のにあった建物で仮営業中です。
最後までお読みいただきありがとうございました。
JR東日本山形駅。
午前7時前の山形駅のコンコース。
山形新幹線ホームへ。
今回乗車するのは写真左側の1番線から7:08に発車する「つばさ124号」です。
山形新幹線の車両は開業時の400系はすでに引退し現在はE3系7両編成での運転。
普通車の車内は暖色系でまとめられ落ち着いた雰囲気です。
シートの座面と背もたれは、肘置きのボタンで別々に動かすことができます。
今回の東京までの乗車券は、JR東日本の列車予約サイト「えきねっと」から、席数限定の「トクだ値35」で購入。
7:08。定刻に山形を発車したつばさ124号は雪景色の中を快走します。
山形発車からしばらく、左手の車窓に田園にそびえ立つ「スカイタワー41」が見えます。
赤湯駅手前。
山形の1月の日の出時刻は7時前後。
7:38。山形から30分で最初の停車駅米沢に到着。
ホームでは米沢駅の名物駅弁「牛肉どまん中」が販売中ですが、停車時間は僅かでホームに出る時間はありません。
米沢駅を発車した「つばさ号」は山形県と福島県を分ける板谷峠に差し掛かります。
板谷峠の最急勾配は38パーミル。
板谷峠を抜け福島平野へと下る場面。
福島駅が近づくと、在来線から分岐して高架に上がり、右カーブで 東北新幹線と並んで新幹線ホームに進入します。
8:13。福島に到着。
福島駅新幹線ホームに到着した「つばさ124号」は、先に到着していた「やまびこ24号」の後方に連結され、その作業が終わったのちにドアが開きます。
8:15。 2分の停車時間で福島駅を発車した「やまびこ・つばさ」号は、
高速道路で例えれば、上り線に入る際に、下り線の出口から逆走で進入し、対向車が迫りくる下り線を逆走したのち中央分離帯の切れ目から上り線に合流していくイメージです。
ちなみに 福島駅で併結した「やまびこ124号」は仙台始発であり、
「つばさ号」の東北新幹線内の最高速度は275km。
8:30。福島駅発車から東北新幹線を南下すること15分。
8:40。北関東、栃木県に入り那須塩原駅付近。
8:50。栃木県の県庁所在地宇都宮の駅を速度を落とすことなく通過。
栃木県から埼玉県に入り、新交通システムニューシャトルとの平行区間に入ると間もなく大宮に到着。
9:12。大宮着。
大宮駅発車後、ほぼ同時に在来線ホームを発車した651系の特急あかぎ6号と並走。
大宮から次の上野までの間は、2021年より最高時速が110kmから130kmに向上しており、平行する在来線埼京線の電車を軽快に追い抜いていきます。
田端駅付近。
上野を通過。
東京到着直前の指定席車内の様子。
定刻9:35。東京駅に到着。
最後までお読みいただきありがとうございました。 