【初心者の登山】脚力不足に悩むシニア女性が快適に山歩きできた方法とは？

「若い頃でも膝が笑った脚力不足の私が、1192mの山頂まで往復できたのは、トレッキングポールのおかげかも」とおっしゃる斉藤さん（仮名：シニア女性）。山歩きの定番アイテム、トレッキングポールは本当に必要なの？とお悩みの方に、参考になればと思いまとめてみました。

脚力不足で山歩きを断念しかかった斉藤さん

今回のお話しは、山歩きにとても興味はあるけれど、脚力不足で「自分には無理かも」と半ば諦めかけていたシニア女性、斉藤さん（仮名）の実例です。

牧ノ戸峠の展望台がきつかった！

山歩きに興味をもった斉藤さん、建物の中ばかりで過すと健康によくないと感じ始め、若さと健康のために、景色がいい所に行って、身も心もすっきりさせたいと思ったそうです。

そこで、昨年の秋に仲間と高原ドライブに出かけ、やまなみハイウェイの最高地点である牧ノ戸峠（まきのととうげ：標高1,333メートル）のレストハウスで一服し、第一展望台まで歩いたそうです。

牧ノ戸峠の第一展望台は、レストハウス横の登山口から標高差80メートルほどのところにあり、道中は舗装されていて、普段着のまま気軽に登って周囲の眺望が楽しめる場所です。

戻ってこられない不安

ところが斉藤さんは、この展望所までの往復がとてもしんどかったというのです。一番困ったのは、脚力不足で、膝がガクガクすること。とにかく脚力が足りない。これでは、山に入ったら戻って来られないかも、という不安がよぎったそうです。

自分の体は、山歩きに向かないのかもしれない、と半ば、諦めかけていたそうです。

扇ヶ鼻のミヤマキリシマを見に行きたい！

しかし、６月はくじゅう連山にミヤマキリシマが咲く季節。SNSで、各地のミヤマキリシマの様子が紹介されるようになり、見に行きたいなあという気持ちが強くなったそうです。

くじゅうの山に登ってミヤマキリシマを見たい。どうすればいいかなぁ？

それなら、まずは、近くの山を登る練習してみてはどうですか？

そこで、車で１時間程度のところにある、英彦山（ひこさん、福岡県）の中の、北岳（きただけ、1,192メートル）をお試し登山することになりました。

英彦山の北岳お試し登山

英彦山の北岳とは？

福岡県は、地図で見ると、クラゲ（あるいは、カネゴン？）のような形をしています。その向かって右側の脇腹にある山が英彦山（ひこさん）で、大分県との県境の山です。英彦山には幾つかの峰があり、一番北側にあるのが北岳（きただけ）で、標高は1,192メートルです。

坂は急ですが、標準コースタイムの２倍の120分かけてゆっくり登れば、息がきつくなることはないでしょう。ほとんど人がいないコースなので、ゆっくり進んでも迷惑もかからないし、いかがでしょう？

そうですよね！標高1,192メートルの北岳に登れたら自信がつきますよね♪

北岳への登山計画を立てる

早速、登山計画を立てました。

片道１時間の山だとは言っても、人が少ない穴場コース。道に迷う可能性が無いとは言いきれません。ここ１年、コロナ自粛の影響で、全国的に、身近な山に登る人が増えたそうで、それ自体は良いことなんですが、「近いから」「低山だから」という油断が原因で、全国的に遭難が増えているという情報もあります。

そこで、ヤマタイムの画面を開いて、英彦山の登山地図を表示してみました。

この地図で、出発地点を豊前坊、到達地点を北岳に設定すると、距離と標準所要時間が表示されました。

• 距離0.8km
• 標高差（登り）393m
• 標準コースタイム1時間00分

地図を見ると、今回のコースは、北岳の北側の斜面を等高線に対してほぼ垂直に進みます。等高線の間は詰まっており、かなり斜度がきついことが分かります。途中には、坂道というよりは崖に近い箇所があり、この地図には！マークで示されています。

北岳周辺の地図を印刷する

歩くコースが決まったところで、この地図を紙に印刷しました。ヤマタイムの印刷機能を使うと、磁北線が自動的に付加されるので重宝ですね～♪

北岳の地図をYAMAPにダウンロード

紙の地図とは別に、スマホ用アプリYAMAPを使って、北岳の地図をスマホにダウンロードしておきました。YAMAPを使うと、森の中でも、GPS機能により現在地が地図上に表示され、自分が現在どこを進んでいるか確かめることができます。

トレッキングポールは脚力をカバーできるのか？

英彦山の北岳お試し登山の準備が整ったところで、斉藤さんにはトレッキングポール（２本）を用意しました。次の写真が実際に使ったトレッキングポールです。

すると、斉藤さんから素朴な質問をもらいました。

トレッキングポールを使って登ると、楽なんですか？

「トレッキングポールは本当に必要なの？役に立つの？」という点については、様々な意見を耳にします。ポール自体も500グラムほどの重さがあるので、その分、カラダへの負荷が増えるはず。それでも、負荷を上回るメリットがあるのかどうか・・・。

いえいえ、楽かどうかは、人によって違うんです。そもそも私は、自分の足の力だけで登っています。けれども、脚力に自信がない人の場合、上手く使えば、脚力不足をカバーできるかも知れないので、試してみましょう！

そこで、トレッキングポールの使い方について確認をしました。

お試し登山開始！

いよいよ、お試し登山開始です。この日の天気は曇り。駐車場にあった温度計によると気温は12℃で、暑くもない寒くもないベストコンディション。出発にあたって、次の２点を確認しました。

• おしゃべりができる速さで歩く（つまりゆっくり）
• 足の調子が悪くなったらすぐに中止して引き返す

準備体操！

足の血流を確保する目的で、準備体操をしました。

• 膝の曲げ伸ばし
• 片足伸脚
• 膝回し
• 前屈
• 体側
• 骨盤を立てる運動（腰痛対策）

高住神社の境内を登る

豊前坊駐車場の横にある高住神社の境内を通り抜けます。最初に長い石段があるのですが、ゆっくり登りました。

神社から登山道へ入る

高住神社は森に覆われていますが、その奥の登山道も、森の中という感じで、真夏の炎天下でもきっと涼しいだろうなと思いました。

山の斜面をよじ登る！

豊前坊ルートは、山道というよりは、傾斜した山の斜面をそのままよじ登るという感じの道が続きます。目的地までの水平距離がわずか800メートルしかありませんから、水平移動での体力消耗はわずかです。

よって、垂直移動400メートルに脚力が持ちこたえることができるか？ということが確認しやすくなるでしょう。（もちろん、超スローテンポで登ります）。

ロープや鎖、梯子などが必要な場所もありましたが、これまた超スローテンポで登りました。

英彦山北岳に到着

かくして、無事に山頂に到着！

足の調子が悪かったら中止して引き返すことにしていましたが、ここまでは何とか体力温存できたようです。

北岳の山頂からの景色

登頂したら、ポケットに潜ませたチョコレートを味わいながら、景色を楽しみました。曇ってはいましたが、ここからは、南側に開ける九州山地の様子と、九州の東側の海の様子が何となく分かりました。

耳を澄ませば野鳥のさえずり。バードウォッチング中の方もいました。（この動画は音声オフです）。

下山はより慎重に

実は、北岳山頂から20分ほどの位置にある中岳までは、高低差がほとんど無い歩きやすい道です。中岳には英彦山神社上宮があったりして、人気スポットなのですが・・・。

中岳は、また別の機会に考えますよ。今回はまだ下山してないから、脚力を温存しておきますね～

ということで、下山開始しました。斜面を見下ろしながら進みます。たとえて言えば、何所までも続く下りの階段を降りていく感じで、万が一、転倒したら、そのまま転げ落ちるのではないか、と思える斜面でした。

整理体操！

無事に豊前坊駐車場に戻ることができました。そこで、整理体操。出発時の準備体操と同じメニューをこなし、脚の血流を促進しなるべく疲労が残らないようにしました。

北岳お試し登山の結果は？

いやあ、凄いです！下山するまで足が持ちました！

私は、若い頃からずっと脚力不足に悩んできましたが、今日は、膝がガクガクすることも無く、快適に歩くことが出来ました～♪

若い頃の方がずっと体力があったはずなのに、今回の方が、順調に歩けたというのです。

それは、若い頃と今回と何が違うからだと思いますか？

あの頃は、普通の運動靴だったし、トレッキングポールも無しでした。

今回は、多分、トレッキングポールと登山靴のおかげだと思います。登山靴だったから足場が安定し、ポールで力を分散できたような気がしますね～♥

トレッキングポールとは？

今回のトレッキングポールはこれ

今回、斉藤さんに使ってもらったトレッキングポールはこれです。

アウトドア専門店、好日山荘で選びました。スタッフさんのお勧めポイントは次の通りです。

• 長さの調整ができる。
• ショック吸収機能がある。
• グリップは上からも持てるし横からも持てる。
• 軽さと値段とのバランスがいい。（もっと軽い材質もあるが高価）

重さはご覧の通り、500グラムほどあります。少しでも荷物を軽くしたいところですから、500グラム増やしてでも持って行く価値があるのかどうか、いつも迷います（汗）

まとめ～４本足は楽です～

それではまとめです。

『これから山歩きを始めたいけれど脚力不足が心配』という場合は、トレッキングポールを上手に使うことにより、脚力不足をカバーし、行動の可能性を広げることができる！

無事にお試し登山できて嬉しかったです。４本足で歩くの、とっても楽でした～。