２０１６年の春。スピーチコンテストのシーズンが始まりました。
会長の任務も無く、昨年秋の大会の運営も終えたこともあり、今回はスピーチに集中しようと思って臨んだシーズン。
選んだ話の内容は、仕事で失敗した時にどんな言葉を掛けてもらったか。どんな言葉を掛けてあげるべきか。それを自分の経験から話すというもの。
改めてみるとオーソドックスな内容でした。良く言えば、万人の共感を得ることができる。悪く言えば、どこにでもありふれた内容。
クラブコンテストを突破し、エリアコンテストに臨みながら思っていたのは、
「本当にこのスピーチで行けるのか？」
今考えてみると、本当はこの思いは少し違っていて、正しくは
「本当にこのスピーチがやりたいのか？」
だったのでしょう。
確かに話としては外さない。まとまったスピーチではある。しかし、自分が本気で伝えたいことになっていない。もっと言うと、自分自身がその主張を消化しきれていない、その通りだと心の底から思いきれていませんでした。
神奈川トーストマスターズのメンバーからも、色んな角度からアドバイス（半分文句の様な改善点）を頂き、他のクラブにも参加してスピーチ内容としては磨いてはいたのですが・・・。
エリアコンテストを勝ち抜き、私の中では「本当に良いのか、このスピーチで良いのか？」そんな気持ちがどんどん膨らんでいきました。
長年培った表現技術が活きている、それは素晴らしいことであったと同時に、内心で話し手として一番大切な「聴衆にこのメッセージを届けたい」という気持ちが無いスピーチをすることに悩んでいました。
それでもここまで来たのだから。。奮い立たせつつ迎えたディビジョンコンテスト（準決勝）。
そこでの優勝、そして決勝戦である全国大会への切符。おそらく２位の方とは僅差だったのではないでしょうか。心からの素晴らしいスピーチをされていました。
優勝の喜び、そしてそれ以上に「これで良いのか？」という葛藤。
決勝の全国大会に駒を進めることとなった私は、その葛藤と２０１６年春季コンテストシーズンの最後まで向き合う羽目になりました。