同窓会二次会のカフェにて、
その日は来ていなかった、とある同級生の話になった。
「そういえば、あいつすごいことになってたぞ。
どこかソコソコ大きい会社のCEOになってたぞ」
「おお、本当だ」
スマホで彼の名前を検索すると、
そこには「〇〇社 CEOに、我々は××氏を迎えました」的なプレスリリースと、腕組みをして不敵に微笑む彼の姿が。
※イメージです
記憶の中の彼は、いつでもめちゃくちゃモテる男だった。
「あんたも好きだったんじゃないの？」
と問われると、
「人の懐に入り込むのが
すごくうまい人でしたので、
グッと来なかったと言えば嘘になります。
でも、いつでも彼は
モテモテなのを見てましたから、
まあ、やめとこう、と思ってました」
と答えるしかない。
あの頃。
思春期らしく多情で、常にほんのり色んな人に恋をしていたけれど、だいたいが
「まあ、やめとこう。胸に収めておこう」
で収まる範疇だった。
1人の人に入れ込まない、というとまるですごいプレイガールのようだけど、勝手に胸に収めていただけだった。
唯一、好きだと周りに言い散らかしていた相手はいるけれど、それは
「あっ！歩いてる❣️」
みたいな、まあ遠巻きに眺めたいだけと言うか。
こんなころからそんなんだから、
こんなんなっちゃったんだよ。
何も周りに言い散らかす必要はないけど、
もっと素直に、
××くん、今のすごい懐に入り込んできたなあ、
グッと来たわ、
と言えば良かった。本人たちに、その都度。本当に。
（いや、当時ならこんな表現じゃなかった。
いくらなんでも、もっと女子高生らしい言い方が出来たはず…「今のドキッとした」とかかなあ）
なんと出し惜しみしてきたことだろう。
その話題の前に私が話していた相手が
「〇〇ちゃんめっちゃ可愛かったよなあ」
「俺は昔△△ちゃんに振られてショックで体調崩した」
みたいなことばっかり言ってる、出し惜しみしなさ過ぎる惚れっぽい人だったこともあり
（「相手のためにも、もうちょっと出し惜しみすれば？」と思うほどに…）
余計にしみじみとそう思った。
そして、くだんのモテモテCEOの彼について、
出席者の1人が、
「俺は3年間、
あいつとかなり仲良かったはずなんだけど、
あいつという人間はよくわからん。
人当たりはいいけど、
最後まで底が見えなかった。
ただ、当時は、闇が深くてそれを
誰にも見せないのかと思ってたけど、
実は闇も何にもなくて、
全部見せててああだったのかもしれない」
と話していたことに
「ああ、めっちゃわかる。
なんだか、決して人にこれ以上は
踏み込ませない、みたいなところあったけど、
もしかしたらただあのまんまの人だったのかもね」
と心から納得した。
来てなかったからって失礼なこと言ってる気もするけれど、この予測が仮に当たってたとしても、なおのことたいしたもんだなあと尊敬するので許して欲しい。
それはそれとして、これ以上は踏み込ませません、というきっぱりとしたゾーンがあるように見えた（本当にあったのかもしれないけれど）、あの時の彼のそのファンタジー、そしてふとこちらには踏み込んでくるその距離の詰め方には、やっぱり胸がきゅんとした。モテるわけだ。
夢を見せるのがうまいってことだったのかしら。
あの頃、とってもグッと来たよ。
と、今更ながら素直に言っておきます。当時の私のために。
一部フェイクですが、この話、我ながら、あまりにもこの本のまんまだなあ…と驚愕している。
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