オープン戦略を考えるとき、商標をどう獲得してどう使うべきか、悩むところだと思います。
今回、「ビッグワード」という切り口で、ちょっとだけ考察を。
新技術・新市場と「ビッグワード」
新たな技術や市場が出現すると、いわゆる「ビッグワード」として世に広がることが多いかと思います。
例えば、「人工知能」「自動運転」「バイオマス」など。
これらは、ネット検索でも多くヒットするキーワードで、汎用的だが抽象的なため、そのまま特許検索にかけると、膨大な件数がヒットします。下表は、J-PlatPatの簡易検索による結果（2022年5月16日現在）。
| 単位：件 | 特許 | 意匠 | 商標 |
| 人工知能 | 2368 | 46 | 23 |
| 自動運転 | 12943 | 132 | 21 |
| バイオマス | 8783 | 23 | 118 |
1000件を超えると、さすがに読みに行くのも億劫になりますよね・・・
商標登録できない「ビッグワード」
ところで、いわゆる「ビッグワード」は、たいていの場合、商標登録できないです。
というのは、「誰でも使うようなキーワードやマークなどは、特定の者に独占させてはならない」という考え方があり、そのための取り決めが、商標法の中に幾つかあるためです。
たとえば、仮にトヨタが「自動運転」という登録商標を取ってしまったら、日産もホンダもマツダも、下手に「自動運転」を使えなくなってしまいますね。（使い方によっては、絶対ダメと言うことは無いのですが、リスクが高いのは確か）
そういうのを「普通名称」とか「慣用名称」などと呼んで（それぞれ使い分けは一応決まってますが、ここでは省略）、商標登録で独占できないようにしています。
独占させないことで、世の中が不便を感じることを防ぐ意味もありますが、使う人々がどんどん参入することで、大きな市場が成長するという効果もあります。
すでにバズってしまったキーワードは、それを商標登録したいと思っても手遅れ、ということですね。
「スモールワード」から「ビッグワード」へ
一方、あまり有名でない、誰も使っていないようなキーワードは、敢えて独占せず、宣伝しまくって有名にしてしまい、大きな市場成長に導く、という手もあります。
たとえば、先に触れた「QRコード」などは、そもそも造語（”Quick Response”の頭文字）なので、最初は「スモールワード」（検索しても引っかかってこないキーワード）だったはずです。
そういうのは商標登録しやすいのですが、デンソーウェーブの巧妙なところは、それをスモールワードの内に商標登録しておき、しかる後、大々的に開放してビッグワードに仕立て上げ、市場創造を成し遂げた、という点にあるかと思われます。
そのようにすることで、「”二次元コード”と言えば”QRコード”」、「”QRコード”といえば”デンソー”」という名声を勝ち取るという、見事なオープン戦略＆ブランディング戦略と言えます。
オープン戦略というのは、敢えてライバルを呼び込む手段でもあるので、先行者利益を如何に確保しておくか、それが戦略の鍵となりますが、こういったやり方もある、ということですね。
お読みいただきまして、誠にありがとうございました！
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