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第25話 気晴らしの鍛錬（４）
あたしの名は、西宮弓香・・・中学生の頃、たまたま電影で、“都一の最強陰陽師”安倍忠麿課長の事が報道されて、“その格好良さ”に、胸が“キュンキュン”しちゃったんだ
それで、あたし陰陽師になって、憧れの忠麿課長のパートナー（勿論、お仕事のね）になれないかな～～っと、ショッピングセンター等で占術してる術者に観て貰ったら
「君は、充分に陰陽師としての器量はあるぞよ」
と、言われた時は、飛び上がるほど嬉しかったよ～～
中学校卒業後は、忠麿課長と同じ、弓削家系の陰陽師育成機関で“憧れの人と一緒にお仕事するんだ！！！”っと目標で、厳しい教育と鍛錬を耐え、やっと陰陽師資格の取得して
中央政府の特殊組合『陰陽道組合』の入組試験も見事に合格！！！！
晴れて入組したのは良いのだけど、最初は、あの屋形正彦のいた部署に配属され、忠麿課長（当時は主任ね）が配属されてる春日課長（今は引退）の部署にならなくて、ショックだったけど・・・・
『それでも、憧れの人と一緒にお仕事したいんだ！！！』と強い決意で、何度も何度も“転部署届”出したら、半年で、忠麿課長のいる部署に転部出来たんだ
これで、忠麿課長と一緒に仕事が出来て、いつしか“頼れる”陰陽師になっちゃうぞ～～～と、胸を躍らせてたら（きゃっ・・・“これ以上”になったらどうしようかな～～と、悩んじゃったけど）
そこには、あたしにとって、“脅威の存在”がいたの・・・・それは・・・・
あの憎っくき、『陰陽道組合』の問題児で、“万年平組員”・“組織の腫瘍”・“和を乱す奴”などと言われ、何かと“もう悪い噂しかない”忠麿課長の兄・安倍訓麿！！！！
あんな“問題児”でも、忠麿課長は、何かと頼ってるの・・・・
確かに、あの人・・・陰陽術でも“難易度の高い”『式神術』を扱えるのは“凄い”と思うけど・・・・肝心の基礎的な“陰陽術”は、ほぼ使えないと言うじゃないの！！！！
（その為、陰陽師の資格も持っていないみたいで、何故『陰陽道組合』に入組出来たか疑問なのよ・・・）
そんな人に、忠麿課長を任せる訳にはいかない！！！！
だから、あたしは、陰陽術の技を磨き、何時しか訓麿さんより“頼られる”陰陽師になれる努力をしてるんだよ～～
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あたしは、貢治くん、泰隆くんと一緒に、忠麿課長と訓麿さんの安倍兄弟ＶＳ白櫻尼様の対決を見守っているんだ
忠麿課長の陰陽術と、訓麿さんの式神術の連携で、白櫻尼様を追い詰めているんだけど、白櫻尼様、その２人の連携をものともせずに、自在な体術と“瞬間移動”で躱し、妖術を用いて２人を翻弄させてるのよ
まるで、忠麿課長と訓麿さんを子供扱い・・・いえ、“鷹”がまるで“雀たち”を相手にして“遊んで”いる様に見える
白櫻尼様が、いくら“災害を起こす魑魅魍魎”とは言え、あの忠麿課長でも“傷1つ”付ける事が出来ないでいる・・・
“人語を話す魑魅魍魎”を、単独でも討伐できる忠麿課長が、いくら訓麿さんと連携しても“災害を起こす魑魅魍魎”を追い詰める事が出来ないと思ったら
あたしにとっては、“言葉を語る魑魅魍魎”でも、物凄く手こずるのに、“災害を起こす魑魅魍魎”となると、一瞬でやられてしまうと思うくらい、その二つの魑魅魍魎の差が“大きい”事に、驚愕したと同時に、えもしれない“恐怖感”も持ってしまったよ
でも、忠麿課長に“勝って欲しい”（訓麿さんはどうでも良いけど・・・）
あたしは、命一杯“応援”し、忠麿課長を見守る事しか出来なかったよ・・・・
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私と兄で、白櫻尼を廻り込み、逃げ場を失わせながら
「陰陽術・砂鉄の細尖針！！！」
と、私が唱え、具現化した“大量の砂鉄で出来た小さな針”を刺し向け、白櫻尼に陽動を掛けると、兄が白櫻尼の“陽動”を見抜き
「いけ！！！クズノハ！！！！」
と、式神を用いて、白櫻尼を牽制し、私が、その隙を突いて、さっきの陰陽術より大きい術を掛けようとするが
『なかなかの連携ぶりだな・・・』
と、白櫻尼、余裕の笑みをしながら
“大量の砂鉄の小さな針”を、羽の風圧で払いのけ、向かってくる式神に蹴りを入れて、追い払い
『妖術・火炎の旋風弾！！！』
と、素早く、手のひらから、“大量の火を纏った小さな竜巻”を、私たちに向け広範囲に攻撃し、私たちは、それらを躱す余裕がないため
「「陰陽術・多重結界！！！！」」
と唱え、私たちを“ガラス張りドーム”で囲み、“その妖術”を防いだが
『ほれ、どうした～～忠麿に訓麿よ・・・』
と、いきなり白櫻尼が、私たちの背後に現れ、葉団扇を振り下ろすと
その葉団扇から、“巨大な旋風”が撃ち込まれ、私と兄は、その旋風に巻き込まれ、
木々の葉の多い茂げる場所にぶつけられた
“葉のクッションにぶつかって助かった・・・”
と、ホッとしたのも束の間・・・・又もや“巨大な旋風”が襲い掛かり
「「おい！！！！少しぐらい手加減しろよ！！！！」」
と、兄が絶叫し
「「兎に角、この場から離れよう！！！！」」
と、私は叫びながら
私たちは、一目散に“その妖術”から逃れる事が出来た
『どうしたのだ安倍兄弟？・・・・そなた達の“能力”は、そんなものか』
と、白櫻尼、ため息をつき、肩を落としながら嘆いていた
私は、その舐めかかった白櫻尼の態度に“カチン”と来たが、相手は“災害を起こす魑魅魍魎”・・・そう簡単に倒す事は出来ないと悟り
“どうやら、小手先の戦術で討つ事は出来ないみたいだな・・・”
と、思い立ち、覚悟を決めて兄に
「「兄上！！！！あんたの最高の“式神術”で、白櫻尼様の足止めを出来ないか？」」
と、大声で懇願すると、兄は、私の顔をじっと見た後、ふっと微笑を浮かべ
「分かった・・・どうやら、“そこまで”しなければならないって訳だな」
と、呟くと、早速
「クズノハ、ヤヨイ、タマ・・・・ご苦労さん」
と、言うと、３人の式神が、元の“人型の呪符”に戻り
「忠麿の奴、白櫻尼のばあさんを倒すのに“その覚悟”を決めた以上、この俺も“全力”で答えなきゃな」
と、淡々と囁いたあと
「「俺の“最高傑作の式神”のお出ましだ！！！！！」」
と、気合の入った絶叫で唱えたと同時に
５メートルはあろう、６つの腕を持つ、巨大な人型起動兵器の“式神”が出現！！！！
その“式神”の身体のあらゆる場所に“兵器”らしき物が装着され、その起動兵器の頭には、兄が乗っており
「「おら！！！！白櫻尼のばあさん！！！！覚悟しろや！！！！」」
と、掛け声を共に、超速で白櫻尼に向かって、６つの腕を駆使し攻撃を仕掛けた
『訓麿よ、なかなか面白い“人型の絡繰”を操るものだな～～』
と、白櫻尼、余裕の笑みを浮かべながら、兄上の式神を相手に対戦をしていた
私は、その間に、懐から“勾玉”を取り出し、“呪符”に添えながら、“ある詔”を唱えた
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俺は、安倍訓麿・・・“組織の除け者”で安倍忠麿の兄だ・・・
何時もは、忠麿が、この物語の“ナレーション”するが、奴が“ある術”を唱えるまでは、少しの間、時間が必要だから代わりに、俺が、“あのばあさん”との戦いの“実況中継”するしかないんだわ・・・・あ～～面倒くさい！！！
俺は、“式神”起動兵器『アシュラン』を具現化させ、六つの腕を駆使し、白櫻尼のばあさんに立ち向かったが
『訓麿よ、なかなか面白い“人型の絡繰”を操るものだな～～』
と、白櫻尼のばあさん、仮面の下の“にっこりした口唇”を見せながら、繰り出す六つの“拳”を、葉団扇と羽を上手く使って躱してくれたよ
“魑魅魍魎のくせに、体術を使いやがって・・・”
と、心の中で毒付きな、この天狗の次の“手”が来るのを待ちながら、躱される“六つの拳”を振り廻していた
『これでは、埒があかない・・・』
と、呟いた、白櫻尼のばあさん、『アシュラン』の前を、忽然と消えた
俺は、その瞬間に『アシュラン』の肩パットから、“大量の浮遊弾”を俺の周囲にばら撒いた
『なるほどのう・・・“それ”を使って、妾を“捉えよう”としたか』
と、俺の周りの“大量の浮遊弾”から離れた場所に現れ
「「いけーーー“浮遊弾”―――」」
と、すかさず、白櫻尼のばあさんに向けて突撃させたが
『ふん！！！こんなもので妾を倒せるとも？』
と、白櫻尼のばあさん、葉団扇を仰いで“浮遊弾”を防いでくれたよ
“そんなものは想定内だ！！！！”
俺は、既に六つの腕を集結させ、“光の塊”を発生させ、白櫻尼のばあさんの隙をついて、それを“閃光化”させ発動
『ちっ！！！これが狙いだったのか！！！』
と、流石の白櫻尼のばあさんも、瞬時の“光の帯”から逃れなかったのか、まともに喰らってくれたよ
“光の帯”が消えると共に、白櫻尼のばあさんの“姿”も無かった・・・・
“もしかして、ばあさんを本当に倒してしまった・・・いや、本気でやらなきゃ俺らの命が危ない”
と、複雑な心境になりながらも、白櫻尼のばあさんに“悪い事”したな・・・忠麿に“これ以上”負担かけないで済んだな・・・・と安堵してると
『何をしている・・・・“あれ如き”で、妾を“倒した”つもりか？』
と、俺の“耳元”で囁いて来た
俺は、その囁き声の方を振り向いた頃には、“既に”『アシュラン』の六つの腕がもぎ取られていた
その振り向いた正面には、白櫻尼のばあさんが、能面な面持ちで立ちはだかり
『安倍訓麿、中々面白い“余興”だった・・・・蘆屋童児にも勝る闘い振りだったぞ』
と、訳の分からない台詞を吐いてたが、白櫻尼のばあさんから醸し出す“闘気”に触れ
俺は、“もう死ぬかもしれない”と言う、“恐怖感”を持ってしまった
白櫻尼のばあさんの、手のひらから“巨大な空気の渦”を作り出しながら
『少々再起不能なるが・・・安心しろ、“殺し”はせん』
と、語りながら、その“空気の渦”を投げようとし、
「このままで、“死んで”たまるか！！！！」
と、俺は“恐怖感”を拭い去り、相打ちを狙い、『アシュラン』の身体中にある“兵器”で攻撃を仕掛けようとした時
白櫻尼のばあさんの周りに、『太陽の印』現れ、それに驚いた白櫻尼のばあさんが
『これは、もしかして！！！！忠麿、“その術”が使えるのか！！！！』
と、藻掻き、その“太陽の印”から逃れようとしたが
『訓麿に気を取られ過ぎて、油断した！！！！』
と、“太陽の印”から逃れる事が出来ないでいた
「「兄上、直ぐに“そこから”離れてくれ！！！！」」
と、大声で叫んだので
俺は、直ぐに“そこから”撤退！！！その後、忠麿は
「「「 究極陰陽術・神召喚『太陽神・アマテラス』！！！！」」」
と、並みの陰陽師では、“到底”使う事の出来ない“究極の陰陽術”を唱えやがったのである
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