昭和３０（１９５５）年出現の国民車構想をきっかけとして６年以上もの開発期間をかけて昭和３６（１９６１）年に発売された初代「ＰＵＢＬＩＣＡ（ＵＰ１０）」。

〈発売の頃の発行と思われるカタログからの（ＵＰ１０）〉

車名は、カタログの中に「１０７万余通の応募作のなかから車名を＜パブリカ＞と決定。」とある通り公募で決められた。

「ＰＵＢＬＩＣとＣＡＲ」を組み合せた造語だが、時に唐辛子の仲間の「パプリカ」と間違えられることもあったという。

きしくも数年前、子供たちを中心に「パプリカダンス」が人気になったが…。

発売当初は基本型１タイプでのスタートで、コストにこだわり過ぎたためか、当時、大衆化とともに高まりつつあった高級志向への波に乗れず販売が伸びなかったことから昭和３８（１９６３）年に「デラックス」を追加した。

そして、昭和４１（１９６６）年のマイナーチェンジで後期型（ＵＰ２０）が誕生する。

〈誕生の翌昭和４２（１９６７）年発行のカタログからの（ＵＰ２０）〉

昭和４２（１９６７）年に「スタンダード」が３５９，０００円になり「１０００ドルカー」（当時１ドル＝３６０円）と呼ばれ広告のキャッチフレーズになっていた。

さらに、翌昭和４３（１９６８）年にフェイスリフト。

〈昭和４３（１９６８）年発行のカタログからのフェイスリフト後（ＵＰ２０）〉

昭和４４（１９６９）年、２代目（ＫＰ３０）（ＵＰ３０）が発売される。

世の中の変化に合わせた「高性能化」と「上級化」を主眼にした「２ＤＯＯＲＳＥＤＡＮ」５車種と「ＶＡＮ」４車種で、エンジンは水冷１１００/１０００ｃｃと空冷８００ｃｃの３機種がラインナップされた。

キャッチフレーズは〈ハイウエイのかもしか〉だった。

そして昭和４８（１９７３）年、シリーズの上級版として若年層向けにデビューしたのが今回ご紹介する『ＰＵＢＬＩＣＡ　ＳＴＡＲＬＥＴ』だ。

新しいタイプの「パーソナル・カー」というイメージを狙ったもので、内外装/エンジン/ミッションなどの「フリーチョイス」システムも魅力だった。

ちなみに、車名の由来は英語で「小さな星」だが、当時、正に若年層にいた小生にとっては「大きな星」だった。

ファストバックのクーペのみで「ＸＴ」、「ＳＴ」、「ＳＲ」の３グレード。

エンジンはいずれも「ガソリン水冷４サイクル４気筒直列ＯＨＶ」

［「２Ｋ」型シングルＣａｂ（５８ｐｓ/６０００ｒｐｍ、７．９ｋｇ・ｍ/４０００ｒｐｍ）、「３Ｋ」型シングルＣａｂ（６８ｐｓ/６０００ｒｐｍ、９．５ｋｇ・

ｍ/３８００ｒｐｍ）、「３Ｋ-ＢＲ」型ツインＣａｂ（７４ｐｓ/６６００ｒｐｍ、９．５ｋｇ・ｍ/４６００ｒｐｍ）、「３Ｋ-Ｂ」型ツインＣａｂ（７７ｐｓ/６６００ｒｐｍ、９．６ｋｇ・ｍ/４６００ｒｐｍ）］の４機種が設定され、

「ＸＴ」には「２Ｋ」型又は「３Ｋ」型、「ＳＴ」には「３Ｋ」型又は「３Ｋ-ＢＲ」型、「ＳＲ」には「３Ｋ-Ｂ」型又は「３Ｋ-ＢＲ」型が搭載された。

ここで、デビューの時のカタログからの画像をご紹介する。

同時期のカタログを幾種か見た記憶で、「ＰＵＢＬＩＣＡ」の小さな文字が有るものと無いものが存在していたが、ここにご紹介するのは「ＰＵＢＬＩＣＡ」の文字が無いヴァージョンだ。

今思うと、２代目から「ＳＴＡＲＬＥＴ」として独立する予兆だったのかも知れない。

半年後にはセミファストバックの「４ＤＯＯＲＳＥＤＡＮ」を追加しバリエーションを拡大したが、昭和５１（１９７６）年のマイナーチェンジでエンジンを「３Ｋ-Ｕ」型［５１（１９７６）年規制クリア］のみとし、「フリーチョイス」システムもなくなり、昭和５３（１９７８）年２月に２代目に引き継がれた。

ところで、発売の昭和４８（１９７３）年は第２次田中内閣の時代。石油ショックによる物価上昇の時でもあった。トイレットペーパーの奪い合いがニュース映像に出るなど懐かしい‼

また、今も人気⁉の「ごきぶりホイホイ」がデビューした年でもあったが、それほど「ごきぶり」が多いことの方が問題だ。

（敬称略）

［２０２１‐９］