序章
響く歪んだ音色の向こうで 2
｢ちかおだくん！｣
突然の掛け声に内心びっくりしたが
表情には出さず振り向くと
そこには同級生の女の子が立っていた
あまり他人と話す事がないその少年は
まだ同級生全員の名前を覚えていないのだが
彼女は覚えていた
入学式の後の教室での自己紹介で彼女は
｢特技はピアノです｣
と語っていて
ピアノを弾く異性に
何となく憧れている少年には眩しい存在だった
年齢を経た者から見たら
初恋
の生まれた瞬間とでも言うのだろう
だが少年には他人と彼女との違いは
はにかむくらいの変化であり
恋
の何たるかはまだ経験してないから
自分自身で自覚さえしていない
｢そのレコード、何？｣
｢あ、あの、これは先輩から
聞いてみな
と言われてお借りしたもので
僕もどんなものなのか全くわからないんだ｣
｢ふぅん、でもなんか
カッコいいジャケット写真だね。｣
｢そ、そ、そうだね。｣
そのレコードのジャケット写真は
砂浜に赤い外国の車が写っており
その下にその歌手の生まれた年が記されている
赤や青が溶け込んでいる背景と相まって
成り立ての中学生から見たら
少しお洒落な雰囲気を醸し出していた
｢誰のレコードなんだろ？｣
｢せ、先輩のだよ｣
｢あはは、違うよ
歌手の名前を聞いてるの｣
屈託のないその笑顔と笑い声は
その少年の生涯の宝物になり
彼の戦う理由の一つともなる
｢あ、あ、はは。そ、そうか、
え～と｣
二人はそのレコードジャケットに
クレジットされた名前を見つめた
SHOGO TAKAMIZAWA
｢高見沢省吾？｣
｢知ってる？｣
｢ごめんね、あたし、知らない｣
｢うん、実は僕も全く知らないんだ｣
｢売れてないよね？
売れてたら名前くらいはわかるもん｣
｢だ、だよね｣
先輩から借りたレコードを
片手に持って帰宅する途中の出来事だった
笑顔の主は令条美佳
少年の名は愛織田裕次郎
まだ13歳になる年の
桜も散りはじめた春の午後である