鑑三翁に学ぶ[死への準備教育]

一人のALSの患者さんが主治医でもない二人の医師に”安楽死”を依頼して実行し亡くなった。2019年11月のことである。この患者さんはSNSで一人の医師Aと出遭い、この医師につながるもう一人の医師Bとタッグを組んで”安楽死”が実行された。二人の医師はその後逮捕・起訴され審理が続いてきたが、24年3月5日京都地裁でAには懲役18年の判決が出された。共謀に問われたB被告はこう話しているという(AERA dot.240307)。「Aは寝たきりの人や高齢者は医療費をむさぼり不要だと言い口癖のように”片づける”と言っていた」と。何とAは元厚労省医官である。Aの生命観には言葉を喪うしかない。

この事案を主導した医師Aがかつてツイッターの投票機能を使って「安楽死」の”対価”を公募したところ、”三千件の応募”があり具体的には「百万円」の声が多かったという記事を読んで、人間の生死が粗雑にボロ雑巾のように扱われていることに私は慄然とした。

この事案が報道された当初、関西の政治団体維新の幹部Mが「国会で議論しよう」と呼び掛け始めた。このMの言動を追ってみると、その言動にも批難が集中しているが反省の姿勢を見せず、人格としては露出好きで自己顕示欲が肥大していてイモラルと強欲を絵に描いたような人物らしい。しかも彼はいわゆる”優生思想”の持ち主だとの指摘がtwitter(現X)で流れている。もしこのことが事実だとすればMの浅薄で卑しい意図が透けて見えてくる。この政治団体のもう一人の幹部Oは、ALSの患者として日本で初めて国会議員となった舩後靖彦氏に対して、日本の「安楽死」議論をリードすべきだと声掛けしたり、体調不調で登院できないのは問題で議員報酬を受け取るべきではないと発言して、非礼非常識ぶりに批難が集中した。MもOも党勢拡大の戦術の一つとして「安楽死」問題を掲げているにすぎない。遣る瀬無き事柄である。

先述のM某は「難しい問題‥」とtwitterで述べているが、彼は大声で叫び注目を惹き目立つことで党勢が拡大し、「オレがこの問題を提起し発議した」と認めさせるだけで目的を達するのだろう。が、いやしくも政治や行政等公職に係る人間としては、「安楽死」「尊厳死」「優生法」「法制化」の問題に関しては、胸に手を当てて熟考し、生命倫理の研究者の論文を熟読し、西欧の国々の法制化に至るまでの困難な道程を研究し、さらに患者や家族の声に耳を傾けてから公言しろと言いたい。

実は既に日本では超党派の「安楽死」法制化のための議連がある。彼らがこうしたタイミングで動き出す気配を私は強く感じている。M某は遠回しにこの議連のメッセンジャーとしての役割を担わされているのかもしれない。物凄い臭気と猥雑さがこの人間からは伝わってくる。

人間の死は人生の終わりの「時」なので一人ひとりの重さがある。この死の重さが算盤や計量カップのA、B、C‥‥で計られて分類されて軽々しく安っぽく扱われていくのは、私には耐え難い。

先述のMとかOらが想起する法案に隠される企図は、”価値の高い人間”と”価値の低い人間”のトリアージである。自由主義経済の実践とか言いながら実は強欲と傲慢だけのエセ経済学者や強欲実業家たちが加勢して、重々しい医療現場の精神的負荷から逃れたいだけの医療者たちがあろうことか短絡的に賛意を示し、医療介護費用の増嵩抑制の強迫観念に囚われた官吏たちが偽善の愛国者として「安楽死」法制化を主導するのではないか。先述の医師Aのような「寝たきりの人や高齢者は医療費をむさぼり不要だ、オレが”片づける”」と考える者が実は数多いるのではないかと私は危惧している。つまりこの国では関係者らの"実存なき"安楽死法制化議論が進められていく気配が濃厚である。油を垂れ流した滑り台を滑るように議論が深められないまま「安楽死」の法制化がなし崩し的になされていくような気がしてならない。映画『plan75』の世界である。

竹下節子さんが直近のブログで次のように記していた。引用させていただく。「共和国理念の三つ目である「同胞愛」という言葉を使って「同胞愛法」などというネーミングをマクロンが提唱した。ごまかすのもほどほどに、とうんざりする。自殺幇助を合法化するというのが実態だが、終末医療の現場の人は圧倒的に反対している。‥命を授かったら「その命を最後まで生きる」というのが尊厳で、自己イメージとか誇りとかは関係がない。ケース・バイ・ケースだ。安楽死や自殺で守ることのできる「尊厳」なんておかしい。」

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農夫が囲いの中にブタを追い込みながら叫ぶ「ブタたちよ早く囲いの中にはいれ、法律家たちが地獄に行くようにな！」これを見た法律家志望の男は法律家をやめて聖フランチェスコの弟子になった‥という話がある。法律家の中にはロクでもない輩も多い。無倫理で智慧/哲学の不要な法廷の場で勝ち負けの勝負師として生活してきた強欲の律法家/司法家たちが加わって「安楽死」法制化の議論に加わるのも耐え難い。

『ベッドに寝ていて、この世からの呼びかけがもうほとんど届かない重病人や、瀕死の人も、彼の使命をもち、重要なこと、必要なことを遂行しなければならない。』ヘルマン・ヘッセの言葉だ。

《ただ生きていることが尊い事》‥売れないチャンネルで「炎上商法」を仕掛けたタレントや自己顕示欲だけの優性思想の下衆、巷間言われる”今だけオレだけゼニだけ”思想の輩には、ヘッセの言葉が何を意味するのかはわかるまい。

宗教思想家で音楽家の竹下節子さん(フランス在住)のブログを私はいつも読んでいる。ある日の投稿が目に止まった(230623)。ベルギーでの安楽死の事例だ。その一部を紹介させていただく。

『「自殺幇助の先進国」のベルギーの例で、3人の子供を持つ49歳の男性が、事故で手足の機能をすべて失ったことを知った後、48時間後には「自殺」幇助を受けたというのがあるそうだ。はやい。素人目にもはやすぎる。もちろん今まで健康だった人が意識不明状態から目覚めて突然、両手両足を失くしたのと同じ状態を知って、これでは生きている意味もないし家族のためにもならないなどと考えることは、想像はできる。

でも、同じ状態でもいろいろな過程を経て、新しい生き方や命の意味を自分も見つけて、周りの人にも伝えていく人の例も事欠かない。試練や希望について、体の不自由さや痛みなどを超えたところで、新しいアプローチをするのは容易ではないけれど、それができることがある、ということ自体が、希望のメッセージでもある。

痛みや自由さや先の見通しのなさなどに負けて鬱状態で自殺する人がいるのは事実だし、それに対して第三者が意見するのは解決にならない。‥

ゴマス医師(フランスの緩和ケア医師)は、死生観について自問すること、即答を求めないで自問し続けることを受け入れる必要があるという。”すぐに自殺を選択してそれにすぐに応える制度があるというのは、｢死｣への誘惑であり、死ぬまでにどう生きるか、とは別の問題だ。”

ゴマス医師は、延命医療によって極端に縛られている場合でなければ、死を前にして、いつ「生きるのをやめる」のかを自分で決めることができることを見てきたという。

会いたかった家族に別れを告げて、最後の家族が病室を去った直後にろうそくの灯が消えるように亡くなるケースはよくあるという。‥

「死に方」ではなくて、「死ぬまでの生き方」を選択できることの方を支援すべき時代なのかもしれない。』

いつも感心するが竹下さんの文章やバランス感覚は卓越している。ある人が自死を願った時これを医師ら専門家が助けることができる法律があるのはジレンマだ、当の本人にとっては幸いかもしれないが、わが身にふりかかった同様の災忌を乗り越えて生きて生の喜びを共に味わう人たちもいるからだ、でもこうした事柄に対して今健常者として生活している人たちの言葉はどうしても軽くなってしまうのはやむを得ない、一人ひとりの実存に関わることなので‥竹下さんらの指摘は言い方を変えればこのように言えるだろう。

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“安楽死先進国”オランダは2002年4月、治癒の可能性がない病に苦しむ患者に医師が致死量の薬物を投与する「積極的安楽死」を世界で初めて認めた国だ。自殺ほう助も合法とされており、患者は自発的な意思で命を絶つ場合支援を受けられるようになった。但し患者が「改善の見込みがない耐え難い苦痛」を抱え、「自発的に熟慮し、完全に確信して」死を望んでいることが条件付けられている。

オランダでは政府統計によると、2022年に「安楽死」を選んだ人は約8700人で、大半は末期がん患者だったという。「安楽死」を選ぶ人が多いか少ないかに私は関心がない。オランダでは「安楽死」に関する社会的議論が公の場で長期にわたって尽されてきた。そして法律が整備された社会の中で、心身の苦しみを伴う一人ひとりの患者が、それぞれ自分の意思で現世に”さらば”と言って人生の決裁をしている人が日々確実に存在する。そしてその意思を尊び苦しみのない死へのプロセスを誠実に援助している医師たちがいる。法律が彼らのすぐそばに手の届く所に坐しており何時でもアクセスできるという安心感が彼らを守っている‥数多の問題もあるにせよオランダという国はそんな環境の整った国なのだろう。

私はこう書いたが、オランダ同様”安楽死先進国”ベルギーの実情に詳しい人によれば、必ずしも理想的に物事が進んでいるわけでもないこともわかる。「この本で著者らが語るベルギーの医療現場の実態は恐ろしい。安楽死が緩和ケアとしてのルーティン的医療サービスと化した現場では、患者の「死にたい」という言葉は即座に額面通りに受け止められ、医療職はその「意志決定」を「誤った義務感」から実行する。「患者が安楽死を希望するなら、すぐに申請機関に紹介しますよ。それが私の責務ですからね」「安楽死は法律で容認されているんだから私に拒む理由はないでしょう？患者には寛容でなければ」と平然と言う医師らは、著者のひとりの表現を借りればまるで「道具と化している」かのようだ。」(児玉真美、ダイヤモンドオンライン、240315)　私はハタと立ち止まってしまう。法律は制定されればそれで終わりというものではない。

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2022年初冬神奈川県で79歳の妻を海に突き落とし殺害した罪に問われている81歳の夫が、初公判で起訴内容を認めたという報道があった。彼が”殺した”のは、40年前に脳梗塞で倒れて身体が不自由であった妻、40年間も彼は妻の介護に懸命だった。昨年2023年春には、障がいをもつ寝たきりの妻と話し合って「天国でまた夫婦になろう」と妻の首を締めて殺した老人が逮捕された。この二つの事例では、共に夫は”殺人”犯罪者として逮捕されて刑事被告人となるしかないのが哀れで悲しい。

「律法の中でもっと重要な、公平とあわれみと忠実とを見のがしている。」(マタイによる福音書23)のが日本の現実である。

手許に新聞記事の切り抜きがある。音楽家の坂本龍一さんが2023年3月28日に亡くなったが、彼が亡くなる日までの日録等を編集して刊行される書籍の紹介記事だ(東京新聞230619)。

坂本さんのある日の病床日記が紹介されている。《かつては、人が生まれると周りの人は笑い、人が死ぬと周りの人は泣いたものだ。未来にはますます命と存在が軽んじられるだろう。命はますます操作の対象となろう。そんな世界を見ずに死ぬのは幸せなことだ》(二〇二一年五月十二日)

そして亡くなる数日前(二十五日)には自ら緩和ケアに移ることを決めた。そして医師には握手をして礼を述べ、《もうここまでにしていただきたいので、お願いします》と語ったと記されている。

この記事で坂本さんが記し話した事柄は示唆的だ。日記では坂本さんは人間の生死の未来をこのように考えていたことが推測できる‥‥遺伝子診断が人間の病気や遺伝的可能性を正確に診断できるようになり、障がいをもった子どもは生まれることがなくなり、人間が生涯にわたって発症する疾病が予測できるためその疾病を予め遺伝子レベルで治療できるようになる。人間の生命は人間の手によって操作できる対象となり、”生老病死”に纏綿する尊厳や厳粛さや儀式が軽んじられるようになる。人間の生物学的死は予測可能となり寿命はコントロール可能となる‥‥。

そして坂本さんは緩和ケアを受けるようになると、苦しむことなく死に至らしめることを医師に頼んだのだろう。坂本さんは自らの「尊厳のある死」を望んだのだろうと推測できる。先述のように(Ⅴ286)、内村鑑三翁が苦しい闘病生活を経て、その最後の時を安楽に通り過ぎることができるように、主治医に懇願したことと通底する部分がある。

未来において坂本氏の預言は的中しているだろう。未来においては「昔の人間は何故、生きることに煩悶し、老いを嫌悪し、病気を恐怖し、死を不可解なものとして恐れていたのだろう」と普通に考えるようになっているだろう。とすれば、今この時代に生きている我々は至極幸福とは言えないだろうか‥坂本氏はこのように考えていたのだろう。いったい人間の幸福とは何なのだろう。

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スイスには末期がんなど回復の可能性のない患者が自分の意思で死を選ぶのを助ける団体がある。この団体の主宰者の医師(エリカ・ブライシックさん)の取材記事(軍司泰史氏)がある(240305東京新聞・共同)。彼女は自殺ほう助団体の援助で息を引き取った父親の死を見送った経験から、現在の団体の活動を主宰するようになった。そしてこれまでに約600人の自死を手助けした。彼女が自死を手助けする基準は①耐えられない痛み、②回復不能、③明確な意思表示、治療の代替手段なし‥以上の４条件である。

彼女は反自殺ほう助団体から「死の天使」と呼ばれ批判されている。だが彼女とて死の手助けをするにあたっては、様々な二律背反、葛藤、苦悶を患者と共有するのだ。彼女の言葉「死は普通、生の敵だけれど、患者の苦しみが耐え難いほどの場合、向こう側で自分を待っている味方に思える」この言葉も重い。

今まで「安楽死」については、森鴎外の『高瀬舟』論、鑑三翁の「安楽死」論、鑑三翁のターミナルステージの有り様について記し、そして「安楽死」法の論点整理をしてみた。私は何も法律の専門家でもないし、ここで大層な論文を執筆する意図などもない。

ドイツの首相(在任2005-21)として活躍したアンゲラ・メルケル氏^注)は熱心なキリスト者(ルター派プロテスタント)として知られている。国内政治/国際政治の場で、長きにわたりそのキリスト教的信念を保持しながら、妥協と力関係の支配する政治世界で活躍したことは我々も記憶に新しい。ここではメルケル氏の連邦議会での「安楽死」に関する発言を取り上げてみた。政治世界は言論格闘技の場でもあることもよくわかる。

注):Angela Dorothea Merkel、1954年ハンブルグ生まれ、生後間もなく両親と東ドイツに移住。ライプツィヒ大学で物理学専攻研究生活を送る。ベルリンの壁崩壊後、1990年にキリスト教民主同盟(CDU)から連邦議会議員に立候補し当選。コール政権下で頭角を表す。2005年51歳で第8代ドイツ連邦共和国の女性初の首相に就任。首相を4期勤め2021年12月退任。ノーベル平和賞候補に挙げられるなど、2015年の欧州難民危機の際の政治力は高く評価され国際協調への平和貢献は評価されたものの、2022年プーチンロシアがウクライナに侵略を開始すると、プーチンロシアによる2014年のクリミア侵略の際の対ロシアに対する緩慢な対応、ロシアとドイツ間のノルドストリーム・パイプラインの敷設によるロシアとの関係強化政策等々に対する批判が高まった。

『ドイツには、ヒト胚を保護する非常に厳しい法律がありますが、それは正しいと思います。ヒト胚を実験などに利用できるかという問いは、ますます答えにくいものになっているからです。これについては最初から原則を疑問視すべきではなく、むしろ例外規則を求めるべきであると思います。ですからわたしは、多数派とはなりませんでしたが、着床前診断には反対の決断をしました。限界が押し広げられ、しまいには歯止めがきかなくなってしまうことを、恐れたのです。

安楽死についても、わたしは似たような考えを持っています。まだ意見を固めたわけではありませんし、安楽死の境い目はどこにあるのでしょう? 安楽死の余地を政治的に与えられれば、多くの医師が感謝するかもしれません。しかし他方では、きわどいドイツ連邦議会でもまだ共通の見解を模索している最中なのですが。積極的な安楽死と消極的な状況において、それぞれの状態を法的に把握するのは非常に難しく、ほとんど不可能なのです。安楽死のルールを決めようとする主張がすでに、人間の多様な状況に対してフェアになりえない要素を含んでいます。ですから、この問題に関してわたしは非常に慎重なのです。

個々の議員が長い時間考え、人生経験と信仰体験を総動員し、他の人と相談して態度を決めたとしても、政治の世界では、熟考してしっかりとした根拠をもつ意見が必ずしも多数派になるわけでないことを受け容れなくてはなりません。着床前診断に対するわたしの意見も多数派にはなりませんでした。そんなとき、背を向けて他の人々を罵り、もう一緒にやらないと言う道もあるかもしれません。あるいは多数派を尊重する道もあります。わたしはそれが百パーセント確信した自分の意見でなくても、「民主主義は意見を形成する最上の形式である」と考える政治家の一人です。ですから多数派の意見に従わなくてはなりません。』(アンゲラ・メルケル、松永美穂訳:わたしの信仰;キリスト者として行動する. p. 90-91、新教出版社、2018)　*太字は筆者

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ドイツではナチス政権による1940年の「T4作戦」と称される障がい者等の安楽死作戦が実行され、安楽死の名のもとに注射による薬殺、飢餓殺害、強制収容所のガス室での殺害が行われた。この安楽死作戦の故に、ドイツでは戦後「安楽死」という用語が避けられ、「臨死介助」(Sterbehilfe)という用語が用いられてきたという(葛生ら前掲書による)。しかしながらドイツでもこの「安楽死」に関する法制化の検討が進められていることはメルケル氏の発言でもうかがい知る事ができるが、メルケル氏はその法制化には慎重であることがわかる。つまり「きわどい状況において、それぞれの状態を法的に把握するのは非常に難しく、ほとんど不可能なのです。安楽死のルールを決めようとする主張がすでに、人間の多様な状況に対してフェアになりえない要素を含んでいます。ですから、この問題に関してわたしは非常に慎重なのです。」と述べている通りだ。「安楽死法制化」に容易に賛同しない一つの論拠をメルケル氏は提示している。