大学入学と同時に一人暮らしの自炊生活が始まった．これまでは、食事というのは家で摂るものであって、外食の機会は滅多になく、特別感が強かった．これからは好きな時に外食ができる．なんだか生まれて初めて「自由」を手にした気がした．
学食が昼だけでなく夜もやっていたのはありがたかった．種類が豊富な上に安い．随分とお世話になった．大学の周辺には学生向けの安くてボリュームのある定食屋が何軒もあった．こうした店もよく利用した．そして大学生になると「飲み会」というものがある．高校時代まではなかったもので、食生活はずいぶんと彩り豊かになった．
こうした生活を送って実感したのは、健康な時は何でも食べられても、体調を崩すと、外食はもちろん、弁当や総菜なども受け入れられなくなるということだ．味が濃すぎる．硬すぎる．あるいは安物の油で吐き気がする．今ならスポーツドリンクを常備する手があるが、当時は、スポーツドリンクはスポーツをして汗をかいた時に飲むもので、体調の悪い人が栄養補給のために飲むという発想はなかった．
体調が悪くなる時は、たいてい前兆がある．くしゃみが出るとか、背中がゾクゾクするとか．あ、明日は風邪を引きそうだ．そう感じたら、体力があるうちに野菜スープを作った．家に食材があれば、体調が悪くなってからでもできなくはないが、買い物に行くとなると体力があるうちでなければできない．必要な肉や野菜を買ってきて、鍋に入れて柔らかく煮込む．鍋一杯に作ると二、三日は保つ．これができたらバタンキュー．あとは、お腹が空くたびにこれを食べる．食べきる頃には元気になっている．
こういう料理が自分でできるのはありがたかった．この能力があるかどうかで、大げさではなく、生死を分けると思った．
