人類を救う　１００万人の法華経入門　『妙法蓮華経信解品第四』について　６

※瓔珞（ようらく）があると仏壇を美しく荘厳することができます。瓔珞とは、装飾のことです。

人類を救う　１００万人の法華経入門　『妙法蓮華経信解品第四』について　６

　「世尊、爾の時に窮子（ぐうじ）、傭賃展転（ゆうにんてんでん）して、父の舎（いえ）に遇い到（いた）りぬ。」
　世尊、その時に窮子、雇われて賃金をもらい、展転して、父のお城にやってきたのです。これは、「長者窮子の譬え（ちょうじゃぐうじのたとえ）」と言います。

法華経には、七つの譬え話があります。『妙法蓮華経譬喩品第三』で子供達がもらったものは、大白牛車（だいびゃくごしゃ）です。これが、「三車火宅の譬え」です。

「長者窮子の譬え（ちょうじゃぐうじのたとえ）」とは、ある長者の子供が家出をして乞食になってしまったのです。王様は年を取ってしまい、「私はもうじき死ぬのだから、子供を見つけてくれ」と言って、使者を出したのです。すると、乞食になった子供がいたのです。「あれだ！」と使者が見つけてきたのですが、子供は身も心も乞食になってしまっていたのです。

迎えに行ったりすると、「俺を捕まえて殺すつもりだ」と思って逃げてしまうのです。だから、上手く家来を使って、王様に子供を会わせたのです。「貴方は王様の子供ですよ」などと言っても「俺を捕まえて殺すつもりだな」と思っているのです。家来は、「面白い仕事がありますから、来ませんか？」と誘ったのです。

乞食になった子供にお城の仕事を少しずつやらせていったのです。乞食なのですから、体を洗い、作業服を着せて、掃除から教えていったのです。そのうち、仕事を覚えて、お金を貯めることができるようになって、少しは財産ができるようになったのです。

その段階になって、「実は、貴方はこのお城の王様の息子なのですよ」と言われたのです。息子は、ビックリしたのです。その息子は王様に会って、財産を引き継ぐことができるようになったのです。これが「長者窮子の譬え（ちょうじゃぐうじのたとえ）」です。
　「門の側に住立して、遥かに其の父を見れば、師子の牀（ゆか）に踞（こ）して、宝几足（ほうきあし）を承（う）け、」
　門のそばに立っているその父を見れば、地面より一段高い師子の座に座り、几足（ほうきあし）の机に向かい、
　「諸の婆羅門、刹利（せつり）、居士、皆恭敬し圍繞（いにょう）せり。」
　諸々のバラモン、刹利（王侯貴族）、居士（在家の男子の修行者）、皆恭敬し、王様はそれらに囲まれていたのです。王様は、家来が何百人もいるのです。その座に座り王様は仰がれているのです。それを見て子供はビックリしてしまうのです。「私のお父さんはすごいな。こんなに偉いのか」とビックリ仰天したのです。
　「真珠の瓔珞（ようらく）、価直（あたい）千万なるを以って其の身を荘厳（しょうごん）し、吏民（りみん）、僮僕（どうぼく）手に白払（びゃくほつ）を執（と）って左右に侍立（じりゅう）せり。」
　真珠の瓔珞、価値は千万を超える品々をもって、それが身を飾り、役人と人民、子供の召使が手に白払という法具をとって、左右に立っていたのです。
　「覆（おお）うに宝帳を以ってし、諸の華旛（けばん）を垂れ、香水を地に灑（そそ）ぎ、衆（もろもろ）の名華（みょうげ）を散じ、宝物を羅列して、出内取与（すいぬいしゅよ）す。」
　宝石の幕を覆いかくして、諸々の幢幡（どうばん）を垂れて、香水を地にそそぎ、諸々の名華を散じて、宝物を羅列して、出したり、取り与えたりしたのです。
　「是の如き等の種々の厳飾（ごんじき）有って威徳特尊（いとくどくそん）なり。」
　かくのごとき等の種々の立派な飾りがあって、おかしがたい威と、人に尊敬される徳があり。
　「窮子、父の大力勢（だいりきせい）有るを見て、即ち恐怖（くふ）を懐いて、此に来至（らいし）せることを悔（く）ゆ。」
　窮子は、父の大勢力があるのを見て、すなわち恐怖を抱いて、ここに来たことを悔いたのです。「僕は殺されてしまうな」と思ったのです。
　「窃（ひそ）かに是の念を作さく、」
　ひそかにこの念をなしたのです。
　「此れ或は是れ王か、或は是れ王と等しきか、」
　これ或は、これが王様か、或はこれが王と等しいお方か、
　「我が傭力（ゆうりき）して物を得べき処に非ず。」
　わたしが働いて、この王様に仕えることはできない。何故ならば、私は乞食になっているからです。
　「如（し）かじ、貧里（びんり）に往至（おうし）して、肆力地（しりきところ）有って衣食（えじき）得（え）易（やす）からんには。」
　大王は怖いけれども、この家に住んでいれば、ご飯が食べられて、衣服が与えられるでしょう。それをあてにして、「ちょっと住んでみようかな」とすけべ心が出てきたのです。（７に続く）